Чтение онлайн

– Возможно, ты прав. И, может, и в самом деле мы должны все выяснить, - согласился с братом Майкл.
– Поедем вечером домой, попробуем вместе старика разговорить и выяснить, что же тогда произошло.

– Да, ты прав, пора поставить точку в этом деле! Близится тот день, когда наши семьи объединятся - Агнесс с Гордоном сыграют свадьбу, и будет глупо продолжать войну. Её нужно завершить сейчас и без жертв, - согласился с ним Джей.

В этот же день...

– Здравствуй, отец, - поздоровались Майкл и Джей с папой, входя в его домашний кабинет.

Мужчина в свои 60 лет был прекрасно ухожен и выглядел очень молодо. Мистер Янг любил носить только индивидуального пошива костюмы от Бриони и самые дорогие швейцарские часы.

– Здравствуй, Майкл, здравствуй, Джей, - поздоровался с сыновьями Норман.
– Садитесь, как у вас дела? Последовала пауза.

– Давайте сядем и поговорим, тем более я вижу, что вам не терпится, - сказал отец двух молодых людей, видя, что сыновья напряжены как струны.
– Майкл, налей, пожалуйста нам всем виски.

– Расскажи, что произошло больше 20 лет назад, - потребовал Джей.

– Много чего произошло тогда, например, я открыл фирму, - со вздохом ответил Норман.

– Стой, 20 лет назад ты открыл нашу фирму? Нашу фирму?
– в один голос спросили двое братьев.

– Да, нашу фирму, а что вас так удивляет?
– озадаченно посмотрел на сыновей Норман.

– А то, что в это же время погиб отец Оуэна, и случилось это при загадочных обстоятельствах после подписания какой-то бумажки.

– Я создал свой бизнес гораздо раньше, к моменту гибели Сэма я уже сколотил приличное состояние. Я помогал вдове. Но чем вызваны ваши расспросы? Что случилось?

– Нас достала враждебность Оуэна, она вредит бизнес-партнёрству. Мы не хотим и устали терпеть его детективные замашки, твоя дочь, папа, если ты не в курсе, встречается с Гордоном Уэбстером, возможно, скоро они захотят обвенчаться, и тогда наши семьи объединятся. Но то, что происходит сейчас, больше смахивает на шекспировскую драму, чем многолетнюю дружбу, - ответил Майкл.

– Всё, хватит, - лопнуло терпение у Джея.
– Папа, расскажи, что произошло тогда.

Выпив залпом свой виски и закурив сигару, Норман начал свой рассказ.

– Эта история началась задолго до вашего рождения, мне тогда было лет двадцать. Мало что понимал, но хотел помочь своей семье, отцу, который занимался продажей различной техники от телевизоров до микроволновок. Я стал коммивояжёром, и люди покупали наши товары, и мне нравилось рекламировать их. Я мечтал открыть свою фирму по рекламе и стал присматривать помещение в Лондоне для рекламного агентства. Тогда-то и познакомился с Сэмюэлем Б.Д. Хардманом, он тоже искал место для Лондонского офиса его с партнёром фирмы из Голландии. Они планировали проектировать и строить яхты. Мы часто общались и виделись на различных мероприятиях, в какой-то момент даже сдружились. В это время вашего деда уже не стало... Скажем так, слишком много курил, и это его убило. Я стал владельцем бизнеса и семейного особняка в Хэмпшире, что радовало. Бизнес приносил, хотя не очень большую, но прибыль. В это же время Хардман и Уэбстер разбогатели и «раскрутились», их фирма приносила им немалый доход, и они открыли верфь, тем временем как наша продукция потеряла интерес покупателей. Им стало не интересно громоздкие компьютеры и телевизоры. Я решил рискнуть начать заниматься рекламой. Продав отцовский бизнес, открыл рекламное агентство. За время работы с клиентами я хорошо изучил психологию покупателей, предложил рекламу нескольким фирмам. И у меня получилось. Пришло ВРЕМЯ РЕКЛАМЫ. «Реклама - двигатель торговли». Мои дела пошли в гору.

Норман замолчал, погружаясь в воспоминания.

– Но я вам должен кое-что рассказать. В то время я познакомился с Рупертом Харрисоном, кузеном и управляющим Сэма и Чарльза. Он не очень простой человек с невероятной способностью убеждать. Вы же знаете. За полгода до тех страшных событий Руперт обратился ко мне с просьбой одолжить денег. У него были проблемы, и он не хотел посвящать в это своего кузена. Я ему помог, хотя и был очень удивлен, какую сумму он попросил - довольно большую. У меня промелькнула мысль о том, как он будет отдавать, но Руперт был очень убедителен. Рассказывал о проектах, перспективах, и я ему поверил. Когда пришел срок отдавать мне деньги, Руперт пришел ко мне очень воодушевленный. Он сказал, что вложил деньги в нефтяную компанию в Каспийском море, что после перестройки в бывшем СССР можно много чего купить. Что нас ждут огромные прибыли, но у них не хватает средств на модернизацию, и показал мне целый кейс документов. Я ему опять поверил. Подумал, что отлично иметь акции нефтяной компании, радужные перспективы затуманили мой разум. А Руперт продолжал убеждать, что было бы неплохо привлечь Сэма и Чарльза. Я решил так и сделать, даже не подумав, почему Руперт сам не предлагает им. Очень хотел привлечь друзей. Как раз в то же время мы с вашей мамой готовили благотворительный вечер. Я решил поговорить с Сэмом и Чарльзом там. Когда мы пригласили их на вечер, Сэм с радостью принял приглашение и приехал вместе с женой и Уэбстером, его компаньоном. В какой-то момент я пригласил их к себе в кабинет, где все гости оставляли чеки на благотворительность. Я собирался обсудить вложения денег в акции нефтяной компании в Каспийском море. Сэм сообщил мне, что Чарльз Уэбстер срочно покинул вечер, в связи с личными семейными обстоятельствами, но он без Уэбстера ничего не подписывает, но при первой возможности обговорит все с Чарльзом. На этом мы и остановились.

В тот вечер на дороге Сэма сбила машина, а его автомобиль столкнули в кювет. Его жена получила множество ушибов и осколочных ран от выбитого лобового стекла, Арен едва осталась в живых. Началось расследование. Естественно, так как Хардманы выехали от нас, полиция неоднократно бывала в поместье, опрашивала абсолютно всех. Мы недоумевали, как такое могло произойти. Ведь это было преднамеренное убийство. В дальнейшем дело просто закрыли за недостаточностью улик. Преступника не смогли найти.

Через некоторое время я узнал, что компания, в которую Руперт вложил наши деньги, обанкротилась. Это случилось до нашего благотворительного вечера. Я был потрясен. Срочно вызвал Руперта на разговор. Но он клялся, что ничего не знал. Что я мог сделать? Я сам доверился. Как хорошо, что тогда Сэм отказался... Я никому ничего не рассказал об этом разговоре, кроме Руперта, - закончил свою речь Норман и добавил: - С тех пор мы редко общаемся, а все наши встречи проходят, мягко сказать, очень напряжено, - Норман замолчал. Воспоминания дались ему с большим трудом.

– Но, возможно, Оуэн узнал об этом и считает, что я в чем-то виновен, но какой в этом смысл для меня?

– Но твоей вины ни в чем нет!!! Ты пострадавшая сторона! Вам с Оуэном и Чарльзом необходимо встретиться, надо им все рассказать.

– Но они решат, что я хотел их обмануть.

– Скорее всего, они думают, что ты их обманул еще тогда, судя по поведению Оуэна. Последнее время он стал невыносим. Ему звонят какие-то люди, никак не связанные с нашим бизнесом, он все время куда-то отлучается.

– Но я буду должен рассказать все про Руперта!

– Отец, подумай о себе и нас! Какой Руперт, ведь он тебя обманул! Расскажи все Оуэну, папа, Хардман должен знать.

После паузы Норман продолжил.

– А то, что моя дочь Агнесс, возможно, вскоре станет женой Гордона Уэбстера, меня радует вдвойне. Возможно, теперь наша напряжённая дружба с Хардман-Уэбстерами закончится на мирной основе благодаря такому союзу, - сказал Норман, задумчиво потерев подбородок. Он не показал сыновьям, что новость его ошеломила.

Жизнь порой подкидывает нелёгкие испытания, которые требуют мужества, терпения и твёрдых нервов. В ней всё можно купить за деньги, но не любовь и счастье, - задумалась Агнесс, глядя на то, как Гордон сосредоточено вёл автомобиль на трассе. Он был её ЛЮБОВЬЮ, центром её Вселенной! Без него она просто не знала, как дышать, всепоглощающая любовь накрыла ее с головой. Теперь она просто не знала, как жить без него.

Ничего так не пугало сильнее, чем мысль о том, что это может закончиться.