Чтение онлайн

«Тогда зачем вообще туда премся?!» — отчаянно завопила девушка в своих мыслях, разворачиваясь к чайнику и наливая себе чай. Руки немного подрагивали.

— А парни с нами пойдут? — желая перевести тему, поинтересовалась некромаг как можно беззаботнее.

— Нет. Им нужно записаться на какие-то курсы по вольной борьбе. Физрук заставил, представляешь! Сказал, что те должны научиться драться не только душами, но и собственными кулаками. Ха!

Во время рассказа блондинки Бертлисс села на свободное кресло, поставив на кофейный столик кружку с теми же танцующими овечками и кусок принесенного пирога, но потом взяла последний обратно в руки. Превозмогая себя, откусила кусочек. Хм, не так уж и плохо.

— Значит, нам еще повезло, — хохотнула, жуя.

— Ну, не скажи… Я слышала, девочки в Арвиндраже ходят на занятия по танцам.

Проклятый кусок пирога застрял в горле. Некромаг закашлялась и поспешно сделала большой глоток чая, который предусмотрительно разбавила холодной водой.

— Это необязательно, надеюсь? — спросила лорииэндовка, выровняв дыхание. Хуже физкультуры Бертлисс довались только танцы.

Аринда пожала плечами, смотря на нее с удивлением.

— Ладно, мы пойдем! В одиннадцать уже собираемся, — понимаясь с места, вдруг сказала блондинка и поманила за собой Норфу. Та помахала на прощанье обескураженной девушке. — Не опаздывай!

Бертлисс уставилась на захлопнувшуюся дверь.

— Не опоздаю.

Бертлисс долго проторчала у шкафа с одеждой, придирчиво рассматривая все варианты для прогулки. Ей хотелось выбрать такой наряд, в каком противные арвиндражевцы точно не нашли бы ничего, к чему можно придраться. А если учесть, что повод для издевок те находили даже в незаметных мелочах, выбирать приходилось тщательно. В конце концов, на кровать полетели новенькая юбка-клеш вишневого цвета и белая футболка с мелкими сердцами. Последние теплые деньки не хотелось проводить в надоевших джинсах и свитерах, но и особо привлекать внимание девушка тоже не собиралась. Немного подкрасив ресницы и губы, Бертлисс долго рассматривала свое отражение, выискивая недостатки, и, в итоге плюнув на это дело, пошла на выход.

В коридоре стояла одна Норфа в скромненьком сером сарафане и с рюкзаком на одном плече и рассматривала картину с замком на стене.

— Знаешь, что это? — спросила Берта, незаметно подойдя ближе.

— Нет. А ты? — девчонка вопросительно посмотрела на нее.

Некромаг кивнула с важным видом.

— Картина художника двадцать седьмого столетия. Его звали Грасий рез Узурпильд, а это, — она кивнула на полотно, — замок его семьи. «Замок семьи Узурпильд» — так называется эта работа.

— Откуда ты это знаешь? — удивилась Норфа, разворачиваясь к ней всем телом.

— Мой отец увлекается историей живописи.

— Ого, здорово! А моя мама любит вышивать. У нас весь дом завешан ее работами, но только не в комнате моего младшего брата. Самуш запретил маме занимать его стены, а она потом за это на него жутко обиделась и специально вышила на его день рождения огромную картину. Чтобы сразу всю стену занять, — засмеялась она. — Вышивала она ее о-очень долго, но этого того стоило. А мой папа…

— Чего стоим? Кого ждем? — вдруг раздалось сбоку.

Замолчав, Норфа уставилась за спину Бертлисс, и та тоже обернулась, заметив Аринду. Она уперла руки в бока и вопросительно изогнула бровь.

— Тебя, вообще-то, — протянула Берта и осмотрела ее внешний вид. — Мы сегодня все в юбках? Круто!

— Ага, — довольно улыбнулась блондинка и покрутилась вокруг своей оси, развевая по воздуху легкий подол голубого платья. — Пойдемте? Покажем котярам, чего стоят лорииэндовки!

После этих слов некромагу отчаянно захотелось скривиться но, преодолев себя, она лишь натянуто улыбнулась и пошла следом за подругами.

В коридорах студентов практически не было, потому что основная их часть уже оккупировала солнечную улицу. Когда лорииэндовки свернули к парадной двери, открытой настежь, девушка почувствовала, как от волнения вспотели ее ладони.

«Может, сказать, что живот заболел?.. Черт, нет, я не трусиха!»

Девочки что-то щебетали, но Бертлисс совсем их не слушала. В ушах гремел лишь стук собственного сердца. Правда, ближе к дверям они все же притихли и прижались поближе друг к другу. Для безопасности.

Приятный свежий воздух баловал теплотой и сладкими запахами природы. Глубоко втянув его носом, Бертлисс сложила руки на груди и настороженно пошла вниз по лестнице следом за подругами. Она прекрасно помнила, что писали ей и про нее, и услышать то же самое вживую ей совершенно не хотелось.

— Скоро похолодает… А сейчас на улице так хорошо-о, — протянула Аринда, прикрывая глаза и расплываясь в блаженной улыбке. Но даже это не смогло скрыть ее истинного волнения.

Ну, еще бы. Это тебе не академия — на улице у арвиндражевцев было больше возможностей и способов нагадить. Бертлисс вновь поежилась. И какой черт их дернул сюда выйти?

— Далеко нам до этого озера? — украдкой озираясь по сторонам, поинтересовалась некромаг.

— Нет. Нужно идти по этой дороге, и через минут семь будем. По крайней мере, так сказал Нор! — ответила ей Аринда.

— А ему-то откуда знать?

— Был там, наверное. Или в интернете посмотрел.

Бертлисс вздохнула. Она даже не удивится, если это озеро — на самом деле какое-нибудь захудалое болотце, воняющее мертвечиной. Бр-р-р…

К ее удивлению и счастью, студенты, проходившие мимо, совершенно не обращали на лорииэндовок свое внимание. А если и обращали, то совсем ненадолго. То ли тех было сложно узнать в повседневной одежде, то ли за пределами замка всем уже было все равно, из какой ты академии. Это, признаться, здорово воодушевляло. Спустя десять минут (да, через семь они так и не добрались до пункта назначения) Бертлисс уже спокойно расправила плечи и вполне искренне улыбалась, болтая с подругами.

А потом они, наконец, дошли. Озеро все-таки оказалось самым что ни на есть настоящим озером, расположившимся прямо в местном лесу. Практически по всему периметру дальнего берега росли высокие ели и пихты, разбавленные редкими шиковыми деревьями. Ближний же берег мог похвастаться хоть и не слишком широкой, но все же зеленой полосой газона, за которым тоже располагался лес. Точнее, практически самое его начало.

— Красота-то какая! — восхищенно выдохнула Аринда.

Возле озера было тише и прохладней. Студентов здесь было не так много, но все же несколько групп арвиндражевцев уже отыскали себе удобные места прямо на траве.

— Пойдемте туда? — предложила Бертлисс, кивая головой на отдаленный от остальных уголок.

Может, арвиндражевцы и не кидались на лорииэндовок по пути сюда, но кто знает, как может подействовать на них уединенное местечко у озера? Кажется, Берта становится параноиком… А ведь ей до сих пор никто слова не сказал. Может, правы были девчонки, и всем уже все равно на эту фотографию?

— Земля, наверное, холодная, — вдруг осознала Аринда с досадой, когда они дошли до нужного места. — Ну вот! Пришли на озеро, блин! А я еще платье надела…