Чтение онлайн

Слёзы, двумя ручьями прокатившиеся по щекам, отрезвили. Она проморгалась и посмотрела на мужа. И почему стрела обязательно должна была попасть в сердце? Мгновения воспоминаний сейчас казались ей ужасной, непозволительной потерей времени, на секунду сжав кулаки, она крепко ухватила черенок стрелы у основания и сломала её. Мужчина застонал, открыв глаза.

— Она… не глубоко… — выдохнул он, и девушка понятливо кивнула. Сердце не пробито, значит, рана не столь серьёзна, как ей показалось на первый взгляд.

— Сожми зубы, сейчас я сломаю остальные стрелы, — она, неожиданно нежно проведя ладонью по щеке Амадея, принялась за дело и обломала ещё две стрелы — в плече и у нижних рёбер. — Плечо пробило почти насквозь, но, кажется, кость не задета. Вот и пригодились тебе твои мышцы, — принц хохотнул.

— Брата увели? — Хадаан огляделась и кивнула: император с принцами был окружён стражей. Поймав взгляд девушки, он нахмурился, но в ответ она только улыбнулась — всё в порядке.

— Кай-ли отправились вдогонку, птицы отследили нападавших.

— Кто-то ещё пострадал?

— Не знаю… — она снова осмотрелась. — По-видимому, целились в Валентина. Странно…

— Что именно?

— Мы ещё поговорим об этом с императором…

— Э-э! Кто твой муж — я или он? Давай выкладывай, что тебе показалось странным?

— Если это покушение на наследника, тогда почему нападавший удовлетворился твоим бездыханным телом?

— Так уж и бездыханным?

— В первые мгновения я думала, что ты умер…

— Переживала за меня? — спросил мужчина насмешливо, но Хадаан было не до шуток. Немного помолчав, она често ответила:

— Да. Мне показалось, что внутри что-то умерло. Как будто не тебя стрелами нашинковали, а меня… — это откровение приятным теплом окружило Амадея. Переживала, ведьма, даже, кажется, плакала. Он потянулся здоровой рукой к лицу жены, вытирая мокрые дорожки.

— Великая хо-каана проливала по мне слёзы?

— Не смейся. Я та ещё плакса, — она поморщилась.

— Правда?

— Честное бойхайское. Моими слезами можно наполнить целое озеро.

— Трудно поверить…

Когда опасность миновала, стража расступилась, позволяя императору подойти к брату и невестке. Напуганные принцы в ужасе смотрели на своего дядю, прижимаясь к ногам отца.

— Как ты?

— Не смертельно. Кажется, я потерял сознание, когда ударился головой о камень.

— И это спасло тебе жизнь. Покушение было на тебя.

— Уверен?

— Наверняка.

— Хадаан тоже сказала что-то подобное, — Амадей вздохнул и поморщился. — Когда там лекари подоспеют? Понимаю, я уже бывалый, но, честно, неприятно тут лежать с лишними предметами в теле.

— Гонца уже отправили, уверен, помощь в пути. На повозке сложно сквозь лес пробираться, знаешь ли.

— Лёгкое могли пробить, — тяжело вздохнула Хадаан и встала с земли. — Улан, кого-то поймали?

— Пока один труп. Сафмет сразу после вашего окрика кинул в стрелявшего копьё, так что… Мужчина, около тридцати лет, клеймо на плече — бывший каторжник.

— Мне стоит посмотреть?

— Не думаю, хатун. Он сейчас медленно сползает по копью вниз, мы не рискнули его трогать.

— Ох уж этот Сафмет… Копьё — его особый навык. Ваше величество, — она повернулась к императору, на корточках разговаривающему с братом. — После извлечения стрелы нужно будет отдать её на изучение. Ко всему прочему, если покушались на Амадея, нужно разузнать мотив, и, если можно, предоставьте мне списки сегодняшних гостей…

— Хадаан, мы сами разберёмся, — заметил Амадей, и девушке захотелось пнуть его. Плевать, что раненый и лежачий!

— Не сомневаюсь, — она тонко улыбнулась. — Есть кто-нибудь на примете? Или можно как-то сузить круг подозреваемых?

— Можно, — император нахмурился. — Если целью был брат, то нападавший знал одну историю…

— Ты про тот случай?

— Именно про него, — кивнул брату Самор. — Уже был прецедент покушения на наследника, тогда Амадей прикрыл его собой. Об этом знает очень ограниченный круг лиц. Буквально — семья.

— И стража, и ваши помощники… — не согласилась Хадаан. Ей совсем не хотелось подозревать в покушении близких принца, да и сложно было поверить, что родственники способны на такое.

— Нет, только семья. Тогда мы всё списали на то, что целью был Амадей, и только присутствующие знали, что хотели убить Валентина.

— Даже если так, это ещё ничего не доказывает, верно?

— Верно, но вы сами понимаете… Приятно видеть, что вы так радеете за силу родственных уз, но реальность такова, что в погоне за властью общая кровь едва ли играет какую-то роль.

— И какая польза может быть от смерти Амадея?

— Я почти обиделся, дорогая супруга, — подал голос принц. — Лучше сядь рядом со мной… — девушка безропотно опустилась на землю около мужа и взяла его холодную ладонь.

— Плохо… Пока стрелы не вытащены, кровь не сильно идёт, но ты всё равно холодеешь.

— Земля не тёплая, — отшутился принц, но Хадаан только сильнее нахмурилась.

— Мы не можем перенести тебя куда-то пока нет лекарей…

— Да не переживай так… А вы что, оболтусы? — он глянул на племянников. — Что за лица такие? Ещё расплачьтесь мне тут! Вы мужчины или кто?

— Мужчины! — шмыгнул носом Валентин. — И всё у нас нормально с лицами! Тётя Хадаан, давайте лучше с нами посидите, а не с ним? Видите, всё с дядей в порядке…

— А ну цыц! Будут ещё тут всякие жену у меня отбирать! Ох, что-то меня мутить начинает…

Прибывшие лекари осмотрели Амадея и всех успокоили — принц в порядке. Лёгкое сотрясение и глубокие, но не повреждающие внутренние органы порезы. Хадаан сама не знала, как до этого была напряжена. Она чутко следила, как принца перекладывают в повозку, сама забралась к нему и села рядом, стараясь не мешать работающим мужчинам. Они разрезали его одежду, потом кожу, чтобы вытащить наконечники стрел, а принц даже не пикнул, только напрягся, сильнее сжав челюсти. «Бывалый,» — с грустью поняла бойхайка, а потом сама себя одёрнула — он мужчина, нечего его жалеть!

Но когда лекари принялись зашивать порезы, опасно дёргаясь на кочках, девушка всё же не выдержала и отвернулась. Она, что хладнокровно наблюдала за собственным лечением, не могла смотреть как толстая игла пронизывает кожу её мужа.

Малый Дворец, пригород Раванны

Дилиура остервенело кусала губы. Ей было страшно, и даже обещание императрицы всё уладить не могло её успокоить. Лиам, её собачонка-кузен, выдвинул ей ультиматум. Он! Ей!

— Ты должна прекратить всё это, сестра, — заговорил он, затащив её в какой-то угол. — Слышишь? Тебе не справиться с принцессой, а твои попытки уже выходят за рамки дозволенного! Ладно ещё подослать меня, но…