Чтение онлайн

— А девочка что, сама не справится? — улыбнулся Влад, но все же встал и забрал у Али куртку.

Аля сдержалась, чтобы не прыснуть, так непривычно было видеть Влада, когда он не надевает маску высокомерия и самовлюбленности, а таким обычным, простым. Среди людей, которые его хорошо знают и, похоже, с самого детства.

Когда они сели за стол, Аля, наконец, смогла получше разглядеть людей вокруг. Все кто тут находился, был одет в серую рабочую униформу. Мужчины в комбинезонах, женщины в чепчиках, платьях до колен и фартуках. Прислуга этого замка, но Влада это ничуть не смущало. В институте он казался таким брюзгой, что Аля не поверила, если бы ей рассказали, как он смеется рядом с ними.

— Еще картошечки? — спросил мужичек слева.

— Да, спасибо.

Аля как раз таки уютно себя чувствовала среди них, смущал ее только Влад.

— Владик, — сказал худой, немолодой мужчина, — ты когда нам представишь юную леди?

— Он похоже совсем забыл о манерах.

— Нет, ни в коем случае, — он вытер рот бумажной салфеткой, — повторюсь, мы были очень голодны и дама тоже.

— Может дама сама представится? — сказала Аля.

Все дружно посмотрели на Алю.

— Меня зовут А… Алена. И Влад сказал, что может помочь мне с работой. Вам же требуются помощники на кухне?

— Вообще-то я хотел предложить ее на должность горничной, — встрял Влад.

— Да, — закивала Аля, — это было бы идеально.

— Ну что ж. Дайте подумать.

— Теть Люб, ну чего тут думать? Девочке нужна работа, она сирота.

Все принялись жалеть ее. Але чувствовала себя очень неловко, ей не хотелось обманывать этих милых людей.

— Бедная девочка, что же случилось?

— Мне, — Аля заикнулась, — сложно об этом говорить.

— Мы все понимаем, не будем лезть с расспросами. Захочешь поделиться, можешь к любому из нас подойти, наши жилетки раскрыты нараспашку.

— Хорошо, дорогая, посмотрю для тебя комнатку и подумаю куда пристроить. У тебя много вещей. Что? Совсем ничего?

— У нее было сложное детство, — со вздохом сказал Влад и что удивительно, не соврал.

— Моя ты хорошая, — Люба потрепала ее за щечку.

— О чем вы так бурно беседовали? Вас слышно было у ворот, — спросил Влад.

— Война грядет, мальчик. Ох, боюсь, это плохо кончится не только для них.

— Я все еще не могу забыть то злосчастное цунами. Сколько жизней унесло.

— И не говори. Поймать бы этого царя, да и надавать по полной, незачем народу морскому страдать из-за его грехов-то.

— Почему же. Мы тоже из-за них страдали, еще как. Столько родных потеряли.

— Будь милосерднее.

— Я-то тут причем? Не я войну эту затеял.

— И не тебе брать грех на душу. Лучше промолчи.

— Вон кому хуже всего. Женушке его.

Влад бросил быстрый взгляд на Алю, она старалась не пропускать ни слова.

— Да, заставляет идти против своей семьи.

— Этот царь дедом ей приходится?

— Да, а ей сейчас волноваться категорически нельзя.

— Почему? — вырвалось у Али.

— А ты разве не в курсе? Наследника ждет она. Говорят, он будет самым талантливым в мире.

Аля вдруг пожалела, что столько съела, ей вдруг стало не по себе.

— Она ждет ребенка?

— Да, третий месяц уже. Но, тшшш, это секрет.

— Секрет, о котором знает весь Валкер.

У Али все плыло перед глазами. Как же так? Ее лучшая подруга, ее сестра беременна, этого же просто не может быть. Аля отказывалась в это верить.

— Ну что ж, — Люба не без труда поднялась, — девочка моя, ты, наверное, хочешь отдохнуть. Пойдем, покажу твои апартаменты.

Аля, как во сне пошла следом. Минуя бесчисленные коридоры и бесконечное количество дверей, Люба остановилась перед невзрачной деревянной дверью.

— Милости прошу, — Люба распахнула дверь, — располагайся, постельное белье и пижаму сейчас принесу.

Аля осталась одна. Комнатушка оказалась больше похожей на подсобку, хорошо хоть было окно от пола до потолка. Сейчас в него яростно ударялись капли дождя. Аля сняла на видео Виолетте сообщение, чтобы ее не ждали и что с ней все в порядке.

Аля вдруг почувствовала, что и вправду очень устала. Она опоздала. Ила теперь навеки будет принадлежать ему.

Проснувшись утром, Аля сначала долго лежала в кровати, гадала, где она. Ее взгляд наткнулся на крошечную раковину в углу, рядом колченогий столик с деревянным стулом. Алена — пронеслось в голове, теперь ее зовут Алена, а это ее новая жизнь.

Она даже не знала, который час, за окном все так же висели свинцовые тучи. На улице было чуть-чуть светлее, чем вчера. Аля только успела ополоснуть лицо, в дверь уже постучались.

— Проснулась, замечательно? Я принесла тебе форму и мыльные принадлежности. Переодевайся и спускайся на кухню завтракать.

— Хорошо.

Але было не по себе. Она даже не попрощалась с девочками, институтом, все произошло слишком неожиданно, и как назло, поругалась с Зелой, хотя это скорей плюс, что она уехала. Ей будет не хватать всего этого: уроков, посиделок с подругами, Мити.

— Все, хватит, — сказала Аля вслух, встряхнула головой, как бы выбрасывая ненужные мысли.

Лучше подумать о том, что она скоро увидится с сестрой.

В кухне работа шла уже полным ходом, пахло свежей выпечкой, апельсинами и корицей. Было очень душно и влажно. Все что-то делали: кто чистил овощи, кто резал их, кто-то стоял у плиты и что-то помешивал. Мимо пробегала Люба с огромной кастрюлей, параллельно раздавая приказы:

— Вика, смотри не пересоли, как в прошлый раз, Ваня кусочки режь крупнее, слишком мельчишь, Артем, ты забыл включить конфорку. Алена, — Аля вздрогнула, когда поняла, что обращаются к ней, — ешь, что найдешь, не стесняйся, я подойду чуть позже, — и умчалась дальше.

Аля взяла тарелку из груды наваленной чистой посуды в раковине. Наложила себе овсянки, налила свежевыжатый апельсиновый сок и села у края барной стойки, чтобы никому не мешать. Поискала глазами Влада, но, похоже, он вернулся в институт, гаденыш такой. Оставил ее тут, а сам свалил.

— Успокойся, ты сама его просила, — тут же одернула она себя.

Аля уже почти доела, прибежала Люба, плюхнулась напротив.

— Фух, пять минут у меня есть. Освоилась? — и, не дав Але ответить, продолжила, — для начала помоги нам тут, на кухне. Сегодня вечером у Лорда Дугэла важные гости и на наших плечах лежит ответственность за шикарный прием.