Чтение онлайн

Вдох, и…

Арвиндражевец медленно приблизился к ее лицу и накрыл губы своими. Вздрогнув, мышка застыла, мертвой хваткой вцепившись в лацканы его пиджака. Корвин почти почувствовал, как по ее позвоночнику прошлась волна электричества, заставив натянуться как тонкая ниточка. Одно неосторожное движение — и порвешь. Он прижался ближе, не разрывая поцелуй, и услышал приглушенный стон, теплом разлившийся где-то в груди.

А в следующую секунду Бертлисс его оттолкнула.

— Черт, Корвин… Это не совсем то, что я просила, — дрожащим голосом проворила она, прикладывая ладони к пылающим щекам. Взглянула на парня волчицей. — Точнее, это совсем не то!

— Прости, не удержался, — глупо улыбнувшись, соврал он.

— Ты хоть понимаешь, что сделал только хуже?!

— Я думал, ты расслабишься… — ответил Корвин, растеряв весь свой запал.

— Расслаблюсь?! — мышка вытаращила на него глаза.

Прорычав что-то нечленораздельное, она отошла в сторону, пытаясь, видимо, прийти в себя. Арвиндражевец растерянно остался стоять на месте. Признаться, он ожидал несколько другой реакции. Схватив с небольшого стола бутылку воды, парень быстро подошел к Бертлисс и сказал:

— Ладно, признаю, я придурок. Извини, хорошо? — она наградила его убийственным взглядом. Корвин достал из внутреннего кармана полупустой блистер таблеток. — Вот, выпей.

— Что это?

— Успокоительное. Я уже три штуки выпил, — неловко усмехнулся парень.

С сомнением приняв подарок, лорииэндовка прочитала название на обратной стороне.

— Тебе повезло, что моя мать работает медсестрой, и я знаю, что это, правда, успокоительное. А то решила бы, что ты хочешь меня опоить.

— Никогда в жизни, — ужаснулся он, протягивая открытую бутылку. — Ну что, мир?

Ответить Бертлисс не успела.

— Выступающие, выстраиваемся скорее, сейчас ваш выход! — взволнованно затараторила Эдита, подбежав ближе. Но, взяв себя в руки, медленно выдохнула, прикрыв глаза. Подбадривающе сжала кулаки. — Ни пуха всем, ни пера!

К черту.

Заиграли первые аккорды. Положив руки на плечи Корвина и посмотрев ему в глаза, Бертлисс решительно сделала шаг вперед. А потом еще и еще, вдруг вместе с музыкой почувствовав небывалую уверенность — выученная наизусть мелодия подстегивала двигаться плавно и грациозно, будто в желании показать всем гостям, как много сил было вложено в это представление. Почувствовав ее настроение, арвиндражевец едва заметно улыбнулся и крепче сжал девичью талию, не давая сбиться с ритма.

Постепенно темп музыки нарастал, и все вокруг смешивалось в сплошное разноцветное пятно. От мысли, что на них смотрит почти четыре сотни пар глаз, лорииэндовку, на удивление, не бросало в холод. Напротив, она чувствовала странный прилив адреналина: то ли таблетка все-таки подействовала, то ли разноцветные глаза напротив не давали поддаться панике. Гордо расправив плечи, Бертлисс приложила ладонь к ладони Корвина и пошла по кругу, не сводя с парня цепкого взгляда.

Длина платья совершенно не мешала передвижению, будто она уже много раз репетировала в своем новом наряде. А вот туфли доставляли некоторые неудобства, хотя на них-то девушка уже успела потанцевать. И не раз. Эдита всерьез занялась этим вопросом, переживая, что кто-то опозорит ее доброе имя. Как некстати вспомнилась недавняя история: на одной из репетиций лорииэндовка чуть не подвернула лодыжку, запутавшись в собственных ногах. Благо, Корвин ее вовремя подхватил, и никто даже не заметил небольшой оплошности. Но тут-то глаз больше… Черт. Не о том надо думать, не о том!

Тем временем музыка приближалась к своей кульминации. Арвиндражевец сел на одно колено и, с важным видом задрав подбородок, протянул руку Бертлисс. Аккуратно обхватив ладонь пальцами, она отступила назад и сделала глубокий реверанс, четко следуя порядку танца. В следующую секунду все парни резко поднялись на ноги и дернули девушек на себя. Бертлисс положила ладони на грудь Корвина и, чувствуя, как сильные руки придерживают ее за талию, выгнулась и отставила правую назад. И, когда мелодия застыла на высокой ноте, вернулась в прежнее положение, вдыхая знакомый запах.

Третья часть танца была самой сложной и самой быстрой. Вновь положив руки на плечи арвиндражевца, Бертлисс двинулась по кругу, про себя отсчитывая ускорившийся ритм. Еще ни разу во время репетиции она не чувствовала себя настолько… раскованной. Желающей показать себя во всей красе, особенно, глазам напротив. Корвин не сводил с нее взгляда, и это безумно волновало и заставляло что-то беспомощно екать в груди.

Наконец, музыка затихла, и танцоры замерли вместе с ней, прислонившись спина к спине. Гости громко зааплодировали. Тяжело дыша, Бертлисс развернулась лицом к арвиндражевцу и вдруг радостно воскликнула:

— У нас получилось! — не удержавшись, она прыгнула ему на шею, крепко прижимаясь щекой к теплой коже.

Кажется, парень немного опешил.

— Да ты, оказывается, действительно очень переживала! — осторожно обнимая в ответ, пораженно усмехнулся он. — Не волнуйся, мышка, ты была великолепна.

— Правда? — она воодушевленно заглянула ему в глаза. Корвин тепло улыбнулся и доверительно шепнул:

— Чистейшая.

— Берта!

Резко обернувшись, Бертлисс наткнулась взглядом на Аринду и Норфу, спешащих в их сторону. Нарядные и улыбчивые, они налетели на нее и задушили в объятьях.

— Девочки! — засмеялась лорииэндовка, высвобождаясь из их рук. — Вы чего?

— Мамочки, как же ты хорошо смотрелась в этом платье! Мы как свою часть оттанцевали, только на тебя и смотрели! — затараторила Аринда, едва ли не хлопая в ладоши.

— Мы очень за тебя переживали. Ты ведь сама не своя весь день была! — подхватила Норфа. Блондинка согласно закивала.

Бертлисс умиленно поморщилась и сказала:

— Спасибо, девочки! Без вашей поддержки ничего бы не вышло, точно вам говорю.

— Кстати! — воскликнула Аринда. — Там ребята из Лорииэнда приехали. Пойдем, поздороваемся? Там и миссис тен Грауль!

Лорииэндовка попыталась сохранить искреннюю улыбку, но вышел лишь натянутый кривой оскал. Чего-чего, а встречаться со «своими» Бертлисс хотелось меньше всего. Пусть в Арвиндраже они далеко не по своей воле, они знала точно — многие лорииэндовцы все равно меняют свое отношение к студентам, попавшим в программу обмена. То ли из-за непонятной зависти, то ли из-за нелепого «предательства». Но, кажется, волновало это ее одну.

Поняв, что молчит уже слишком долго, Бертлисс поспешно ответила:

— Конечно, пойдемте! Только я… сейчас, — она коротко обернулась на Корвина. Тот по-прежнему стоял рядом и делал вид, что с увлечением рассматривает шоколадный фонтан на столе.

Подруги понимающе вскинули брови, и наперебой протянули:

— А… Ну, мы тогда пойдем, а ты нас потом догонишь. Если что, наши во-он там стоят.

Лорииэндовка кивнула и устало прикрыла глаза, стоило лорииэндовкам исчезнуть с поля видимости.