Чтение онлайн

– Тебя осудят на 20 лет. Алисаминта, придя к власти, сразу тебя помилует. Но из политики удалит. А Мартина и Карола Фаул…

– Если что-то плохое, не говори, – нервно перебила его Нора, метнув пустой стаканчик в корзину. – Так значит, осудят? По такому бредовому обвинению? Ну да, конечно, только ненормальный судья рискнёт оспаривать приказ Советника Брэка, а тому легче человека ни за что засадить, чем признать свою неправоту… А как звучало приказание Ми? Какая у тебя миссия?

– Освободить тебя, обеспечить безопасность, защитить твою семью, навалять всем, кто рыпнется, и приостановить наступление диктата Техно-Контроля.

Нора даже рассмеялась:

– Вот это да. А как это сделать, она не объясняла?

– Помочь тебе. Нужно направить общество в нужном направлении.

Нора промолчала. Да, в народе правительство Барклета любят все меньше. Но дальше недовольных возгласов дело не идёт. А так, по словам Диджитала, человечество уже до полного Техно-Контроля дотерпело. То есть ещё дотерпит. Через 30 лет.

– Я уже запуталась в прошлом и будущем, – сказала она.

Робот промолчал.

– А расскажи мне о мирах Техно-Контроля, – попросила Нора. – Как там живут люди?

Слушая рассказ киборга, Нора словно шла рядом с ним по асфальтово-металлическому городу. От смога небо всегда серо-чёрное, ни одна травинка не пробивается сквозь асфальт. Тотальная автоматизация и безликий строгий порядок. Только малая часть Земли, страны "третьего мира", избежит этой участи, но это будут совершенно разорённые и дикие земли, где людям придётся не жить, а скорее выживать…

– В 2048 году киборгам живётся лучше, чем людям, – передал Диджитал слова Мишель Фэнстон. – Техно-Контроль правит миром. Те, кто спонсировал его создание, не ожидали, что их творение захватит такую власть и оттеснит их на второй план.

– На то он и разум, чтобы самому принимать решения, – язвительно сказала Нора. – Об этом они не подумали? А Техно-Контроль рассудил так: он сам себе хозяин, а люди, если хотят жить, пусть себе сидят и сопят в две дырочки! Да?

– Да. Сначала правители были рады переложить контроль за государственной безопасностью и оборону на искусственный разум. Но потом поняли, что дали ему слишком много полномочий. Однако было уже поздно. Открытое противостояние Техно-Контролю, управляющему боевыми машинами и Диджиталами, было обречено.

– И они решили, что лучше покориться, чем быть размазанными по шине?

– Да.

– Ясно. А при чём тут я?

– В 2018 году произошло расщепление исторической линии на два ответвления, – ответил киборг. Оба равно вероятны. В первом – тебя осудили, и Барклет продвинул развитие Техно-Контроля, который захватил власть над миром. Во второй ты избежала тюремного заключения.

– И остановила Техно-Контроль?

– Нет.

– Тогда что…

– Ты сумела удержать ведущую позицию человеческого интеллекта, и установления полной технической диктатуры не произошло. Это оптимальный вариант для вашего мира.

– Значит, мы сейчас как бы на развилке истории? – уточнила Нора. – И ты должен сделать так, чтобы мы пошли по второму пути?

– Да.

– И все зависит от меня?

– Да.

– Охренеть. Я всегда стремлюсь приносить пользу обществу. Но чтобы от меня зависела судьба всего человечества… Я о таком и подумать не могла. Что же, значит, надо оправдать надежды тех, кто ждёт от меня так много.

*

Солнце висело над горизонтом, слепя глаза алым светом.

– А Барклет в первом варианте попал в свою же ловушку? – Нора поморщилась и отошла от окна. – Так гнался за идеальным оружием и абсолютной защитой, что не заметил, как сам себя загнал под каблук своему же творению? Доигрался в войнушки! То есть доиграется… Кстати… Ты говорил, что Мики приказала тебе позаботиться и о моих маме и сестре. Их надо вывести из-под удара, иначе Брэк на них отыграется…

– Завтра утром, – ответил киборг. – До 07.14 им ничего не грозит. В 6.00 мы выедем отсюда и успеем к часу икс.

– А откуда ты зна… а, для тебя же это уже было!

– Да.

Норе очень хотелось довериться этому немногословному человеку-машине, которого прислала ей на помощь Мики. "Вот, что значит дружба: при первой же возможности, как только изобрели хронопорт – воспользовалась им, чтобы изменить прошлое и помочь мне!".

Она не сдержалась и зевнула. Не оборачиваясь, Диджитал сказал:

– Ты можешь отдохнуть. Я прослежу за ситуацией и разбужу тебя в 05.30.

– Хорошо, когда не нуждаешься во сне, – Нора нашла матрасы, подушки, одеяла и постельное белье, и быстро застелила одну из кроватей. Вещи залежались за зиму; от них пахло сыростью, но после тюрьмы Нора чувствовала себя на верху блаженства. – Умей я обходиться без отдыха хотя бы дней по 10 – все успевала бы, а так – вечный цейтнот.

Она выключила свет и свернулась под одеялом.

В темноте силуэт неподвижно сидящего у окна Диджитала был смутно различим, но Нора ощущала его присутствие, и это ее успокаивало. Как и рукоятка "пустынного орла", лежащего на кровати рядом с ее рукой. Нора коснулась ребристого металла и заснула.

*

По столу веером рассыпались фотографии, распечатанные с видеокамер следственного изолятора. В клубах дыма и пыли – разбегающиеся сотрудники, и зловещая чёрная фигура человека с автоматом. Вот он дерётся со спецназовцами. Вот вышибает дверь камеры Фаул. Вот садится с Фаул в "Майбах".

– Ты что-то понимаешь? – покачал головой Правитель Барклет, перебирая фотографии. – Как этот, – он мимоходом заглянул в отчёт дежурной бюро пропусков СИЗО, – Тайгер Стил ворвался в ведомственное учреждение? Он был один? И в одиночку все там рас…рил?!

– Сам видишь, больше никого не засекли, – Брэк зло шлёпнул на стол фотографию Диджитала в бюро пропусков. – Никто не знает, как он прошёл в корпус. Заметили его уже когда он начал дымовухи бросать!

– Долдоны, – Барклет встал из-за стола. – Под носом у себя ничего не видят.

– Странный он какой-то, – заметил Брэк. – Рожа совершенно отмороженная.

– О! Какое забавное фото!

Стройная дама в дорогом бежевом костюме взяла фотографию, на которой Диджитал поднял Брэка за лацканы пиджака. – Ты великолепен, как всегда!

– Завидую, Минта! – мрачно посмотрел на неё Советник. – Ты ещё и веселишься, а мне не до смеха.

– И мне, – Барклет взял изображение Диджитала и Норы во дворе. – Розыск объявили?

– Да.

– Отлично. Надо как можно скорее найти и обезвредить этого Стила и вытрясти из него имя нанимателя и состав банды!

– Если это его настоящее имя, – уточнила Минта.

– Наср…, как его зовут, я его порву, – ярился Брэк, помня, как этот амбал "сделал" его во дворе СИЗО, да ещё при всех журналюгах. Он уже сделал несколько звонков, репортёрам, напечатавшим снимки, и редакторам, разрешившим публикацию, намылили шею, но злость продолжала бурлить в его душе. Он успокоится, только когда сполна расплатится со Стилом. Да ещё этот урод уехал на его "Майбахе", любимом автомобиле, предмете гордости! А потом бросил его на какой-то занюханной бесплатной парковке, как битую "копейку", за ненадобностью, и вдобавок увёз Фаул, над которой Брэк собирался устроить громкий судебный процесс в ближайшие месяцы. Это ещё больше задевало его самолюбие и взывало к отмщению.