Чтение онлайн

Вэл напряг память.

– Ирена... Я могу вас так называть? Во всяком случае, раньше вы носили это имя. Причем здесь оскорбление? Я сам занимался исследованиями человеческого мозга. Вы просто не представляете, какая аппаратура находилась в моем распоряжении. А вы привезли стандартный диагност, и хотите узнать что-то новое?

– Если вы чего-то не понимаете, это не значит, что этого нет, - спокойно ответил Второй мужчина.
– Конечно, у нас нет вашей уникальной аппаратуры, но наша цивилизация умеет объединять в единую сеть свои собственные мозги. Поверьте, результаты получаются впечатляющие.

– И что, получили что-то новое?
– скептически поинтересовался Вэл.

– Именно так. Исследуя вашу спутницу, мы поняли многое. То, что мы хотим узнать от вас, сами вы не осознаете, - равнодушно ответил первый.
– Так что нам придется разбираться без вашей помощи.

И скомандовал:

– Надевайте шлем.

Наверное, это я виноват, подумал Вэл, беря в руки шлем. Я же сам отправлял на Астару врачей, чтобы они скорее справились с эпидемией. А нужно было добавить в команду еще и аналитиков с прогнозистами. Наверное, тогда получилась бы более адекватная команда. Но кто же знал заранее?

Он пролежал больше часа. Хотя мозг в принципе не чувствует боли, тело явно подвергалось каким-то неприятным воздействиям. Его бросало то в жар, то в холод, ныли мышцы, а в конце, как и у Джильды, сильно разболелась голова.

Наконец, пытка закончилась. Вэл полежал немного, приходя в себя, а заодно понаблюдал за своими мучителями. По лицам измененных узнать можно было немного, но вроде они остались довольными полученными результатами.

Вэл поднялся, и стал массировать руки.

– Чувствую, что вы близки к эпохальному открытию. Может, поделитесь немного с жертвой эксперимента?

Первый в упор посмотрел на него, а потом ответил:

– Можно и поделиться. У вас не наш мозг.

– Вообще-то, мозг - структура индивидуальная, - заметил Вэл.
– Двух одинаковых вообще не существует, все они отличаются друг от друга. И довольно сильно.

– Спасибо за пояснение, помнится, нам это говорили на первом курсе. Я совсем о другом. До вас мы исследовали мозг примерно у половины наших сограждан. У всех наших есть определенные общие черты. Ваш мозг другой. И мы разберемся, чем он отличается от наших.

3

– Садитесь, - сказал Эрдман.
– Мы с Мангхеймом наметили план операции. Будем брать обе колонии: планету Джильды мягко, вторую - жестко. Естественно, захват внедренных наблюдателей проведем одновременно с блокированием планет.

– Нам уже известно, где именно базируются колонии?
– спросила Элин, размещаясь в удобном кресле.

Эрдман кивнул.

– Колония Джильды - да. Вторая определена не точно. Очерчен приблизительный район, в него входит около десятка светил.

– От Вэла есть известия?

– И да, и нет. Мы получили странный сигнал, переданный через сообщество нейросетей. Связь прерывалась, и была очень слабой. Может быть, это была его передача, но абсолютной уверенности у нас нет.

– Планета, с которой послан сигнал, входит в этот район?

– Да.

Элин покачала головой.

– Пятьдесят на пятьдесят. Когда намечена операция?

– Сначала нужно снабдить блокираторами руководство, и тех лиц, которые постоянно контактируют с агентами. На это уйдет около двух дней. Затем начнем изымать внедренных. Вы полетите на планету Джильды, население колонии высказалось за участие в операции. Пойдете вместе с ними, начнете по переданному сигналу.

– Хорошо, завтра я буду готова. Сегодня перевезу маму из больницы, а потом полечу в центр, для пересадки.

– Договорились. Хочу сказать еще кое-что. Во время переговоров мы прикинули, как будем жить дальше. Жизнь не останавливается, В общем, мы вчерне обсудили дальнейшее развитие Проекта.

– И к чему пришли? Будем объединяться?

– Нет, - шеф покачал головой.
– Такая гигантская организация практически неуправляема, об этом писал еще Адмирал. Даже с моей частью Проекта становится трудно сладить. Договорились разбить прежний Проект на три части. Первая, это та, что сейчас в ведении Мангхейма. Мы кое-что возьмем у него, и сами взамен передадим ему. А нашу часть разобьем на две. Одна останется под моим управлением, а для второй, хоть это дело и не завтрашнего дня, уже нужно подыскивать руководителя.

Слава творцу, что я простой оперативник, подумала Элин, ежась от его внимательного взгляда. Черт, как будто мысли читает.

– Третий Проект будет в основном заниматься новейшими технологиями, связанными с последними открытиями. Трансмозг, взаимодействие с сообществом нейросетей, и с цивилизацией Фагов. По-моему, это захватывающе интересно.

Элин промолчала.

– Раньше говорили, что не боги горшки обжигают, - на прощанье сказал Эрдман.
– Вспомните, Адмирал тоже когда-то начинал с оперативной работы. Закончите вживание, прилетайте ко мне. Нужно серьезно поговорить.

Захватив из дома минимум необходимых вещей, Элин полетела в больницу. Там они с матерью попрощались с персоналом, и сев во флайер, полетели к дому, который выделили для временного проживания. Дом находился в поселке, на уединенном острове, большинство проживающих здесь так или иначе были связаны с Фирмой. Около поселка находилась единственная посадочная площадка, которая хорошо охранялась. Кроме того, над островом постоянно висел дежурный спутник. Осмотревшись, Элин решила, что на первое время этого вполне достаточно.

Перенеся вещи в коттедж, она прошлась по всем комнатам. Вполне приличный домик, вокруг небольшой сад. Бор, обследовав вместе с ней все закоулки, улегся на свое обычное место - сбоку от двери. Элин присела около него.

– Мне нужно будет отлучиться, - сказала она.
– Охрана на тебе. Еще раз спасибо, ты нас тогда здорово выручил.

Пес мотнул головой и ткнулся в ее ладонь.

– Ты справишься, я тебе верю, - Элин потрепала загривок, поднялась, и подошла к матери, стоящей рядом.
– Мама, мне пора. Постараюсь вернуться как можно раньше. Не скучай.

– До свиданья, дочь, - сказала мать, пытаясь улыбнуться.
– Я постараюсь. Только ты не пропадай надолго.

Через час Элин была уже в центре вживания. Сменив несколько флайеров с наглухо заблокированными смотровыми экранами, она наконец добралась до знакомого зала. Забравшись в привычный саркофаг, Элин закрыла глаза. Раньше, после вживания, можно было поговорить с Вэлом, подумала она. А теперь сплошная тоска, не беседовать же с биороботами. Скорей бы он возвращался.

Когда крышка исчезла, Элин полежала еще немного, привыкая к измененному телу, а потом спрыгнула на пол. Дверь была открыта, значит, больше здесь она никому была не нужна. Теперь к Эрдману, а потом на корабль, подумала она. Интересно, что он хотел сказать?