Чтение онлайн

Сели почти у самых дверей. Никого. Даже людей не чувствовалось. И это радовало. Может, здесь заброшенная станция? Тем лучше. Никто не помешает беседе.

Матовая дверь из стекла и стали оказалась незапертой. Внутри было светло. Девушка сделала пару шагов и зачарованно замела, ведь сразу от порога по-кошачьи изогнулся белый полупрозрачный мостик с ажурными перилами. Под ним бурлило озеро темной жидкости. Не воды. И в нем плавало нечто.

Дверь за летчицей со звоном захлопнулась. Странно, Танри даже не удивилась этому. Так и должно было случиться, все верно.

–  Агых?
– спросила она.

Внизу забулькало. Сверху, сквозь белый стеклянный потолок, держащийся на массивных металлических перекрытиях, посыпался снег. Девушка, вцепившись в перила, еле держалась под напорами неведомо откуда налетевшего урагана. Память пролистывала лица людей, хоть что-то значивших в ее жизни. Суровый бог этих мест словно экзаменовал ее, достойно ли она провела годы жизни вне Данироль.

Губы свело от холода. Пальцы рук уже не чувствовались. Не спасали даже перчатки.

–  Я не желаю здесь оставаться! Я должна летать! Должна быть с Бартеро. Хотя бы рядом, если не вместе с ним. Нет у меня больше обязательств перед этими краями!
– скорее не сказала, подумала она.

Из пляски пурги на узкий мостик прыгнули звездные псы - огромные, пушисто-белые, с лучистыми золотистыми глазами. Под их весом мостик дрогнул и осыпался вниз металлической… или снежной крошкой. Темная жидкость внизу успела замерзнуть, покрыться снегом, и девушка упала в сугроб.

Шторы метели распахнулись, и высоченный, в песцовой шубе и шароподобной шапке, к летчице вышел сам хозяин. Тоже без лица. Вместо него клубился туман… или снег…

–  Ты не сумела в должной мере распорядиться моим даром. Ты нарушила мой приказ, вернулась сюда. Как ты думаешь, как я поступлю с тобой после этого?
– беззвучно вопрошал он.

Девушке вспомнился командор. Что бы он ответил на этот вопрос?

–  Наградишь!
– смело ответила она.

–  Почему?
– растерялся суровый бог.

–  Потому что я доказала: у меня есть воля идти против приказов и обстоятельств, когда это действительно нужно. Когда просыпается стремление достичь своей мечты. Только она имеет силу над человеком.

Танри стояла, широко расставив ноги, уперев руки в бока, высоко подняв голову. И грозный Агых казался ей меньше гальки под ногами.

Белые псы внимательно посмотрели на нее, и послушно легли рядом, опустив острые морды на лапы.

–  Ты права. И в этих краях ты могла бы стать шаманом, способным воссоединить осколки своего народа, провести его в теплую долину. Ты даже могла бы бросить вызов мне. Тем более псы тебя признали. Но тебя, к счастью, слишком сильно держит тот мир, с теплыми городами и летающими лодками. Зачем же ты принесла свои воспоминания нам? Забирай своих спутников и убирайся вон! Это и будет мой подарок. Ты останешься жива, если сумеешь. С этого дня границы нашей новой родины закроются для вас, как бы быстро вы не летали!

В лицо Танри швырнуло охапку снега. Пока она протирала глаза, вновь очутилась на мостике над бассейном. Двери за спиной распахнулись, и ворвавшиеся внутрь оба человека и гатур не обнаружили ничего удивительного.

–  Что тут случилось?
– алые одежды гатура при этом освещении казались бледно-розовыми.

–  Нас настоятельно просят удалиться. Чем скорее, тем лучше для нас. Больше сюда не пустят.

Танри чувствовала, нечто странное происходило с ней. Гулкое эхо билось в голове, будто трескались льдины под напором приближающегося ледокола.

–  Полетели отсюда скорее. Пожалуйста, - взмолилась она.

–  Нет. Вначале нужно отыскать пещеры, где превращали людей в волков, - уперся гатур.

–  Вы там ничего важного не обнаружите. Пленников уже не вернуть. Полетели, пока еще есть шанс вернуться обратно, - попросила девушка.

–  Объясни, - гребнеголовый остановился у самого самолета.

Танри задумалась. Как сказать? Ведь Агых - бог, дух или еще какая таинственная сущность, заключил договор с местными. Когда Земле грозила блуждающая планета, его призвали. И он спас их. Он охраняет их, удерживает вечное лето на всем южном континенте, отсылая зиму туда, где они только что побывали. Люди же платят ему жертвами. Дают войско грешников на волках, свободно странствующих сквозь пространство и время. Агых и эти люди, ее предки, теперь единое целое.

–  Они сами выбрали путь, - почти выкрикнула взволнованная Танри, в завершении рассказа.
– Их здесь шестнадцать городов и почти сотня деревень и поселков. Они давно не с нами. Отпустите их и забудьте. Это не наш путь.

Гатур бросил на нее недовольный взгляд и указал на самолет. Она демонстративно села рядом с Тихро Анависом, уступив место многомудрому чужаку. Но тот медлил, смотрел на лежащий внизу город.

"Всех не завоюешь, не подчинишь. Оставь эту вселенную людям. У них есть замена вам - могущественная и властолюбивая. Вы не уживетесь. Вам нужна эта война?" - думала она, отлично зная - гатур ее услышит. И тот, поднявшись в кабину, махнул рукой, указывая летчице на ее место. Танри возражать не посмела.

–  Возвращаемся, - он пристегнулся и закрыл глаза.

Самолет дернулся и взлетел.

–  Приготовились, - Танри дала себе зарок не думать о том, о ком думать хотелось больше всего. Вместо этого она вспомнила маму Вирию, по которой действительно соскучилась, Арвисо, даже Александра. Надо привыкать, что он - ее судьба. И бросила самолет на максимальную скорость.

К кому стремились остальные, она не знала. Только в разверзшейся воронке их встретил безлицый на волке. Не смотря на вроде бы бешеную скорость, девушка рассмотрела их во всех подробностях. Даже чеканку на серебряных нашивках по всему черному костюму разглядела и узоры на ошейнике. Из ножен вылетели два кривых меча. Неужели грешник собрался так защищаться?

Инстинктивно Танри задрала нос машины. Но сияющие удлинившиеся лезвия все равно рубанули по крыльям. Когда воронка наконец выкинула самолет в морозный воздух, справа по борту уже волочился шлейф огня и дыма. Приборы подло подмигнули и отключились. Самолет терял высоту. Система катапультирования даже не подумала сработать. Вскочивший гатур, одной рукой вцепившийся в спинку кресла второго пилота, отчаянно пытался их оживить. Танри же отрешенно следила за происходящим. Да, она пыталась завести моторы. Но самой ей уже было глубоко все равно, останется ли она в живых или нет.

Антиграв долго отказывался приходить на помощь. Система очнулась только для того, чтобы смягчить их падение. Благодаря хоть как-то смилостившейся и заработавшей технике, удар оказался не слишком силен. Они не только остались в живых, но даже не потеряли сознание.

–  Главное, чтобы мы действительно вернулись домой, - высказал общие опасения Тихро.

–  К себе, куда же еще? Скажи на милость, куда ты собрался?
– гатур с трудом поднялся с пола. Непристегнутого, его сильно стукнуло о стены кабины. Платто парило под потолком над головой белого, как свежевыпавший снег Тихро.