Чтение онлайн

У принцессы от волнения закружилась голова. Интересно, говорил ли Сейдик от чистого сердца или просто пытался подбодрить ее?

Султан вынул из кармана маленькую коробочку: внутри лежали красивые платиновые сережки с бриллиантами. Он преподнес их Самии.

С трудом дыша, она взяла украшения и повернулась к зеркалу, чтобы надеть их. Серьги были тонкой работы, длинными и замысловатыми, но не перегруженными деталями. Они раскачивались, едва касаясь шеи, и сверкали при малейшем движении головы. Самия взглянула на Сейдика и хрипло произнесла:

– Спасибо. Я постараюсь, чтобы с ними ничего не случилось сегодня вечером.

Султан был сбит с толку подобной реакцией:

– Они твои, Самия. Все, что я дарил и буду дарить, принадлежит тебе.

Он взял ее за руку и вывел из комнаты. Этот скромный жест показался ей слишком интимным, ведь они были абсолютно одни – Сейдик мог и не делать этого. Так же как и тогда в пустыне мог не целовать ее. Но поцеловал!

Самия заметила, как взгляд султана задержался на пузырьке с духами, которые он подарил ей.

– Большое спасибо и за духи, – выпалила она, пытаясь не вспоминать тот удушающий запах.

– Которыми ты не воспользовалась? – сухо заметил он.

Самия тут же покраснела, проклиная его обоняние и наблюдательность.

– Они восхитительны, просто это слишком сильный запах для меня.

Сейдик скривился.

– Сегодня днем я понял, что ошибся. Но я уже заказал новый аромат. Духи будут готовы к нашей свадьбе.

– Хорошо, – тихо ответила Самия.

Она была просто в шоке оттого, что султан признал, что этот аромат ей совершенно не подходит. В ней вновь пробудились сентиментальные чувства.

Они направлялись в главный зал дворца. Резные фонари освещали им путь, а мозаика на стенах сверкала и искрилась всеми цветами радуги. От этого зрелища захватывало дух, но вся эта красота меркла по сравнению с высоким мужчиной, который держал Самию за руку. Она просто не могла поверить в то, что волшебный дворец – теперь ее дом, а этот красавец – ее муж.

Сейдик молчал, пока они не подошли к лестнице, спускавшейся в главный зал. Только тогда султан повернулся к принцессе и посмотрел ей в глаза:

– Готова?

Ее сердце бешено билось. «Нет, и не думаю, что когда-либо буду готова!» – хотелось крикнуть Самии, но вместо этого она просто кивнула:

– Готова.

Сейдик поднес ее руку к губам и нежно поцеловал:

– Хорошая девочка.

А затем они медленно повернули за угол и оказались на вершине лестницы.

Внизу было бескрайнее море людей. Женщины в изысканных нарядах порхали по залу, словно райские птицы. Мужчины выглядели ослепительно. Кто-то был в темных смокингах, кто-то в национальных мантиях и затейливых головных уборах. Сейдик крепче сжал руку принцессы, и они стали спускаться. Самия пыталась держаться прямо и улыбаться, хотя ей казалось, будто она идет прямо в логово к диким зверям.

Два часа спустя ноги Самии ныли, голова болела, а мышцы лица устали от широкой улыбки. За ужином она сидела рядом с султаном, теперь они ходили по залу и беседовали с гостями. Сегодня здесь собрались сливки высшего общества Аль-Омара.

Самия хотела, чтобы и ее брат с сестрами были здесь, но Кадена задержали дела в Лондоне.

Вдруг Самия почувствовала, как кто-то коснулся ее руки. Это была Ясмина.

– Ты выглядишь великолепно сегодня, дорогая, – произнесла пожилая женщина.

Принцесса поборола в себе желание принизить свои достоинства и вместо этого просто мило улыбнулась:

– Спасибо, Ясмина. Вы тоже выглядите превосходно.

– Ты будешь хорошей женой для моего сына, – с улыбкой сказала она. – Я чувствую это.

Самия покраснела.

– Надеюсь, что не подведу его.

Как только Самия закончила, она осознала, что это – правда. Она чувствовала ответственность перед Сейдиком и этой страной.

Ясмина сжала ее руку:

– Ты не подведешь. Сегодня все очарованы тобой, Самия. Ты очень естественна.

– Ох, я так не думаю… – Принцесса невольно бросила взгляд в сторону султана.

– Он же нравится тебе, не так ли?

Самия испуганно посмотрела на пожилую женщину, словно уличенная в чем-то плохом.

– Ну… Конечно, он мне нравится… Но это же брак по договоренности… Вы же понимаете.

Глаза Ясмины наполнились глубокой печалью.

– Я всегда надеялась, что Сейдику достанется нечто большее, – наконец сказала она, слабо улыбнувшись. – Я не хотела, чтобы у него был такой же брак без любви, как у меня с его отцом. Сейдик станет хорошим мужем для тебя. Его отец не был добрым человеком. Конечно, Сейдика тоже нельзя назвать добряком, но он определенно умеет сострадать и чувствовать. Боюсь, мы не очень близки с ним – отец отправил его в закрытую частную школу.

– Сколько ему было? – спросила Самия.

– Всего восемь, – грустно ответила Ясмина. – Он уехал в английский пансионат. Мой муж считал, что это закалит характер мальчика.

Взгляд Самии вновь обратился к султану. Он выглядел таким невозмутимым и уверенным в себе. Их глаза встретились, и на его лице появился намек на улыбку. Самию охватила радость.

Ясмина похлопала Самию по руке, привлекая ее внимание.

– Ты очень здравомыслящая девушка. Жаль, что я не была такой в твоем возрасте. Я, правда, желаю тебе и моему сыну всего самого наилучшего. – Она сделала паузу, а затем продолжила: – Я не хочу, чтобы он оставался таким же циником…

– Мама, – перебил ее Сейдик ледяным тоном, обвивая талию Самии, – я вынужден украсть у тебя свою невесту.

Ясмина изобразила фальшивую улыбку, казалось, подобное поведение сына ничуть ее не тронуло. Сейдик увлек принцессу в другой конец зала, и Самии стало интересно, почему он не дал матери договорить. Но уже через секунду ее представили членам парламента, так что она и думать забыла о случившемся.

Самия с облегчением вздохнула, когда Сейдик наконец придумал какую-то отговорку, и они покинули зал. На этот раз он не взял ее за руку, и принцесса отогнала мысль, что раньше он это сделал только ради того, чтобы внушить ей уверенность перед важным мероприятием. Не стоит ждать чего-то большего от брака по договоренности.