Чтение онлайн

низко опустилось. Для Ниты лето стало особенно коротким по разным причинам.

Половину она провела в Ирландии, погрузившись в пучину событий, которые там

произошли. А теперь, кажется, только щлкнуть пальцами - вот сколько времени лето

похоже на нормальное. Вс вокруг не (ухом волшебника Нита слышала шпот берз и

клнов) стало готовиться с долгому зимнему отдыху, склоняясь к земле и предвкушая

короткие яркие фейерверки листопада; она улавливала длинные ленивые разговоры

листвы, волнуемой ветром; и свет солнца и звзд становился приглушннее, ведь

беспокойная непосредственность лета сходила на нет.

Она прислонилась к стволу рябины, росшей в центре заднего двора, и посмотрела вверх

сквозь ветки, покрытые тонкими овальными листьями. Когда-то зелные, они уже начали

коричневеть, и этот скучный цвет разнообразили только многочисленные тяжлые грозди

крупных ягод, которые вспыхивали на каждой ветви вызывающим алым цветом.

– В этом году у тебя хорошие ягоды, - сказала Нита.

Рябина ответила лишь несколько мгновений спустя. Даже когда общение происходит на

Речи, существует определенная разница между ощущением времени у дерева и человека.

Да, неплохие... в конечном итоге неплохие получились, медленно произнесло дерево.

Собираешься на задание?

– Очень ненадолго, - ответила Нита.
– Надеюсь.

Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, последняя веточка, которую ты мне дала, в хорошем состоянии. Хотя спасибо за

предложение.

Всегда пожалуйста. Иди с Богом.

Она подождала секунду, чтобы е чувство времени обрело обычную скорость, потом

похлопала по стволу рябины и вышла на открытое место к поилке для птиц. Нита

остановилась, чтобы услышать это вс: жизнь, суету вокруг не, грубый погружнный в

себя шум растущей травы, слабый шелест и гул жуков и земляных червей, с

удовлетворением зарывающихся в землю, постоянную тихую музыку садового паука,

плетущего сеть нить за нитью в ближайшем кустарнике, интенсивно и математически

педантично. У всего была цель. Вс если и не обладало интеллектом, то хотя бы делалось

осмысленно, хотя наука ещ не научилась измерять или подслушивать виды сознания,

которые Нита сейчас различала.

Нита глубоко вдохнула и выдохнула. Для не это было сутью волшества: слышать, как

вс это происходит, и сохранять вс существующее, описывая словами Речи здесь или

осторожно произнося там, соединяя разбитые вещи, помогая утолить боль и поддерживать

жизнь... И удивляться, восхищаться, иногда пугаться смерти, но никогда, никогда не

уставать.

Нита произнесла одно слово на Речи, в то же время проводя рукой по воздуху, ища

доступ к маленькому спрятанному в карман времени подпространству, где она хранила

сво волшебное снаряжение.

Отзываясь на произнеснное ей слово, маленький кусочек чистого воздуха стал тяжлым

между е пальцами. Она потянула его слева направо, словно молнию, потом сунула руку в

открытую щель и пошарила. Секунду спустя она вытащила часть снаряжения, которую

всегда брала с собой - очищенную от коры ветку рябины, напитанную лунным светом.

Нита застегнула "молнию", потом посмотрела вокруг и сказала, обратившись к траве:

"Извини меня".

Трава что-то равнодушно пробормотала. Ей это "бурение" было не впервой.

Нита подняла ветку и начала со скоростью, выработанной долгой практикой,

выписывать в воздухе слова короткого транзитного заклинания.

Символы ожили и стали похожи на хрупкие языки бледного белого пламени,

тянущимися вокруг Ниты следом за вращающейся рябиновой ветвью. Линия, дуга, затем

круг - почти завершн, пока она не подошла к концу заклинания, добавляя "подпись", сво

имя на Речи, длинную цепь слогов и символов, которые описывали, кем и чем Нита была

на данный момент.

Она завершила заклинание узлом-восьмркой, убрала веточку и дала кругу перемещения

– пстрой вязи лучей - опуститься на траву вокруг не. Медленно поворачиваясь, Нита

начала читать заклинание, чувствуя возникающую вокруг не силу, пока она говорила,

сосредотачивая давление и внимание окружающего пространства на том, что Нита

сообщала ему, том, что она хотела от него - перемещения согласно заданным

координатам, стандартного жизнеобеспечения в пространственно-временных границах –

на уровне поверхности планеты.

Вокруг не стала нарастать тишина, прислушивающаяся к произносимым звукам. Нита

читала быстрее, чувствуя, как слова Речи достигают источника Силы, которая впервые

сказала их и объяснила им их значение, и вспышки этого первого стремления прошли

сквозь них и затем сквозь Ниту, пока она произносила последнее слово, завершая фразу,

запуская их в работу.

Бух! Смещение транспортированного воздуха всегда напоминает хлопок, даже если ты

минимизировал излишний шум снаружи. Громкий звук в сочетании с неожиданно

вспыхнувшим столпом света при перемещении ослепил и оглушил Ниту.

Хотя и лишь на мгновение. Секунду спустя свет померк, и Нита оказалась на краю

длинного причала, состоявшего из больших грубо вытесанных чрных камней, покрытых

пятнами и пометом чаек, облепленных длинными зелными с коричневыми пятнами

водорослями. Солнце висело низко над водой с западной стороны, подсвечивая невысокий

плоский мыс. Это было вс, что Нита могла видеть от полуострова Рокавей Бич с этой

точки. Чуть подальше него, погружнный в туман и яркий блеск солнца, наполовину

исчезающий за линией горизонта, вызвышался своими башнями Нью Йорк.

Ветер был сырым и холодным. Нита поплотнее закуталась в свитер и посмотрела через