Чтение онлайн

— Одну минуту, брат! — выпалил Дарч и резко повернулся к нему спиной.

Ардж разразился недовольным клёкотом. Стрелять в спину — последнее дело, но нельзя же настолько нагло пользоваться полузабытыми традициями!

— Так, народ, — быстро, вполголоса и опять по-русски заговорил капитан, — как повернусь, сразу выпускаем драконов. Все!

— Что?! — изумлённо воскликнула Тираини. — Ты сдурел, Дарч? Я не хочу убивать его! Он красивый, мне его жалко…

— А меня тебе не жалко? — обиженно-сварливым тоном поинтересовался в ответ Дарч. — Я вообще-то первый и единственный под ударом нахожусь!

Женщина скромно потупила взор, и капитан сердито процедив: «всё ясно», произнёс одновременно паническим и возмущённым голосом, взывая к совести остальных:

— Сволочи! Вы чего добиваетесь?! Он же нас всех своей пушкой здесь же на фаршмак и пустит!

— Ну, капитан, ты же у нас воин, — напомнил Яхра, опасливо косясь на взведённую пушку над плечом незнакомца. — Давай, покажи ему школу Туррона…

Дарч бросил на покорителя сердитый взгляд, но ответить не успел, за спиной раздался ещё один незнакомый голос, полный насмешки:

— Дарч, а ты знаешь, что такое фаршмак?

Затем они услышали ехидный смех, капитан увидел, как у его команды вытягиваются от изумления лица, у всех, кроме Марии, и сам рискнул оглянуться. Рядом с полосатым представителем космических кланов откуда-то взялся человек. Парень был явно молод, тёмные глаза смотрели на Дарча с весёлым изумлением, но без злости.

— Вы знакомы? — тоже не понял происходящего Ардж, посмотрев на довольно улыбающегося Кота.

— Угу, заочно, — кивнул тот и, смерив насмешливым взором своего компаньона, посоветовал, — убери пушку, а то напугал ребят почём зря.

— Так вы тоже с Земли? — подал голос бородач из команды Дарча.

Сам капитан пока помалкивал, переводя потрясённый взгляд с одного на другого и пытаясь что-то сложить в уме.

— Только я, — ответил Кот.

Дарч, наконец, отыскал запропавший где-то язык и, опасливо косясь на Арджа, обратился к Котову:

— Так вы здесь оказались…

— Случайно, — ответил Александр. — Нас сюда пираты привезли. Но мне удалось разворотить технику на их Арене, и мы сбежали.

— Серьёзно? — недоверчиво спросил Дарч, он несколько мгновений пристально вглядывался в лицо молодого человека, затем его глаза изумлённо расширились, и капитан довольно проурчал: — Так ты покоритель! Как я сразу не увидел…

— А я тебя тоже не сразу признал, — засмеялся Кот. — Совсем не заметно семейного сходства, честно!

— Так ты и отца знаешь? В клане был? А у кого? — заинтересованно спросил Дарч.

— Был у Ларги, потом вернулся на материк, — пожал плечами Александр. — Может, уже зайдём на корабль? Толку на пороге стоять…

— Конечно! — быстро кивнул Дарч. — Ты мне должен всё рассказать, парень. Как там в клане сейчас дела? И вообще…

Он уже шагнул Александру навстречу, но Ардж глухо заворчал, предупреждающе смотря на него.

— Э-э, — верхние жвала Дарча разошлись в понимающей улыбке, и он покосился на Александра хитрыми карими глазами, — не мог бы ты сказать своему другу, что мне надо подойти к кораблю. Естественно, вас я тоже приглашаю на борт. Не каждый день встречаешь живого воздушного покорителя, путешествующего в компании с космическим кочевником.

После этих слов до Арджа наконец-то дошло, кто перед ним стоит. Не представитель космических кланов, не один из сбежавших с Марах-Мэ диких, нет. Это были те самые Вечные, сказки о которых Ардж слушал в детстве. И он целится сейчас в одного из них…

Дуло пушки убралось за спину, воин сложил свою глефу и посторонился, позволив Дарчу приблизиться. Капитан подошёл и всучил Коту один бочонок, а Арджу второй, затем полез шарить по многочисленным карманам своего комбинезона.

— Ящеры тоже на камнях летают? — спросил Александр, привалившись плечом к люку и с интересом наблюдая за самином.

— Конечно, — ответил капитан, отыскав, наконец, во внутреннем кармашке плоский квадратный алмаз, вставил его в открывшийся порт, и машина тут же загудела, просыпаясь.

Ардж с Котом мрачно переглянулись, а Дарч с насмешкой в голосе поинтересовался:

— А вы его взламывать что ли пытались?!

— Конечно, — ответил Кот.

Люк неторопливо ушёл вверх, открыв зубастую пасть.

— Проходите, друзья! — приглашающе указал в темноту Дарч, попытавшись посторониться.

Но ему помешала тяжёлая рука Ардж-Троу, подтолкнувшая вперёд:

— Только после тебя… капитан, — угрюмо произнёс воин, шагнув следом.

За ними в темноту скользнул Кот, а потом вошли и остальные. Люк закрылся, отсек осветился ярким светом.

— Ребята, я покажу, куда ставить бочки, — подошла к Арджу женщина, смотря на великана влюблёнными золотыми глазами, — идёмте за мной.

— Да-да, идите за ней, — с трудом отцепив от плеча чужие когти, сказал Дарч.

«Поверить не могу… Я на борту корабля Вечных… Тех самых Вечных!» — эти мысли сменяли друг друга в разной последовательности вот уже целый час. Ардж лежал в медкапсуле, заращивающей его повреждённую шкуру и размышлял о сложившейся ситуации с его же возвращением. И ещё о том, как бы загладить своё непочтительное обращение к Дарчу. А с другой стороны, нужно ли так уж стараться ради этого?..

Странный капитан производил неоднозначное впечатление, не вызывая в бывалом воине и пилоте ни капли уважения. Но в то же время команда Дарча любит, это видно. Но всё же от понимания Арджа ускользало, как они могли поставить над собой такого откровенно слабого командира? Возникла шальная мысль всё-таки сдвинуть Дарча по служебной лестнице вниз — по мнению Ардж-Троу подобному недотёпе с лихвой хватило бы и места техника. И краснокожая красавица вряд ли будет против подобных перемен…

Но останавливали пока две вещи. Во-первых, дракон Дарча, который наверняка встанет на защиту хозяина. И второе явное препятствие к капитанскому креслу — это команда. Если саминша и симпатизирует ему, то мужская часть экипажа была совсем не в восторге от его появления на корабле, увидев в лице новичка явного конкурента на сердце женщины. Возникла мысль заручиться в вопросе смещения капитана поддержкой Кота. Пока они находятся на планете, покоритель вполне может пользоваться своей убийственной силой.

От приятных дум его отвлёк короткий сигнал закончившего работу прибора, затем Тираини открыла крышку медкапсулы, и с улыбкой посмотрела на бывшего пациента.

— Как самочувствие, красавчик? — проурчала она, погладив его по синей узкой полоске на тыльной стороне руки.

— Прекрасно, — улыбнулся в ответ Ардж, поймав её ладонь и смотря в красивые золотые глаза, — и всё благодаря тебе, моя прекрасная спасительница…

Женщина смущённо отвела взгляд и нежно застрекотала, потянув его, чтобы вставал.