Чтение онлайн

– Эрика, Юли, прошу вас занять свободные места, - зычно произнес глава так, что у меня аж мурашки по коже пробежали.

Юли кивнула мне на свободное место рядом с главой, а сама села в конец стола. Туда, где мы с ней сейчас и находились. Я еще немного потопталась на месте, а потом, шумно сглотнув, направилась к тому, на которое она мне указала. Тихо. Казалось, никто даже не дышит. Интересно, а птицы дышат? Да конечно же дышат, о чем я только думаю?

Я неловко уселась за стул и сцепила руки в замочек на коленях. Может, меня прямо сейчас прогонят. А, может, позволят остаться. Опоздав, я уже сделала себе не совсем ту репутацию, на которую рассчитывала.

– Клан!
– воззвал глава, и я чуть было не впечаталась в спинку стула от страха.
– День прошел славный!

– Славный день прошел!
– хором повторили присутствующие.

– Есть ли у кого-нибудь проблемы, вопросы без ответов?

Молчание.

– Отлично, - кивнул мужчина.
– Ибо вопрос и ответ есть у меня.

Окружающие полностью превратились в слух. Глава медленно повернулся ко мне, под странным углом развернув свой корпус. Я уставилась на него как на античный графин. Ничего особенного в его внешности не было. Крепкий азиатский мужчина с довольно бледной кожей, глазами цвета горького шоколада, морщинами и черными, как смоль, волосами с кое-где пробивающейся сединой.

– Юная леди...Эрика?

Я кивнула.

– Рад видеть тебя среди нас!
– не пренебрег он добродушием.
– Много же я о тебе наслышался. Приятно увидеть человека, не обделенного всеобщим пытливым любопытством.

Я слабо улыбнулась и уставилась в свою тарелку. Большой кусок жареного мяса и спагетти. Мельком заглянула в тарелку главы. То же самое. Значит зерно они не едят...хм.

– И как же тебе жилось среди людей? Всего ли было вдоволь или возникали трудности?

– Ну...
– протянула я.
– Могло быть и хуже.

Тишина.

– Твою-то мать!
– выкрикнул наконец-то кто-то из присутствующих.
– Она что, воды в рот набрала?

Я перевела взгляд в сторону голоса. Его источником оказался парень примерно моего возраста с растрепанными каштановыми волосами. Сидел он рядом с...Накао. Тот, в свою очередь, безучастно глядел в свою тарелку.

– Оуэн!
– встрепенулась Камелия.
– Еще хоть раз услышу от тебя подобное в присутствии гостей - врежу по лбу столовой ложкой! Накао, ради всех богов, дай ему подзатыльник.

Раздался глухой удар.

– Дурак...
– прошипел Оуэн, теперь уже потирая затылок и испепеляя взглядом рядом сидящего.

Я, со смехом в глазах, взглянула на Накао. Он ответил мне таинственной улыбкой и снова уткнулся в тарелку.

– Наверное, для тебя шок очутиться здесь, - разрядил обстановку глава, и все снова затихли.
– Я бы и сам...удивился.

Он говорил спокойно, осторожно и четко. И смотрел не на меня. Смотрел куда-то перед собой. Окружающие ловили каждое его слово с жадностью. Кроме Оуэна. Тот все так же потирал свой затылок.

– Пожалуйста, приступайте.

– Арен...
– шепнула Камелия, когда все уже заскрежетали вилками, ложками и прочими столовыми приборами.
– У меня все-таки есть вопрос.

– Говори, милая.

– Что мы будем делать с котами? Ситуация обострилась. Арле ведь...в ярости.

– Арле?
– усмехнулся Арен, одарив жену взглядом, полным нежности.
– Да он и мухи не обидит.

– Когда я видела его в последний раз, он рвал и метал. А видела я его совсем недавно.

– Где?

– У дубов Авы-Вальта. Он был не один. Они охотились и обсуждали случившееся на совете.

– Ты знаешь, что Юли никогда просто так не стала бы выпускать когти. Коты начали разборки, Совет не пресек это - коты поплатились. Мне казалось, что это закрытая тема.

– Возможно он до сих пор ненавидит лис из-за своей потерянной жизни.

– А это уже не наши проблемы.

– А ничего, что Юли теперь опасно бродить по окраинам? Кто знает, на что способен этот выскочка. Не хотелось бы жертвовать кем-либо.

– Никто и не собирается никем жертвовать. Милая, успокойся. Покушай лучше.

Камелия кинула грустный взгляд на рыжую длинноволосую девушку, сидевшую в самом начале стола и о чем-то оживленно болтающую с соседкой, а потом и на свою тарелку с салатом.

От всего пережитого мой аппетит совсем пропал. Обычно я была та еще любительница запустить зубы в кусок сочного жареного мяса, еще и приправленного всяческими ароматными специями. Но сейчас даже то, что лежало у меня на тарелке, не вызывало ровным счетом никаких положительных эмоций.

Я так и сидела, не притронувшись к еде и созерцая ужинающих. Но созерцая не навязчиво, а так, мельком, чтобы хоть как-то ознакомиться. Судя по манерам, да и просто по тому, как они держали в руках столовые приборы, не трудно было догадаться об их прекрасном воспитании.

Неужели оборотни лучше людей? Никогда так не думала. Да и была ли у меня возможность сравнивать? А теперь эта возможность есть и сравнение идет явно не в пользу того общества, в котором мне приходилось выживать все эти шестнадцать лет.

Интересно, а как там все поживают? Мама, папа, сестра, племянник и друзья...и Дамиан. Я же никому не сообщала о том, что...хотя, каким вообще образом я могла бы это сообщить? Телепатической связью?

– Эрика, - шепнул глава, и я даже вздрогнула.
– Если не хочешь есть, можешь пройти в свою комнату. Не в моем праве удерживать тебя в нашем обществе.

– Да что вы?
– улыбнулась я и заглянула в его серьезные, но добрые глаза.
– Спасибо вам, что не стали удерживать меня в обществе людей. А это...пустяки.

Он кивнул в ответ и подозвал Накао, чтобы тот не дал мне заблудиться в прекрасных хоромах. Накао без единого слова проводил меня до моей временной комнаты, коротко поклонился, развернулся и направился прочь по коридору. Я еще некоторое время смотрела ему вслед, но когда он скрылся, поспешно зашла в комнату, подошла к кровати, упала на нее и, прямо так, не снимая платья и не расплетая прическу, вырубилась.

– Пилип, пили-пип!
– раздалось сквозь сон.

Телефон. Ужасно не хотелось вставать, тело будто залито цементом, а глаза просто не открываются. Но из любопытства пришлось как-то побороть саму себя.