Чтение онлайн

— Смотри, а то мой бездонный внутренний мир пустует! — Ленка схватила камень и сунула в карман.

— Нет, я буду хороший, — простонало из куртки.

Утром в комнате общаги пил чай Куликов. По другую сторону стола распушившая хвосты Ленка потягивала вино из гранёного стакана и бросала хмурые взгляды на стену. Там чёрным рисунком кота Пятно ловил шальной портал в тот мир — сияющее утренним снегом отверстие размером с абрикос. За утро это был уже четвёртый раз.

Архимага победили ещё до полуночи. Потом ещё час-полтора искали, нет ли раненых среди жителей, но ничего не нашлось кроме мелких ссадин и ушибов, да и то, подравшиеся оказывается спорили, сразу сжечь рыжую драконицу или она всё же красивая. Между делом Ленка успела смотаться к Людмиле, убедилась, что Андрей в шоке, но жив-здоров и совсем не Архмаг, хотя и прежним ему уже не быть. Потом ещё час обсуждали с ОПЯТАми, как разгребать последствия, но пока ничего не придумали.

Башня-кость перестала излучать магическое поле и не объединяла теперь население, так что выхлопы машин уже не переправлялись порталами в тот мир. Но зато сами порталы рассеялись по городу и, кажется, их становилось только больше.

Тем временем, на стене Пятно снова поймал портал, но тот против обычного не исчез, а будто бы лопнул и образовал на уродливую пену искажённых пузырьков-порталов. Пятно истошно мявкнул и отвалился со стены на пол. Подбежал к Ленке и принял форму рисунка кошачьей головы с поникшими ушами.

— Не думала, что у тебя трипофобия, — хмыхнула Ленка.

Рисунок сердито встопорщился, показал клыки и метнулся снова к стене, но Ленка покачала ушами. Пятно понял её и замер на полпути.

— Бесполезно, — вздохнула Ленка. — Тот дохлый мир проникает сюда.

Сидевший по другую сторону стола Куликов бросил тяжёлый взгляд на стену и половина порталов заросла. Потом вздохнул, и заросли оставшиеся порталы, не оставив на стене никаких следов.

— По крайней мере они всё ещё не стали частью реальности, — подытожил Куликов. — Но с каждым разом убирать их всё тяжелее.

— Не станешь же ты бегать за каждой дыркой и пялиться в неё, — махнула Ленка хвостом.

Хмыкнув над двусмысленностью, Куликов ответил:

— Полагаю, ты что-нибудь придумаешь. С Архимагом же справилась. Догадалась как-то, что это лишь паразитный образ.

Ленка оттопырила одно ухо и вздохнула:

— Не я. Это ОПЯТА подсказали, когда трындели про клонов, про то, что люди управляют реальностью, и самое страшное будет, когда они это осознают. Ещё Людмила подсказала, что Андрей сам напялил этот образ. Вот людям он понравился и они подсознательно его усилили. Сначала слабо, и Андрей не почуял засады. Но Архимг требовал всё больше внимания. Привлекал больше публики, и она усиливала его. Эдакая обратная связь. Причём Андрей не заметил, когда перестал быть собой. Он говорит, видел все свои действия, даже удивлялся, когда возвёл ту башню-кость. Чё-то смущало его, и когда оживлял шакала. Но вообще не раздумывал. Можно ли как-то иначе? Не пользовался своей памятью. Публика выбирала всё за него, и его это устраивало, и их.

— Погоди, а как же Архимаг везде успевал в одиночку? Хотя… — прервался Куликов и задумчиво почесал подбородок.

Потом сам себе ответил:

— Это не архимаг. Люди сами применяли магию, а приписывали результат ему.

Ленка кивнула.

— Получается, — продолжал Куликов, — случилось именно то, чего боялся Орден?

— Ну-у… почти, — вздохнула Ленка. — Люди пользовались магией неосознанно. Ты видишь, что машина дымит выхлопом, думаешь, что это непорядок и сам открываешь портал, куда всё уходит, но думаешь что это архимаг. Ведь это он так начал делать. Получается если колдовать по правилам, то можно долго не замечать этого. Сейчас эта маскировка пропала, и люди всё больше станут замечать, что могут изменять мир вокруг себя.

— Ленка, вот серьёзно скажи, это плохо? — вдруг спросил Куликов.

Она посмотрела куда-то вбок, прикусила клыком губу, потом глянула на Куликова:

— Это хорошо и плохо. Вот что плохо. Кто-то этим исправит свою жизнь, а кто-то сломает чужую. По хорошему, магию нельзя было давать людям.

Поставив стакан, Ленка встала и пошлёпала босыми ногами к стене. Ткнула когтем и потянула, разрывая реальность. В прореху глянуло зимнее солнце, полетели искры снега.

Ленка развернулась и вытерла глаза, мокрые то ли от ледяного ветра, то ли от солнца:

— Всё это время, спасая одних людей, я дарила им чудо, и этим тихонько разрушала этот мир.

— Погоди, — поднял ладонь Куликов. — Ну вот эти порталы пока слишком мелкие. Если вдруг расширятся и станут пропускать людей. Тогда можно будет сделать стационарные порталы. Ну да, это кому-то не удобно. Кто-то будет путаться. Кому-то не привычно. Придётся к адресу дома прибавлять в каком мире он находится. Но к этому всему можно привыкнуть. Зато места станет в два раза больше! Деревья там высадим. Будет уже не мёртвый мир, а назовём его Второй.

— Ты, Куликов, любую сказку сделаешь былью, — грустно усмехнулась Ленка. — Но люди другие. Многие, а может даже большинство, не готовы к такому. И никогда не будут готовы.

Куликов запустил пятерню в волосы и нахмурился.

— Возможно, ты права, — он на мгновение замолк, словно укладывая мысли, и потом довольно усмехнулся. — Но я думаю, это не конец света. Ты что-нибудь придумаешь.

За утро к Ленке приходили уже пятый раз. Причём посетители про неё толком ничего не знали, кроме как “нам посоветовали рыжую ведьму”. Одна девушка со стрекозиными крыльями даже приняла Ленку за фамильяра рыжей ведьмы, возможно из-за обилия лисьих хвостов и растянутой футболки, заменявшей всю одежду. Другая, просившая расколдовать её парня, ставшего кентавром, всё время разговора пялилась на лисьи уши. В конце концов Ленка догадалась — отвела левой рукой часть волос от места, где у человека ожидается нормальное ухо, тут же выпростав оттуда ещё два лисьих. Посетительница так впечатлилась, что пришлось её ловить хвостом в полёте к полу. Приходил мужик и пожаловался на жену, на холодные ноги которой он до того жаловался Архимагу, а потом обнаружил, что у жены на ногах растёт короткий светлый мех, и делать она с этим ничего не желает, мол, теперь не мерзнут ноги и депилировать не надо.

Так что на пятый раз Ленка не выдержала и сама вышла в коридор общаги, намереваясь что-то сказать, по поводу того, откуда они вообще все лезут и почему к ней?

Вдоль стены от лестницы и до её двери шумела разношёрстная очередь. Буквально. Ещё разнорогая, и разно- всё, что можно вообразить.

Задумчиво почесав рыжее ухо, Ленка недовольно дёрнула хвостом и громко сказала:

— Кто умеет колдовать, поднимите… — запнулась она, но тут же продолжила, — …короче, что-нибудь поднимите.

К потолку взметнулись шесть рук, причём три из них от одного тела, какой-то зелёный полупрозрачный отросток слизи, четыре лапы, два щупальца, и призрачная голубоватая тучка.

— Есть предложение, — продолжила Ленка. — Я даю вам преподов, учебники по магии, и вы помогаете остальным. Желающие есть?

Опустилась одна рука, но у её владельца оставались задранными ещё две. Зато поднялась ещё руки, чешуйчатая лапа и перепончатое крыло.

— Хорошо, — кивнула Ленка ушами, ­— минут через пять я вернусь.

— Вы что, всех намереваетесь спихнуть новичкам? — раздался недовольный женский голос из очереди.

Говорившая дама лет пятидесяти на была на голову выше Ленки и весьма осуждающе глядела на её футболку и покачивавшийся лисий хвост.

— Ждите очереди, — пожала Ленка плечами и ушла сквозь стену.

— Бесстыдница, наверняка и срам не прикрыла, — проворчала дама.

Стоявшая позади неё взрослая дочка ухмыльнулась.

— Типа эта лиса не новичок, — буркнул какой-то парень. — До Архимага никого не было, и то его завалил какой-то сраный дракон.