Чтение онлайн

— Привет, — отвечаю я и понимаю, что голос мой женский.

— Мама говорит, что ты приведение.

— Наверное, так и есть, — слова даются мне с трудом, сколько я молчала?

— Почему ты здесь? Ты кто? Моя бабушка?

— Я не знаю, малыш, но может, ты покажешь мне фотографии, и я что-нибудь вспомню.

— Конечно!

Он убежал и через мгновение вернулся с большим планшетом.

— Здесь у нас хранятся все-все фотографии. Тебе найти бабушку?

— Да, а ты меня видишь?

— Ага.

— И как я выгляжу?

— Ты красивая.

— Спасибо, а я похожа на твою бабушку или маму, или папу?

— Ммм, — он прислонил пальчик к подбородку и внимательно осмотрел меня, — не знаю.

— Ну ладно, — засмеялась я, — показывай свои фотографии.

Дожди лили неустанно, листва пожелтела и осыпалась. Хоть дни на Вилларде и были длиннее, чем на Земле, времена года сменялись стремительнее. Скоро наступят настоящие холода.

В зеркале отражалась незнакомка. Аля повернула голову, незнакомка в точности повторила движение, Аля взмахнула рукой, незнакомка сделала то же самое.

— Хорошо, но не идеально, — бубнила она себе под нос.

Дверь распахнулась и в комнату влетела Арсения.

— Все только и твердят, что об этом бале, — говорила она Виолетте, которая шла следом, — ой, а ты кто? — Арсения с любопытством уставилась на Алю.

Аля быстро приняла свой привычный вид, чтобы никто не догадался о ее намерениях.

— Ух ты как у тебя уже получается, — округлила глаза Арсения, — ты собралась выпускаться уже что ли?

— Нет, еще рано.

— А хотите посмотреть, что я умею?

— Конечно! — в один голос сказали Виолетта и Аля.

— Загадывайте желание, только небольшое и осязаемое, то, что можно взять в руки. Пока могу только такое исполнить.

— Я хочу! — заверещала Виолетта, — хочу мороженое.

Арсения уставилась в одну точку, казалось, что у нее неожиданно прихватил живот. Довольно долго ничего не происходило.

— Сень, а может ну его, — сказала Аля и тут, бац, у Виолетты в руках оказалось чуть подтаявшее и откусанное с одной стороны мороженое.

— Вау, — не смогла сдержать эмоций она.

— Эй! Кто спер мое мороженое? — послышалось за дверью.

Арсения хихикнула.

— Мне еще многому нужно научиться.

— Да ты маленькая воровка, — рассмеялась Аля, — я пожалуй воздержусь от желания пока. А вот поднатореешь, тогда держись.

Виолетта, как ни в чем не бывало, с наслаждением уплетала лакомство.

— А что такого? Что пропало, то пропало.

— Там вроде не так говорилось.

— Не важно. Хотите посмотреть, чему я научилась?

— Нет!

После того случая с цветами вся комната опять запестрела различными растениями, многие из них зацвели, являя на свет бутоны красных, синих и фиолетовых расцветок. Аромат стоял как в парфюмерном магазине.

— Как хотите, — пожала плечами Виолетта, — вы с кем, кстати, идете на бал?

— С Эльмиром, с кем же еще, — сказала Арсения, перебирая наряды в своем шкафу.

— А ты Аль? Дельмар не пытался связаться с тобой?

— Пытался, — вздохнула Аля, — не раз. Дело не в той русалке, просто, просто я не вижу смысла в дальнейших отношениях.

— Я думала, он тебе нравится.

Аля пыталась предать голосу безразличие.

— Да, но это не отменяет того, что мы слишком разные. Может это и к лучшему.

— Имей в виду, он там будет.

Аля ожидала этого, но все равно почувствовала непонятный трепет внутри.

— Я знаю, — просто ответила она.

— Тогда, может, вдвоем пойдем?

— Почему нет, — обрадовалась Аля, что расспросов больше не будет.

В последнее время и вправду все твердили про бал демонстраций. Кто с кем идет, кто что наденет, кто собирается заканчивать обучение. Учителя больше переключились на подающих надежды выпускников и на уроках больше времени уделяли им.

Аля хотела, чтобы бал проходил немного позже, пока она не научится всем премудростям своего таланта. А теперь придется ждать до следующего выпускного.

Она полазила в своем шкафу, достала черное платье в пол, его подол переливался множеством серебряных звездочек. Отлично, как раз то, что надо. Его она еще ни разу не надевала.

В комнату вошла Стелла, за ней Митя, теперь их только так можно и застать. Неразлучные. Но у них ситуация даже похуже, чем у нее с Делмаром.

— Нет, никуда я не пойду, — говорила Стелла, плюхаясь на кровать.

— Но почему?

— Кого мне пригласить, по-твоему? Ты для партнера не шибко-то подходишь.

— Обещаю, ревновать не буду.

— И не надо, потому что я никуда не пойду.

— Опять двадцать пять.

Похоже, что Митя уже не обижался, когда ему припоминали его положение, а может потому, что это была Стелла.

— Давай с нами, — предложила Аля.

— А что, это идея, — оживился Митя.

— Я подумаю, — ответила Стелла, но Аля видела, что она уже согласилась.

Аля повесила обратно платье, его она наденет позже, когда все уже уйдут.

***

Аля неспешно спускалась и искала в толпе подруг, пока только их. Она знала, что он придет одним из последних. Главный зал украсили к «Танцу первого снега». В воздухе висели снежинки, с помощью проекторов создавалось впечатление, что они медленно опускались на пол, на столах высились ледяные фигуры, вокруг танцпола искусственные сугробы, в середине фонтан, в котором уже плавали представители морских глубин. Делмара среди них не было. Сцена выглядела как гора с заснеженной верхушкой. Ученики понемногу собирались, лицо каждого скрывала маска. По такому случаю все принарядились, от пестрых платьев и костюмов рябило в глазах. Аля не отставала. На ней был надет радужный плащ, струящийся за спиной, волосы собраны высоко на макушке, лицо обрамляли несколько выбившихся прядей. С некоторых пор, чтобы сделать такую прическу ей потребовалось всего лишь несколько минут, вместо кучи нервов и непонятного гнезда из волос. Глаза скрывала маска в тон.

— О, ты пришла, наконец.

Виолетта стояла с недовольным лицом, скрестив руки на груди.

— А где Стелла?

Виолетта указала на середину танцпола. Там резвилась Стелла и, Аля сразу его не заметила, Митя. Они так быстро кружились, что Митя становился таким эфемерным размывчатым пятном.

— Пошли присядем? — предложила Виолетта.

Они направились к столам, спрятанным за искусственными сугробами. Каждый стол украшала статуэтка в виде снежного барса, символизирующая праздник первого снега. Так же на столе уже имелись закуски и напитки, но вот горячее стоило выбрать из предложенного списка на сенсоре стола.