Чтение онлайн

Мальвина только фыркнула и вдруг начала кашлять.

– Девушка, вы ошиблись, – твердо заявил мужчина, – перепутали адрес.

– У вашей жены очень редкое имя – Мальвина, его трудно перепутать. Правда, фамилия простая – Петрова. Но в сочетании с именем… Одним словом, я направлялась именно к ней. Сейчас, когда я сказала, откуда и от кого приехала, Мальвина поинтересовалась: «Она умерла?» Следовательно, ошибки нет. Мне абсолютно все равно, какие отношения связывают Фаину Климовну и вашу жену, я ищу Лиду!

– Что она несет? – еще больше изумился Алексей, поворачиваясь к супруге. – Ты понимаешь?

Мальвина повертела пальцем у виска.

– Осень на дворе, шиза обостряется.

– Однако ей известно твое имя, – справедливо заметил муж.

Я хотела было возмутиться, но внезапно увидела глаза Мальвины – в них плескался откровенный ужас, смешанный с мольбой.

– Так… Что тут происходит? – не успокаивался Алексей. – Объяснит мне кто-нибудь наконец?

Он повернулся спиной к жене, и я, очутившись с ним лицом к лицу, судорожно соображала, как поступить. А Мальвина, воспользовавшись тем, что супруг ее не видит, быстро прижала палец к губам, потом сделала движение рукой… Надеясь, что поняла ее жест правильно, я попыталась исправить ситуацию.

– Простите, давайте сначала. Я работаю в пансионате «Никитский парк». У нас проживает очень пожилая дама, Фаина Климовна, за которую плату вносит некая Лидия. Очередной взнос почему-то не поступил, и администрация пытается выяснить, в чем дело? В карточке старушки имеется телефон, мы установили, что он зарегистрирован на имя Мальвины Петровой, вот поэтому я сюда и явилась.

– Теперь понятно! – подхватила хозяйка. – Леша, похоже, в этой квартире давным-давно проживала какая-то Лидия. Затем она съехала, а жилплощадь получили отец и я.

– А-а-а… – облегченно протянул мужчина. – Ну слава богу, все прояснилось, а то я забеспокоился.

– Папуля, – запищал из глубины квартиры тоненький голосок, – куда голову клеить? А когда дедушка из поликлиники вернется?

– Подожди, Мишаня, – крикнул в ответ отец и быстро мне сказал: – Чего стоите? До свидания! Мы ни о какой Фаине не знаем.

Мне не оставалось ничего другого, как выйти на лестничную клетку. Дверь со щелчком захлопнулась, но я осталась стоять возле квартиры. Интуиция меня не подвела: не прошло и пяти минут, как из-под двери выполз клочок бумаги. В записке значилось: «Супермаркет „Страна еды“, за углом, кафетерий возле рыбного отдела».

Сжимая листок в руке, я отправилась искать магазин.

Прождав больше часа, я поняла, что Мальвина Петрова попросту меня обманула. Женщина и не собиралась идти на встречу! Но она сделала огромную ошибку, нацарапав записку, и теперь не сможет отвертеться, когда я, вернувшись в ее квартиру, покажу это послание Алексею и скажу: «Ваша жена врунья. Сначала она взглядом меня умоляла не выдавать ее, затем назначила свидание и не явилась на него. Давайте разберемся!»

Непременно так я и поступлю! Но чуть позже. Сначала съем пирожное – мне ведь теперь можно побаловаться сладким, надо только проявить бдительность.

– Здесь есть хлористый натрий? – я ткнула пальцем в аппетитный кусок шоколадного торта.

– Кто? – вытаращил глаза парень, хозяйничавший за стойкой кафетерия.

– Хлористый натрий, – с достоинством повторила я. – У меня аллергия на это вещество.

– Айн момент! – воскликнул бармен и исчез в подсобке.

Долго ждать ответа не пришлось.

– Яйца, маргарин, мука, соль, сахар, всякие там «Е» и ароматизаторы, – заявил юноша, вернувшись. – О вашем хлоре ни словечка.

– Замечательно! – обрадовалась я. – Двойную порцию торта и кофе. Эй, постой, что ты кладешь в напиток? Не хлористый натрий случайно?

– Я ничего про него не знаю, – признался бармен. – Каппучино в обычном составе: молотая арабика, сливки, корица. Сахар отдельно. Да! Еще есть секретная фенька.

– Говори!

– Это фирменная тайна, – возразил мальчишка. – Мое личное ноу-хау. Конкуренты узнают и украдут идею!

– Тут никого, кроме нас, нет. Так что еще ты сыплешь в кофе? – с подозрением спросила я.

– Чуток соли добавляю, – нехотя признался бармен. – От нее аромат кофе круче и вкус ярче.

– А, ну тогда ладно! – обрадовалась я. – Неси заказ.

Десерт показался невероятно вкусным, напиток тоже, я проглотила то и другое в мгновение ока, добрым словом помянув Игоря Максимовича. Хорошо, что ученый изобрел этот уникальный метод похудания! Теперь можно поглощать пирожные и терять килограммы. Если бы не врач, жевать бы мне сейчас салат без соуса, а перед трудной беседой с вруньей Мальвиной требовалось основательно подкрепиться.

– Простите, – тихо прозвучало за спиной, – я сразу не сумела уйти из дома. Пришлось подождать, пока по телику трансляция футбольного матча начнется.

От неожиданности я подскочила на неудобном стуле, выронила последний кусок торта, обернулась и увидела Петрову.

– Мой муж – страстный болельщик, – продолжала та, – его от экрана клещами не оторвать, когда футбол показывают, он ничего вокруг не замечает, не поймет, что я ушла. В крайнем случае скажу: «За молоком бегала». Вы кто?

– Татьяна Сергеева, – в очередной раз представилась я. – Ваш телефон я заполучила в «Никитском парке». Только не подумайте, что сиделка проговорилась, у меня там свой информатор.

Мальвина села к столику и опустила глаза.

– Хотите кофе? – предложила я.

– Нет, – покачала головой Мальвина. – Лучше сразу объясните, зачем вы явились?

– Ищу Лиду.

– Ее здесь нет! – мгновенно отреагировала Мальвина.

– Я отлично понимаю, что несчастная сумасшедшая отсутствует в супермаркете. Перестаньте говорить глупости! – не выдержала я. – С Лидией беда.

– Неудивительно, – без всяких эмоций сказала Мальвина, – с ней всегда была беда, с самого детства.

– Вы давно с ней знакомы?

– Не важно, – буркнула Мальвина.

– А с Фаиной Климовной?

– Она мне чужая.

– Однако вы платите за «Никитский парк»! Да еще скрываете расходы от мужа!

– Не ваше дело! – схамила Мальвина.

– Я могу вернуться назад и показать Алексею вашу записку с приглашением заглянуть в кафетерий, – пригрозила я.

– Не надо! – взмолилась Петрова.