Чтение онлайн

Машина остановилась и я вернулась в реальность. Взяла себя в руки и смело вышла из машины. Мужчина в нелепом костюме швейцара закрыл за мной дверцу машины и быстро побежал вперёд, открывать дверь дорогого отеля. Ну разумеется, отель, у которого такое шикарное обслуживание, просто обязан быть дорогим.

Я ни разу здесь не была и не знаю, что тут творится в обычные дни, но сегодня тут был полный ажиотаж. Только в фойе было шумно и многолюдно и скорее всего, мероприятие ещё и не думало начинаться.

Я осмотрелась. Здесь было больше девушек, чем мужчин и скорее всего, через главный вход впускали только товар. Это было логично, если подумать. Товар никак не должен пересекаться с продавцом, а значит, здесь его искать бесполезно, поэтому единственное, что мне остается — это поплыть по течению.

Я сразу же направилась на ресепшен, куда периодически подходили девушки, похожие на топ-моделей. Не все они были молоденькими и неопытными, как я в прошлый раз, а некоторые и вовсе держались так, будто приходили сюда как на работу. Не совсем потасканные, но опыт в них чувствовался издалека. Кто-то из них даже давал советы новичкам, успокаивал или ставил на место. До меня доносились обрывки фраз, звучавшие то тут, то там и я приблизительно могла представить себе общую картину происходящего здесь. Наверняка и мне бы дали пару дельных советов или хотя бы уверенности больше придали, если бы я не появилась в последний момент, едва не опоздав.

Место для нас было выделено отдельно, в сторонке, чтобы не мешать постояльцам, хотя я не была уверена, что мы им уже не мешаем. Девчонки галдели, как заведённые.

На ресепшене у меня забрали паспорт и прочие документы и выдали бланки заявлений, которые я обязана была подписать. Места, где это можно было сделать, было полно, но вот честно, уж лучше бы я снова припоздала. В таком шуме сосредоточиться было просто невозможно.

Очень скоро позвали одну из таких неугомонных девушек и я наконец смогла дописать своё заявление в более спокойной обстановке. Отнесла девушке на ресепшене, взяла свой номерок и села на диванчик подальше от основной толпы.

Как назло, ко мне тут же подсела та болтушка, которая осталась без собеседницы.

— Привет, — поздоровалась она. — Мне кажется, я тебя раньше не видела.

— Я была здесь месяц назад, — я ответила нарочито холодно. Ну, то есть не совсем здесь, не в этом здании, но оправдываться я не собиралась.

— Ты наверное опоздала, поэтому я тебя и не заметила. Невинность продавала? Ну как? Справилась?

Я не ответила, но это ничуть не напрягало девицу.

— Да ладно, мне ты можешь рассказать. Я тут что-то вроде старожила.

Ведь не отстанет же. Пришлось ответить ей как можно тактичнее.

— Послушай, — получилось немного грубее, чем планировалось. — мы с тобой не подруги, и даже не знакомые. Как только я отсюда уйду, то тут же забуду о твоём существовании. Так что пожалуйста, скройся с глаз моих и постарайся вести себя чуть потише, а то у меня уже голова болеть начинает.

— Ну ладно, — она честно, изо всех сил пыталась скрыть свою обиженность, но получилось то, что получилось. Девушка ушла доставать других и рассказывать им, насколько я грубая и неприятная. Да и наздоровье.

Наконец, появился молодой человек, тот же, что и в прошлый раз, и назвал мой номер. Не знаю, как тут соблюдается очередность, но уж точно не по порядку. Да и неважно это. Лишь бы покинуть фойе как можно быстрее.

Дальше меня ожидала всё та же процедура переодевания и проход за кулисы импровизированной сцены. Я уже слышала голос лицитатора, который то и дело называл новые суммы и постукивал молоточком. Ещё немного, и он начал повторять суммы, закругляясь с продажей.

Вот и всё. Товар ушёл. Я следующая. Девушка прошла мимо меня и я тут же почувствовала, как моё подобие платья падает к ногам. Направление мне показывать уже не нужно, я знаю куда идти.

В этот раз я не боюсь и не прячу глаза. Наоборот, усиленно ищу его, стараясь сильно не мотать головой, и нахожу. Четвертый ряд, самый крайний справа.

Я стояла абсолютно раздетая, как и в прошлый раз. По-прежнему было холодно, но теперь к холоду примешивалось ещё и чувство страха. Страха и непонимания того, что я здесь делаю. Глупая, глупая Лика. Пуститься в такую авантюру ради призрачного шанса. С чего ты вообще взяла, что он тебя запомнил? Хотелось разреветься и броситься бежать отсюда как можно дальше. Подальше от этих любопытных похотливых глаз. Ну почему я поступила так неосмотрительно? Вот сейчас купит меня какой-нибудь извращенец, надругается надо мной и убьет во мне всю веру в доброе и чистое. Хотя здесь добрым и чистым даже не пахло.

Я заставила себя посмотреть на него и тут же поймала его взгляд. Даже под маской было заметно, что таинственный незнакомец был немного удивлен. Но удивлён он был скорее потому, что в этот раз я смотрела не себе под ноги, и не рассматривала какую-нибудь точку и не пробегалась взглядом по толпе. С моей стороны это было дикой наглостью, но я пялилась только на него. Смотрела прямо в его карие глаза. Мысленно умоляла обратить на меня внимание, надеясь, что он поймёт и услышит мой молчаливый призыв.

Но он просто смотрел на меня в ответ и даже не шевелился. Я прикусила губу, чтобы избежать соблазна шепнуть ему “пожалуйста, купи меня”. Одними губами, но так, чтобы он понял. Должен был понять.

Сумма всё росла, но я даже не обращала внимание. Меня уже не волновало сколько я выручу, все мои мысли были только об одном. Я молилась, чтобы мой таинственный незнакомец наконец отреагировал, хотя бы просто пошевелился, но он молчал. Просто смотрел на меня и молчал. В торгах он даже не участвовал. И, похоже, не собирался.

Слова лицитатора, которых я так боялась, прозвучали как гром среди ясного неба. Если говорить более простым языком, то я услышала их слишком явно, хотя за доли секунды меня ни капельки не волновал голос молодого человека. Он произносил то самое заклинание, которое прямо сейчас должно было решить мою судьбу.

Я занервничала и ещё сильнее прикусила губу. Только не это, молилась я. Только не кто-нибудь другой. Я готова была отказаться от денег, только бы незнакомец вмешался.

Второй раз назвали сумму и стукнули молоточком. Мне казалось, что мою мольбу просто нельзя было не заметить. И уж явно мой вопросительно-умоляющий взгляд видел не только он. И уж точно как минимум половина зала точно знали, что этот взгляд предназначался не им.

В третий раз произнесли ту же самую сумму, но молоточек так и не приземлился. В ту же самую секунду, когда я уже готова была разочароваться в жизни, в мужчинах, в себе, незнакомец

пошевелился. Он закатил глаза и поднял вверх руку.

Как от сердца отлегло. Я даже не смогла сдержать счастливой улыбки. Ещё не всё. Он включился в борьбу. Наконец он включился в борьбу. Осталось только надеяться, что незнакомец не сдастся.

Лицитатор тоже в какой-то степени был рад этому. По крайней мере, он казался удивлённым и… довольным. Ещё бы, ведь борьба продолжается.