Чтение онлайн

– Да, конечно, – всё складывалось как нельзя лучше. Мне нужно было выяснить, что за снимки, ему – отпуск, – Майк, а кто истец, кто на тех фотографиях?

– Давай завтра, пошли к девчонкам.

– Есть ещё одно дело, могу я воспользоваться твоим гостеприимством и пожить у тебя недолго?

– Конечно, живи сколько хочешь, тем более если я вырвусь к морю – дом в твоём распоряжении. Только не зажигай так сильно, как в студенчестве, – он похлопал меня по плечам и мы пошли в зал. Честно говоря, он сильно преувеличивал или перепутал меня с кем-то другим. Я был редкостным занудой в колледже.

Джейн сидела на ковре, играла шахматными фигурками из слоновой кости. Анна, надев пальто из тёмного фиолетового кашемира, собиралась уходить.

– Простите, мне нужно уйти. Майк, спасибо за приглашение. Друзья, хорошего вечера. Такси приедет с минуты на минуту.

– Я провожу, – Майк последовал за Анной, я остался у камина. Но подумав минуту, пошёл в холл.

– Подождите, Анна. Майк, я провожу, – его не нужно было долго просить. Мой друг шутливо поклонился и удалился в зал к своей подружке.

Анна остановилась у двери. Взгляд её был спокойный и слегка уставший, но она весьма учтиво спросила меня:

– Вы хотите извиниться? Не стоит. Я вовсе не обижаюсь. Знаете, Кевин, я никогда не обижаюсь. Глупо на обиду тратить драгоценное время, которого и так нет.

– Правда? – мне определённо стало легче, – складываются много факторов, и я не хочу оправдываться, к тому же Вы правы – иногда мне действительно паршиво. Но это не даёт мне право хамить. В общем, я рад, что Вы не держите на меня зла. Надеюсь на скорую встречу, – я зачем-то помахал ей. Глупо, конечно, но разволновался как мальчишка.

– Конечно увидимся, если только пообещаете не хватать меня за руки, ну или делать это не так грубо, – она улыбнулась, как мне показалось, с лёгким ехидством, но тут же изменилась в лице, сделалась серьёзной, и подойдя ко мне, вдруг обняла. Это было очень неожиданно, и я стоял как вкопанный, растерявшись, не мог даже обнять её в ответ. Вместо этого я словно заряжался теплом, будто эти объятия были своего рода нетрадиционной медициной, новым способом лечения, непризнанным официальной наукой, но явно действенным. Мне стало спокойно, пожалуй, как в детстве, когда многих бед ещё не было на моём кривом горизонте.

Она ушла, а я так и остался стоять, размышляя. Возможно, не всё так плохо.

Я уже месяц работал в адвокатской конторе на месте Майка. Похоже, его отпуск затянулся. Дело Харви развалилось буквально на следующий день после того, как я взял его себе в производство. Истец просто отозвал иск. На фотографиях оказался очень похожий на меня человек, и даже родственники казались моими. Но видимо в тот вечер, когда я гостил у Моники и Харви, я был слишком переутомлён и мне показалось – некая галлюцинация. Это был их племянник, отец Мелиссы, их внучки.

Мы ещё не раз вспоминали этот случай с весёлыми стариками. Они рассказали, что в тот вечер я сильно испугался, и, пытаясь выбежать, запнулся и упал, потерял сознание, а после Моника заставила мужа отвезти меня в больницу. Я подружился с их внучкой. Она показывала мне городок. Связь так и не наладилась. Вернее, внутренняя работала без перебоев, но мост, разрушенный во время бури, не быстро можно починить. Аэропорт был закрыт, пострадала взлётная полоса. По всем правилам жанра ужасов, у меня не было путей к отступлению. Оставалось надеяться, что Тильда сама меня разыщет, или же я стану альпинистом и перемахну через крутые горы. Я потихоньку начал тренироваться. Во дворе дома Майка, у которого я до сих пор жил, с помощью лестницы. Вверх, вниз…

Сказать, что мне было одиноко, как заметила Анна, было бы преувеличением. Меня окружало большое количество добродушных людей. Несколько раз мельком я видел Анну на улицах городка, но, к сожалению, не успевал подойти. А специально в больницу не приходил, да и случайно больше не попадал.

Я отдал все долги, которыми обвешался в первую неделю моего пребывания в городе. Остался один – Клэр и Тому за ночлег. Но я не помнил адрес, и совершенно не знал ничего о ней. Хозяйка кафе, в котором я пил пуэр, объяснила мне, как найти Клэр – оказывается, они с мужем были завсегдатаями её заведения. После краткого, но содержательного изложения адреса, она сердито добавила:

– Бросил бы с ними водиться – Клэр убила своего мужа, как бы не навредила тебе…

Какие-то местные сплетни. Я уже понял, что о многих жителях, которые поселились не в долине, а на склонах гор, говорят с небольшим пренебрежением, словно они были отрицательными элементами городка.

За каждым водилась подобная, как сейчас о Клэр, сплетня. Я пропускал их мимо себя.

Но в этот день я снова не встретился с супругами. Выходя из кафе, я увидел знакомый затылок с длинным хвостом ярко-рыжих волос. Сегодня я точно её не упущу.

– Анна! – я окрикнул девушку и она сразу повернулась. Приветливо подняла руку и остановилась.

– Кевин, добрый день, – она мягко улыбнулась, но в то же время достаточно сдержанно.

– Здравствуйте, Анна, – я так хотел её увидеть, думал многое рассказать, но теперь всё из головы вылетело, и я выглядел не самым собранным.

– Вы остались в нашем городке? – она спасала ситуацию.

– Да, знаете, я помогаю Майку. Ваша подруга не сообщала, когда они вернутся?

– Джейн? Нет, – Анна махнула рукой, словно речь шла о непоседливом ребёнке, от которого никогда не знаешь, чего ждать.

– Как Ваши дела? – кажется, чувство такта и все прочие возвращались ко мне, и не дождавшись ответа, я предложил:

– Может, пройдёмся? Я провожу вас.

– Да, конечно. Я иду на работу, но у меня есть немного свободного времени. У меня всё отлично. Вы тоже выглядите лучше, чем при прежних наших встречах в палате, – она улыбнулась, но потом виновато добавила:

– Ох, простите, я не хотела обидеть. Иногда сама не думаю, что мои шутки жестоки.

– Нет, действительно Вам посчастливилось видеть меня прежде в образе полудохлой рыбы.

– А теперь Вы кто? Довольный жизнью кот?

– Да уж, кот. Анна, Вам нравится работать медсестрой? – я абсолютно не знал, что спрашивать. Мне всё было интересно, но я боялся напугать её снова своим напором.

– Нравится. Моя работа одна из самых интересных в этом городе, без преувеличения, – девушка гордо задрала нос и тут же рассмеялась, – но, конечно, адвокат – тоже важно.

– Я не считаю своё занятие чем-то значимым. Так что спокойно доверяю первенство Вам.

Мы болтали о всякой ерунде, и незаметно подошли к больнице. Полдень сменился прохладным ранним зимним вечером. Я не хотел её отпускать. Меня тянуло к этой девушке, но я прекрасно знал: Тильда, семья – я был слишком к ним привязан и не мог допустить и мысли о предательстве.

Конец ознакомительного фрагмента.