Чтение онлайн

– Ты видела, что здесь не хватает одной страницы? – пробормотала она, разглядывая чуть заметные обрывки между двух листов.

– Нет, не замечала, – Белка бросила удивлённый взгляд на рукопись, – Я давно не брала её в руки. С тех пор, как провалилось заклинание на восковую печать, – недовольно буркнула она.

– Зря ты так, – пожала плечами Светка, – Заклинание сработало, как надо, обижаться не на что.

– Я и не обижаюсь. Я злюсь, причём, только на себя.

– Это правильно, но не рационально, – усмехнулась Светлана и добавила после паузы, – Её могли вырвать и двадцать лет назад.

– Кого?

– Страницу. Ты не помнишь, что здесь было?

– Свет, изначально я запоминаю текст, как картинку. Если бы в книге было содержание, я бы запомнила и его, а так…

– Ладно, – вздохнула Светка, – Чего ты там ещё учишь? Пойдём, погуляем.

– Не хочу, – прошипела Беляна.

– Почему?

– Тебя я и так вижу. А Рослав и Богдан нас игнорируют, – она постаралась сказать эти слова безразличным тоном, но голос, как назло, сорвался.

– У них гораздо больше экзаменов, чем у нас, – попыталась утешить подругу Светлана, – И они куда сложнее…

– Я скучаю по ним, Свет! – Беляна отложила Мироздание и до боли сцепила пальцы рук, – О нас скучаю!

– Я тоже, – Светка сползла с кровати и обняла подругу за плечи, – Надеюсь, Рос перебесится и всё будет по-прежнему.

– Не будет, – покачала головой Беляна, – И у меня только два дня после экзаменов и до новолуния, когда я вернусь домой.

– Будет, – возразила деванка, – Я поговорю с ним. Не всё ж тебе нас мирить. Думаешь, я до сих пор не знаю про скачки?

Беляна вскинула на подругу испуганный взгляд, но та только насмешливо подмигнула:

– Партизанка! Мне Славер рассказал всё. Не сразу, правда…

– Под пытками? – хихикнула Белка, убедившись, что подруга не сердится.

– Почти, – усмехнулась Светлана, – Я и в самом деле немного помешана на всех этих скачках, сражениях, оружии… а они, оказывается, совсем не главное.

Беляна ошеломлённо распахнула глаза. Что произошло с её лучшей подругой? Куда подевалась гордая дева-воительница? Неужто ледяное сердце деванки растаяло в сияющих водах глаз Богдана?

– Он так тебя любит, и он такой хороший… – прониклась её словами и собственными чувствами Беляна, – Хоть бы у вас всё получилось! Пообещай мне, а?

– Не могу, – Светлана снова глубоко погрузилась в размышления, куда не хотела никого пускать, – Он слишком хорош для меня.

– Никто не может быть слишком хорош для тебя! – замотала головой Белка и добавила, чтобы развлечь подругу, – Идём гулять!

*** Она мягко спускалась по лестнице. Так легко, что, казалось, не шла, а парила, пока вплывала в Большой зал Ведарии. Он был пуст и огромен. Ореховое дерево, как обычно, слегка позвякивало золотистыми веточками. Резные панели переливались в волшебном мягком свете, а Горисветы суетливо сновали под потолком, оспаривая лучшие места на фантастических люстрах. "Куда все подевались?" – рассеянно думала Беляна. И, словно в ответ на её вопрос, в зале появилась домовушка Бусинка. С огромной для её роста табуреткой в одной руке и свёрнутым в свиток объявлением в другой. Сопя и отдуваясь, малышка волокла свою ношу к доске с расписанием, но, когда попыталась взобраться наверх, табуретка покачнулась. Белка дёрнулась с твёрдым намерением помочь ушастой секретарше. Но почему-то не смогла двинуться с места. Тем временем, гневно сверкнув глазами, домовушка перевернула табурет. Маленькими ручонками крепко схватила одну из ножек. И с треском сломала её, отбрасывая подальше. – Как глупо! – пробормотала, не сумев сдержаться, Белка. – Нужно чем-то жертвовать, синеглазая, – послышался бархатный голос за её спиной. Не оборачиваясь, поскольку знала, кого там увидит, девушка возразила: – Конечно, глупо, – она же сейчас упадёт… Бусинка, однако, вполне успешно взобралась на трёхногую табуретку. И уже с победным видом прикалывала объявление кнопками. "Странно…" – растерялась Беляна. Но Большой зал поглотил туман, и внезапно картинка сменилась. Теперь она оказалась в саду, но вокруг было всё размыто. Словно художник разлил воду на не пришедшуюся ему по вкусу акварель. Лишь узкий тоннель, в котором она шла, отличался яркими красками и ясными контурами. Увлекаемая неведомой силой, она зачарованно двигалась вперёд. Внезапно тоннель расширился, и перед ней возникли четыре восхитительных куста роз. Один краше другого, они были часто усыпаны охристо-жёлтыми, нежно-коралловыми, белоснежными и тёмно-красными, почти багровыми, бутонами. – Удручающее зрелище, – послышался сзади тихий, низкий голос. – Почему? – удивилась поначалу Белка. Но подойдя ближе, заметила, что красный куст густо усеян крупными и мерзкими шипастыми червями. Которые с безжалостным хрустом поедали чудесное растение. – Мы должны что-то сделать! – отчаянно воскликнула она. Но ноги словно вросли в землю. И пришлось поневоле стать наблюдателем, а не участником абсурдного видения. Розовые бутоны, казалось, стонут от боли, разрываемые мощными челюстями жестоких личинок. А она… – Ты ничем не сможешь помочь, синеглазая, – печально продолжил её мысли Рос. – Но так не должно быть, – дрожащим голосом промолвила девушка, чуть не плача. Недоеденные розы чернели, поражённые ядом, их лепестки сворачивались, дымясь и опадая. На месте роскошного прежде растения остался колючий скелет, в котором невозможно было угадать былого великолепия. – Ты расстроилась? – прошелестел голос возле её уха, – Мне очень жаль… Они снова очутились в Большом зале, и знакомые руки легли ей на талию. – Жаль, что мы так и не закончили наш вальс, – промолвил Ро слав, мягко разворачивая её к себе. Расписной потолок, лестницы, резные панели и даже Ореховое дерево завертелись вокруг. И вот они уже кружатся в танце, почти не касаясь ногами пола. – Разве? – усмехнулась девушка. – Ты сама знаешь, как он должен был закончиться, – донеслось в ответ. Она вдруг отчётливо поняла, что это сон. А во сне… – Мы всегда можем повторить, – голова приятно закружилась, и она закрыла глаза. Объятья стали тесней и уверенней, и жар от них разлился по всему телу. Ей захотелось большего, и она подняла голову, уже чувствуя дыхание на своих губах… – Уверена? – произнёс голос. Но совсем другой. Не бархатный Роса, а густой и раскатистый… От неожиданности она широко открыла глаза. Но лишь мельком заметив тёплый тёмно-зелёный взгляд… Проснулась. И сразу села в кровати, охватив ладонями пылающие щёки.

– Бред! – ошеломлённо прошептала, закусив губы. Чувствуя, как колотится сердце и пересыхает в горле, сглотнула, стараясь выровнять дыхание.

В комнате ещё царил полумрак, и подруги спали. Если солнце и намеревалось подняться, провозглашая рассвет, то плотные шторы на окнах пока не пускали его внутрь. Тихонько на цыпочках, чтобы никого не разбудить, Беляна прошмыгнула в купальню. Приводя себя в порядок и собирая волосы в густой конский хвост, всё ещё не могла отойти от впечатления, которое на неё произвёл… Белка мысленно хихикнула. Ей приснился эротический сон. Почти… Да ну, глупости! Разозлившись на себя, она слишком резко дёрнула ленту, которой пыталась стянуть волосы и, ойкнув от боли, оставила их распущенными. Так же тихо Беляна покинула ванную, пересекла комнату и вышла из неё, неслышно прикрыв дверь. Спускаясь по лестнице, на чём свет ругала себя за то, что знала, куда идёт. А шла она, не в силах бороться с искушением, в парк. Найти те самые розовые кусты и убедиться, что с багровым всё в порядке. Хотя, изучив за год каждую пядь сада Ведарии, наверняка знала, что таких роз там нет. Какие угодно есть, но не такие. И всё же шла. Шаг за шагом повторяла тот же путь, что всего полчаса назад совершила во сне. Роз предостаточно. Самых разнообразных оттенков, видов и размеров. А помимо них – лилий и петуний, гиацинтов и фиалок, и ещё огромное количество цветов, чьих названий Белка не знала. Такова уж отличительная черта волшебного сада – растёт и цветёт всё, причём сразу. Даже зимой… Убедившись в тщётности поисков, Беляна вздохнула и села на траву. Прислонясь спиной к стройной, кудрявой берёзке, постаралась успокоиться. И вскоре ей это удалось. Мысли пришли в порядок, послушно разместившись по полочкам. Ведь сон – это сон, а реальность – это реальность. Да и глаза однозначно были не янтарные, а зелёные. Темного, хвойного цвета. Таких она ни у кого не видела. И вообще – мало ли кому что приснится? Есть дела поважнее. Например, сегодня последний день в Ведарии. Её ведова, наконец, перестала мерцать, окончательно определившись с отметками. Ярко-красные "отлично" по всем предметам, и одно-единственное "хорошо" по Мирозданию. Ну и пусть. Нужно собрать вещи, сдать книги в библиотеку, обязательно попрощаться с Бубликом. Чтобы завтра с утра вернуться к Радмиле. А следующей ночью новолуние. Совсем скоро она увидит бабушку. Белка мечтательно улыбнулась, представляя их встречу. Столько всего хочется рассказать…

– Не спится в кровати? – послышался негромкий бархатный голос Роса.

Находясь в удивительном равновесии с собой, Беляна даже не удивилась его приходу. Но сердце окутало радостью. Он пришёл. Его голос снова тёплый и родной – такой, каким был всегда. Он больше на неё не сердится!

– Доброе утро, – промурлыкала она умиротворённо, не открывая глаз, чтобы не спугнуть свою капельку счастья.

– Ты сейчас похожа на мавку, – насмешливо сообщил он, присаживаясь рядом.

– Это комплимент? – поинтересовалась она, усмехнувшись.

– Разумеется. Видела когда-нибудь лесных дев?

– Только на картинках, – вздохнула девушка, поворачиваясь к нему лицом.

– Я тоже, – согласился Рос, – Но мне они кажутся прелестными.

Какое-то странное ощущение омрачило её блаженство. Прелестные мавки – непременные спутницы Леших… "Тьфу! И что за напасть такая!" – мысленно возмутилась она, сердито заёрзав. Открыла глаза и увидела перед собой улыбающегося Рослава.

– Но ты прелестнее их, – проворковал он, убирая с её лица подхваченную ветром прядь, – Просто восхитительна, – добавил, не отводя чёрного, как ночь, взгляда.

На какое-то мгновение ей снова показалось, что это сон. Но яркий солнечный луч скользнул по его лицу… и Беляна вздрогнула.

– Этого не может быть… – пробормотала ошеломлённо.

– Что? – он приподнял бровь.

– Ничего, – смутившись, усмехнулась она, – Просто свет упал так, что на одну секунду я увидела твои зрачки.

– И? – спросил он напряжённо, внимательно глядя ей в глаза.

– Да ну, ерунда, – смутилась Белка, – Они показались мне… вертикальными.

Повисла тишина, в течение которой Рослав пристально рассматривал её лицо.

– Как у змеи? – проговорил тихо.

– Рос! – укоризненно воскликнула Беляна, – Говорю же – по-ка-за-лось.

Он молча отвернулся и, сорвав травинку, сжал её зубами.