Чтение онлайн

— Он повесил трубку, сэр, — доложил Баг.

Рабочая станция повернулась к нам, верхний правый экран погас.

Роган швырнул чашку в сторону — она перепорхнула в раковину — и кивнул Леноре. — Ты все слышала?

— Да, — отрезала Ленора. — Слышала.

— Он тянет время, — сказал Роган.

— Делайте все возможное, чтобы не дать торнадо обрушиться на Хьюстон. Я не могу эвакуировать город за час. Увидимся с вами на месте. И ещё, Роган? Шторм мой. Я — закон. Никто не выше закона.

Её экран погас.

— Итак, у нас есть база, на которую нужно проникнуть, — сказал Роган. — Есть внешняя стена с восемью сторожевыми вышками. Мне хотелось бы пробраться за эту стену с наименьшим шумом. А это означает, что нужно убрать четыре поста охраны.

— Это не будет проблемой, — сказала Диана.

Все посмотрели на неё.

— Он похитил мою племянницу, и теперь пытается уничтожить город. Она встала.

— Спасибо, — поблагодарил Роган.

Диана кивнула. — Дом Харрисон встретится с вами на месте. Нам нужно время для подкопа.

Она вышла, и Корнелиус удалился следом за ней.

— Допустим, внешний периметр остался позади и нам нужно пройти через внутреннюю стену, — продолжил Роган, — в которой находятся казармы и основная масса персонала.

— Я об этом позабочусь, — сказала Каталина.

Все повернулись к ней. Моя сестра подняла бледное лицо.

— Если вы проведёте меня внутрь, я всех их выведу, при условии, что они будет взяты под стражу, а вы заберёте меня до того, как они на меня нападут.

Роган посмотрел на меня. Я кивнула. Если она хотела это сделать, тогда я помогу ей сделать это самым безопасным образом.

— Мы об этом позаботимся, — сказал Роган. — Мелоза.

Мелоза шагнула вперёд.

— Твоя команда проведёт Каталину за эту стену и обратно. Как только она окажется снаружи, её нужно будет немедленно эвакуировать, машиной или по воздуху. Оборудование и протокол безопасности как при работе с высокоэффективным псиоником или доминатором. Шумопоглощение и избегание прямого зрительного контакта.

— Понятно.

— Я займусь куполом, — сказал Роган. — Харт, как только мы прорвёмся через внутреннюю стену, ты примешь командование и эвакуируешь весь персонал…

— Майор, — обратился Баг.

Правый экран приблизил картинку. На широкой полосе незанятой земли, между внутренней стеной и куполом, высились три странные громоздкие фигуры. Роган прищурился.

— Увеличь.

Три статуи, застывшие в движении, собранные из бледного металла, шестерёнок и пластиковых частей странной формы. Одна из них напоминала лошадь с крокодильими челюстями, полными металлических зубов, вторая отдалённо походила на носорога, а третья напомнила мне саблезубого тигра — массивного монстра с когтями и загнутыми клыками.

— Насколько они большие? — спросил один из лидеров команды.

— Самый высокий ростом примерно в двадцать пять футов, — ответил Баг.

— Какие-то странные украшения для газона, — пробормотал Леон.

— Это не украшения, — мрачно сказала мама.

Глаза Рогана потемнели. — Это конструкторы. Военного назначения, собранные и оживлённые Превосходным зоофактором.

— Они вроде того конструктора, с которым мы сталкивались раньше? — спросила я.

Тот конструктор был собран из различных труб, болтов и прочего мелкого металлолома, который можно найти на строительной площадке. Каждый раз, когда Роган разбивал его, конструктор собирался заново. Махина едва не раздавила Рогана и после он выглядел, словно его сбила машина.

— Нет, эти намного лучше. Тот был собран на скорую руку, а эти сконструированы.

— Разве для этого не нужен Превосходный аниматор?

Роган покачал головой. — Как только их создал и оживил Превосходный, Средние и выше маги могут их активировать.

— Шторм был у нас под наблюдением с момента первого упоминания о нем, — сказал Баг. — Нет никаких признаков нахождения Превосходного аниматора в резиденции.

— Они смогут восстановиться после применения обычных боеприпасов? — захотел узнать один из руководителей команды.

— Да, — ответил Роган. — Можно швырнуть в сердцевину одного гранату, но он распадётся на части и соберётся заново.

— Крутяк! — У Леона загорелись глаза.

Мама осадила его родительским взглядом.

Конструкторы не были роботами. Роботы — это взаимосвязанные структуры, движимые источником питания, где функционирование каждой части зависит от её связей с другими частями. Стоит вывести из строя нужную часть или достаточное их количество, и структура станет бесполезной. Конструктор же скреплялся магией. Уничтожь его часть — и он просто восстановится за счёт магии. Весомое различие, если сравнить обычный конструктор и слепленного при помощи магии из всё тех же металлических пластин, болтов и гаек конструктора в виде лошади.

— Как мы их убьём? — спросила я.

— Единственный способ — сократить количество деталей ниже критического, — сказал Роган. — Обычно, это от двадцати пяти до тридцати процентов. Сделать это можно тремя способами: уничтожить детали, рассеять их за пределами радиуса восстановления или изолировать часть конструктора, чтобы помешать ему восстановиться.

Рассеивание деталей не поможет. Он пробовал это раньше с конструктором, от которого отбились. Он обвивался вокруг него и пытался раздавить. Роган пытался его откинуть, но тот снова начинал сдавливать. Разумеется, в тот раз мы имели дело с действующим Превосходным, управляющим конструктором. В этот раз его, вероятно, не будет, но вместо одного будет три конструктора, и они не будут стоять спокойно, пока Роган будет играть телекинезом в бейсбол с их частями. Если бы они состояли из единого куска, он бы быстренько забросил их так далеко, что они преодолели бы скорость звука. Но они состояли из множества мелких деталей, что делало каждую отдельной мишенью.

— Изоляция была бы наиболее эффективна, — продолжил Роган. — Мне нужно придавить их чем-нибудь массивным и тяжёлым, чтобы они не смогли восстановиться.

— Мы можем разбить для вас стену, сэр, — предложил один из командиров. — При правильном размещении заряда, вместо взрывания мы можем расколоть её на обломки. Мы не гарантируем, что все они будут одинакового размера, но мы приложим максимум усилий для этого, сэр.

Роган нахмурился. — Мне понадобится круг и время. До этого нам понадобится их чем-то занять.

Занять их…

— Они способны выбирать приоритетную цель? — спросила я. — Способны ли они различить цель высокого и низкого приоритета?

Роган стал мрачнее тучи. — Нет.

— Нет, они не могут? — уточнила я.

— Нет, я не позволю тебе это сделать.

— Если мне не изменяет память, я не подчинённая Дома Роганов, — улыбнулась я. — Я могу делать все, что пожелаю. И ты знаешь, что Шторм считает меня целью номер один. Даже если для них нет никакой разницы, активировавший их маг-аниматор меня узнает.