Чтение онлайн

Кристиан смотрел на свечи, а думал про свою покойную жену.

Чтобы она сказала, увидев его сейчас?

Лариса в церковь никогда не ходила и смеялась над Виктором Степановичем, когда тот красил куриные яйца на пасху.

Тишина и мерцание свечей. Минута за минутой....

Подняв голову Кристиан рассматривал лица статуй двуединого бога.

"Если он двуединый, то почему они напротив друг друга стоят? Та скульптура у входа больше соответствует местным верованиям."

Чем дольше Кристиан вглядывался в профиль женщины, тем больше она казалась ему похожей на Хайди. От этого становилось печально и горько...

Женщина повернула лицо к Кристиану. Ее лицо обрело краски, а глаза цвет. Голубой, пронзительный, как утреннее небо над морем....

Сердце замерло и дыхание остановилось.

– Он чужак здесь.
– Сказал мужчина.
– Он не знает нужных слов.

– Научится со временем.
– Возразила женщина, продолжая разглядывать помертвевшего принца как диковинку.

– Ему будет не легко.

– Железо куется в огне. Он станет сталью.

– Пытка будет многократной...

– Как у стали....Он изменится сам и изменит мир.

– Да будет так....

Рука коснулась плеча принца.

– Кристиан.

– Да.

Лорас стоял рядом со странным выражением лица.

– Ты плакал?

Кристиан коснулся своего лица и обнаружил обильную влагу на щеках.

Покосившись на статуи, обнаружил их в прежнем положении, смотрящими в лицо друг другу.

– Что ты видел?

– Они говорили со мной....Сказали, что я изменюсь сам и изменю мир....

– Это добрый знак! Идем, настоятель Жиллард ждет нас.

В боковом нефе, за шторой их встретил пожилой, седой монах в черно-белой рясе. На груди, на серебряной цепи круг, разделенный на две части. Одна черная ,другая белая.

Вместо креста?

– Вот он!
– монах указал на раскрытый длинный деревянный футляр, лежащий на столе у стены.

На черном бархате внутри лежал стальной меч

Кристиан поклонился монаху, но и шага не сделал.

– Кристиан, иди же, коснись его.
– Прошептал Лорас.

Кристиан повернулся к настоятелю.

– А если меча коснется самозванец, тот в ком нет крови Гленоров?

– Самозванец умрет.
– Ответил монах.

– Меч заклят?

– Все по воле господа двуединого.

– Лорас ты не говорил об этом!

– Ты истинный сын короля, Кристиан. Я присутствовал при твоем рождении. Я унес тебя из этого мира, и я вернул обратно. Отбрось сомнения.

Кристиан подошел к столу, заглянул в футляр. Полированая сталь. Ни единой зазубрины на клинке. Рукоятка рифленая, обтянута коричневой грубой кожей.

Почему-то очень не хотелось трогать эту железяку. Словно лежит на камне гадюка и что ж - трогать ее? Лучше обойти!

– Решайтесь, мой принц.

"Всего лишь железка, старая, острая железка. Коснусь пальчиком и все!"

Во рту пересохло. Кристиан попытался сглотнуть. Не вышло.

Протянул руку и указательным пальцем коснулся рифленой рукояти.

Кожа, а холодная, словно палец сунул в ледяную струю родника!

Не засветилась мразь! Может надо клинка касаться, а не рукояти?

Палец окоченел.... Вся кисть заледенела!

Кристиан попятился, обернулся с ужасом на лице.

– Мой принц....

Лица мага и настоятеля расплылись белыми пятнами...Ледяная стужа от руки хлынула на грудь и сердце замерло.

"Я умираю...опять...."

Кристиан рухнул на пол, как срубленное дерево, но уже ничего не успел почувствовать....

ТРЕТЬЯ

...Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.

Вкрадчивые шаги рядом ...Легкие, почти бесшумные...У изголовья....

Кристиан прислушался.

"То же самое опять..."

Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

Зашелестели перья....Да, да, перья! Голубь? Ночью?

Теплая ладошка легла на лоб.

Язык онемел и рот пересох.

Кристиан попытался шевельнуться, подскочить, хоть двинуться...

– Прощай...
– прошелестел над ухом нежный голос....

.....Кристиан открыл глаза. Белый потолок спальни. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.

– Это не смешно.
– Сказал Кристиан.
– Кто бы надо мной не шутил эти шутки-не смешно!

Сел, свесив ноги. Босые ступни утонули в приятном наощупь меху.

Чья же эта мягкая шкурка?

Короткие в обтяжку до колен полотняные штаны совсем не походили на трусы и рубашка, широкая, без воротника...с широченными рукавами и завязки вместо пуговиц.

Кристиан вышел на балкон. Да, он опять в замке Ружмонт.

Два мыса поросшие соснами, полуобнимали уютную лазоревую бухту.

А дальше, до горизонта лежало синее море под синем небом с белоснежными барашками кучевых облаков. Солнце сияло так, что от водной ряби резало в глазах.

– Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.

Кристиан обернулся.

Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола маг-хранитель Лорас. Старый дурак Лорас!

– Это шутка такая с мечом?

– Я-Хранитель Лорас, ваше высочество. Шутка с мечом? Что вы имели в виду?

– Какое сегодня число?

– Четвертое гейтана.

– Этого я и боялся!

Кристиан рухнул на постель и укрылся одеялом с головой.

"Третий раз четвертое гейтана! Я уже дважды умирал! Что же дальше?! Почему так вышло?! Если меч правильный, то не правильный принц! Я не принц Кристиан или король Арнольф не мой отец! Ай да королева!"

Лежать и терзаться под одеялом неприятно и душно.