Чтение онлайн

Да-да, книга была заперта на замок! На обложке вытеснено название: "История Семиречья, изложенная преподобным Мираксом Пятым с одобрения ордена магов и с милостивого соизволения его величества короля Семиречья Говарда Третьего."

Читать местные закорючки принц тоже научился магическим образом.

Семиречье располагалась, судя из названия в долинах семи рек, самых больших на материке.

Две реки текли на север, одна на юг, три на запад и одна на восток. Устья северных рек принадлежали королевству, а все прочие находились во владениях соседей.

Из-за обилия воды в королевстве процветало земледелие и скотоводство. Вот только руд не имелось, как и гор. Имелось, зато в достатке лесов и болот.

Из-за рек и болот части королевства, особенно осенью и весной, в период дождей и распутья оказывались малосвязанными между собой. Центральная и южная часть королевства заселены густо, а север почти не обитаем из-за сурового климата.

Герцогство Плимутрок когда-то в прежние времена входило в состав коронных земель, но поскольку первый герцог был братом короля то его владения получили некую самостоятельность, а спустя сотню лет и независимость.

Формально Плимутрок был частью королевства Семиречья, а фактически являлось кошкой гуляющей сама по себе.

"Вот поэтому меня и притащил сюда хитрый маг! Если с его слов-герцогиня Плимутрок дочь кузена-значит герцог Плимутрок и есть тот самый кузен?"

Кристиан зевнул. Спать уже хотелось. Который час? Часов в комнате нет. Впрочем, часов нигде в замке вовремя прогулки он не увидел.

По развитию мир, в который его вытащил маг Лорас походил на Землю примерно пятнадцатого века. Есть ли у них огнестрельное оружие?

Холодное оружие в изобилии висело на стенах замка. Много оружия-значит много есть оружейников, имеется металлургия. Обилие оружия означало и частые войны.

"Что мне с того - я в жизни и курицу не резал!"

Погасив свечи, кроме одной, Кристиан забрался под мягкое одеяло и закрыл глаза.

Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек.

Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел пергаментом на столе.

Замок Ружмонт никуда не девался и море голубое все также блестело за окном вдали.

В дверь постучали.

Опять явились вчерашние девицы с водой и тазиком.

"Фиг вам, а не стриптиз!"

– Оставьте все и можете идти.

Служанки переглянулись с удивлением.

– Ступайте, ступайте!

Оглядываясь и приседая в поклонах девицы, вышли за дверь. Худощавые, смуглые, кареглазые, на испанок похожи. Впрочем, у местных слуг у всех такой типаж средиземноморский.

Кристиан не спеша, умылся. Оделся. Пригладил волосы руками. Потом нашел на комоде гребень и попытался расчесать непривычные патлы. Вышло плохо, да еще без зеркала...Не хотелось выглядеть чучелом.

Он выглянул за дверь. Служанки стояли у стены, таращили глупые глазищи.

– Принесите мне, пожалуйста, зеркало, девушки.

– Ваше высочество!

Лорас тут как тут, появился из-за угла с легким поклоном.

– Вы позволите, мой принц?

Вошел и плотно прикрыл дверь за собой.

– Зачем вы выгнали служанок, мой принц?

– Они меня стесняют! Почему я должен голым торчать перед тремя девицами?

– Во-первых-такова традиция, а во-вторых-они вряд ли девицы-в земном понимании. Если пожелаете-только скажите им и любая ляжет с вами в постель. Вам не надо просить, мой принц! Вы должны повелевать!

– Чем и кем повелевать? Кто я здесь-гость или хозяин?

– Вы наследный принц Семиречья и вы господин, запомните это твердо.

Кристиан фыркнул и прошелся по комнате.

– Я, скорее заключенный, а не господин! Могу я спуститься к морю?

– После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц.

– Вы будете моей нянькой все время?

"Или тюремщиком?"

Лорас улыбнулся вежливо.

– Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня вернется в замок. С нею вам будет не так скучно, мой принц.

– Сколько же лет вашей племяннице?

– Восемнадцать. Она первая красавица Плимутрока. Она уже вступила в предбрак с герцогом Аргарда.

– Предбрак?

Лорас тут же рассказал о том, что аристократия, прежде чем заключить брак вступает во временный союз-предбрак. Будущий муж и будущая жена большую часть года проводят вместе и спят в одной постели. Если к концу года наступит беременность, а еще лучше появиться ребенок- брак оформляется, как требуют традиции-обрядом в храме двуединого бога и пышным пиршеством с приглашением родственников.

– Герцогиня прибудет со своим предмужем?

Лорас тихо засмеялся.

– Такое слово - "предмуж" не используется, мой принц.

– Давайте наедине прекратим все эти титулования?" Мой принц, мой принц"! На даче у меня вы по-простому говорили!

Маг поклонился.

– Как пожелаете, Кристиан....Союз Плимутрока и Аргарда не заключен по любви. Главная любовь принца Филиппа Аргпардского-море. Поэтому герцогиня нередко проводит время в одиночестве.

– Лорас-это имя или фамилия?

– Имя. Отчество здесь не в ходу. Простолюдины могут, представится как Олар сын Мидраса, например. Аристократия использует только имена. Не так уж нас много чтобы спутать.

– Если я верно понял-вы Лорас Плимутрок?

Маг тонко улыбнулся.

– Я родственник герцога, но родовое имя не вправе носить. Члены ордена магов как монахи теряют право на прежние фамильные имена. Я - Лорас Восьмой. Этого достаточно.

– Я заметил, что в замке нет часов. Как вы определяете время?

– У нас отличная погода на побережье, почти каждый день солнечный и во дворе все отлично видно на солнечных часах. Еще есть песочные.

– А механические?

– О, они слишком большие! На башне замка есть такие, но про приказу герцогини в день смерти отца она приказала их остановить.

Когда она родит нового хозяина Ружмонта часы запустят вновь. Такова традиция.

– А ее муж, разве он не получит права на замок, на титул?

– Нет, это невозможно.

– Что же тогда наследует новорожденный?