Чтение онлайн

Я кивнул головой. Условия и интересы – я даже удивился, если бы их не было.

– Ты ответишь на некоторые мои вопросы. Это касается твоей биографии и некоторых событий в прошлом, которые мне хотелось бы узнать.

Конечно! Информация – это его истинная страсть. Думаю, что это приемлемая цена за его помощь.

– Хорошо. Когда эта война подойдет к концу. Только у меня тоже одно условие.

– Какое? – спросил он.

– Больше никаких списков. Ничего, что касается вампиров, не должно храниться на бумаге. Ты должен уничтожить свои записи. Ты ведь и так все помнишь наизусть.

– Договорились, – сказал Логус, надеясь, что я никогда не узнаю про один его тайник, где хранится кое-какая информация, в виде манускриптов.

– Если ты нарушишь наш уговор – я об этом непременно узнаю, поверь мне.

– Знаешь, а я тебе почему-то верю! – сказал он с улыбкой. А сам подумал: «Плакал мой архив. Ну, ничего, мне жизнь дороже. С Праймом шутки плохи».

Время приближалось к восьми утра, и нам пора было выдвигаться в сторону Чаринг-кросс, чтобы организовать засаду на оборотней. От Лукреция я узнал, что Натаниель Абингдон, 18-ти лет от роду должен был сегодня прибыть в Лондон из Бристоля и встретиться с еще одним оборотнем, который направлялся туда же из Норвича. С ними должны были приехать около десяти оборотней, которые были простой пехотой. Такое количество было конечно же опасным для трех вампиров. Но если учесть, что у нас есть один берсеркер и Нубира, которая задорно отрывала голову любому, кто посмеет испортить ее прическу, то мы должны справиться.

Я посвятил своих друзей в детали предстоящего боя и увидел, как потемнели от ярости глаза Логуса, а у Нубиры в предвкушении хорошей драки, задрожали руки.

За окном начинался еще один солнечный день, и нам нельзя было попадать под его яркие лучи. Ведь никак не объяснишь потом людям, что мы не ангелы небесные, а нечто похуже.

Поэтому мы снова вырядились в монахов, правда, Логусу пришлось выпрыгнуть в окно, чтобы не сбивать со счета хозяина гостиницы. За номер платили двое, значит, и выйти из него должны двое. Мы спустились вниз по лестнице в дорожном наряде – Нубира прикрыла его плащом, я поступил так же. Она спускалась вниз, потупив взор и покорно держа меня под руку, что должно было вызвать приступ умиления у старика, но вместо этого он нахмурил брови и прошептал: «До чего же неприятная парочка!» Похоже, все, что могло умиляться, давно отсохло и отпало в этом старом пеньке.

Мы вышли на улицу, где встретили Логуса, который рвался в бой, да еще и столько людей было около него. Он себя еле сдерживал, теряя с каждой минутой остатки самоконтроля.

Если во время обычной охоты вампир превращался в зверя, который, не задумываясь, может убить ради крови, то берсеркер был существом иного ранга. Он убивал сознательно, не теряя рассудка и логики, и находил наибольшее удовлетворение в сложных комбинациях, которые заканчивались или четвертованием, или другим приятным для него занятием. Причем физическая сила у него была намного выше, чем у обычного вампира. Поэтому-то я и не наказал Логуса. Какой мотивацией нужно было обладать, чтобы сдержать себя от нападения и покорно умирать от голода в Тауэрской тюрьме? Только верность своему клану. А это вызывало у меня уважение.

Я навеял на него спокойствие и шел за ним вслед, но сохраняя в нем боевой настрой. Ему нужно было дотянуть до Чаринг-кросс, простой развилки в лесу, дождаться появления оборотней, а потом напасть и желательно порвать всех на куски.

Мы вышли на берег Темзы и направились через Лондонский мост на просторные поля «Южного парка». Это было место для увеселений, охоты на мелкую дичь и тайных свиданий. В такое раннее время мы встретили всего несколько человек и незаметно углубились в лес, где Нубира с радостью погналась за вырвавшимся на свободу Логусом. Он ломился вперед, круша на бегу любые препятствия, а Нубира легко перепрыгивала с одного дерева на другое, стремясь обогнать возлюбленного. Я легко бежал рядом, не отставая, но и не перегоняя. Было таким наслаждением наконец-то размяться, не беря во внимание постоянный сдерживающий фактор – людей. Когда мы добежали до Ламбермута, нам осталось только переплыть реку. Но Нубира не была бы собой, если бы не подумала в первую очередь о стиле. Она разогналась и одним огромным прыжком перепрыгнула Темзу на излучине реки. Мы с Логусом не стали мелочиться и проплыли под водой, чтобы не привлекать лишнего внимания. Вдалеке шла стройка Вестминстерского дворца, который должен был стать новой резиденцией короля, и там было полно рабочих. Нам не нужны были свидетели.

Когда мы вышли из воды, то Нубира неодобрительно взглянула на нас, но ничего не сказала, а потом, как девчонка, залюбовалась Логусом, который встряхнул гривой курчавых волос и улыбнулся ей так искренне, что мне стало неловко, словно я подглядываю за чем-то, что было предназначено не для моих глаз.

– А мы не опоздали, Мастер Прайм? – спросила Нубира, внюхиваясь в запахи леса. Мы стояли на обочине широкой дороги, в засохшей грязи которой отпечатались следы десятков карет. Высокие придорожные кусты скрывали нас от любопытных глаз.

– Нет, они должны быть с минуты на минуту. Предлагаю встретить их на перекрестке и дать там бой.

– А там не слишком многолюдно? – спросил Логус с сомнением.

– Я пришла сюда чтобы отправить на тот свет парочку оборотней! – раздраженно ответила Ищейка. – И мне плевать на конспирацию! Ну где же эти собаки?

Вдруг ее тело развернулось на северо-запад, и ноздри хищно затрепетали.

– Оборотни! Двое едут в карете, четверо снаружи, еще пятеро бегут через лес, патрулируют его, чтобы защитить хозяев.

Логус удивленно уставился на нее, вскинув брови, не понимая, откуда она это узнала.

– Разве она тебе не сказала? – спросил я у него театральным шепотом. – Она лучшая ищейка из всех, кого я знал. Как ты думаешь, мы тебя нашли?

Логус с уважением присвистнул, глядя на нее.

Глаза Нубиры вдруг резко открылись, и она сказала с ужасом:

– Это не волки! Их запах сосем не такой! Я с таким еще не сталкивалась!

Не сговариваясь, мы забрались на огромный дуб, который рос около перекрестка двух дорог – Чариннг-кроссе. Что-что, а прыгать по деревьям оборотни не могут.

Закрыв глаза прислушался к приближающемуся кортежу. Я услышал два незнакомых «голоса», один оформлял мыслеформы в итальянские слова, а другой думал на каком-то африканском диалекте. А еще примерно десяток мыслеформ, обращенных в образы – они были явно звериные. Я проник в сознание одного существа и посмотрел через его зрение на напарника и охнул! Это были не волки, а гигантские гиены! Времени оставалось совсем немного, поэтому я поспешил подготовить Логуса и Нубиру к предстоящему бою:

– Это не волки, а гиены, что еще хуже. Мне приходилось драться с такими в Африке. Они намного сильнее волков. Гиены никогда не идут в прямую атаку, нападают сзади таким образом: подбежала, укусила, убежала.

Они всегда стараются выгрызть позвоночник или оторвать руки. Не подпускайте их близко, защищайте спину друг друга! Как только я уведу отряд гиен, которые охраняют карету, в сторону – нападайте на остальных.

Никого не щадить, нет времени с ними играться! – сказал я, торопливо спускаясь с дерева.

Перед боем я проделал свой привычный ритуал – снял одежду, оставив только кожаные брюки, а длинную косу завязал в тугой узел на затылке. Закрыл глаза, сбрасывая с себя остатки цивилизованности и побежал в сторону кортежа, оставляя Нубиру и Логуса на деревьях, в засаде.

Я прекрасно знал, что победить меня они не смогут, максимум покалечить, но и то ненадолго. Но Логус вполне мог погибнуть… я взял его с собой только для того, чтобы он утолил свою жажду мести, но я рассчитывал на волков. А один оборотень-гиена стоит пятерых волков по силе! Мне нужно было сохранить моих подопечных во что бы то ни стало. Так как уходить было уже поздно, то я побежал в сторону колодца Святого Климента, уводя оборотней подальше от Нубиры и Логуса.

Я лесу послушался короткий вой и резкое тявканье – гиены заметили меня и тут же бросились в погоню. Я слышал, как их мощные лапы вырывают большие куски земли, когда они быстрыми рывками продвигались по лесу. Через две минуты бешеной гонки я резко остановился посреди поляны с поваленными деревьями и стал ждать, когда они же они догонят меня.