Чтение онлайн

— Ты прав. Прости, — встряхнувшись, кивнул Эльвар. — Просто, для меня это слишком жестоко.

— Понимаю, — кивнул в ответ Лёха, успокаиваясь. — А зачем тогда сюда прибежал?

— За тебя беспокоился, — вместо эльфа ответил Родри. — А вообще, одного надо было живым взять.

— Зачем?- не понял Лёха.

— Узнать, для чего им дракон потребовался.

— Угу, а узнавать как будешь?- мрачно поинтересовался Лёха. — Пытать?

— А ты можешь предложить что-то другое?- усмехнулся гном.

— Нет уж. Обойдёмся. И так понятно, что не детишек на нём катать они собирались. А про их планы я знать не хочу. Сразу ясно, что ничего приятного в них нет, — решительно отмахнулся Лёха.

— Дальвар, — окликнул его склонившийся над одним из магов эльф.

— Чего там?- спросил парень, подходя к приятелю.

— Это не человек, — испугано ответил эльф, отбрасывая капюшон с лица трупа.

— Бхарут подгорный. Это же хисс, — охнул Родри, шарахнувшись от тела так, словно от зачумлённого.

— Кто?- удивлённо переспросил парень, оглядываясь на него.

— Хисс. Раса такая, — проворчал гном осевшим голосом.

— Мы думали, их давно уже не существует, — прошептал эльф.

— И чем они знамениты?- не понял Лёха.

— Это змеелюди. Сам посмотри, — ответил Родри, тыча пальцем в то, что обнаружилось под капюшоном.

Обойдя застывшего соляным столбом эльфа, Лёха присел над телом мага и, рассмотрев его лицо, удивлённо присвистнул. Жёлтая с прозеленью кожа, была покрыта мелкими чешуйками. Само лицо вытянутое, с узкими ноздрями, и широкой пастью, из которой сейчас торчал раздвоенный кончик языка. Глаза этого странного существа были треугольными, вытянутыми к вискам, а зрачки узкими и вертикальными, как у змеи. Достав нож, Лёха распорол балахон и, откинув половинки в стороны, удивлённо покачал головой. Ноги у этого странного существа были похожи строением на человеческие, а на руках было по четыре пальца.

— М-да, рассказал бы кто, не поверил бы, — проворчал Лёха, медленно выпрямляясь. — Нужно от трупов избавиться. Но только так, чтобы никто никогда их не нашёл.

— Сейчас бойцы в лаву их скинут, и следа не останется, — ответил Родри, одобрительно, кивнув. — И это, Дальвар. Спасибо тебе.

— За что?- не понял Лёха.

— Без тебя, всё так просто бы не закончилось. Ты клану много жизней сохранил. Спасибо, — повторил князь, протягивая парню широкую, как лопата ладонь.

* **

— Хисс ?!- недоумённо переспросил дракон, вскинувшись на задние лапы и моментально став в два раза больше.

— Именно, — кивнул Родри. — Сам понимаешь, их ни с кем спутать невозможно.

— Это верно, — кивнул дракон, медленно опускаясь на все четыре лапы и успокаиваясь. — Теперь многое становится понятно.

— Что именно?- осторожно уточнил Лёха. — Только давайте толком и по порядку. А то надоело дураком быть.

— А кто сказал, что ты глуп?- не понял дракон.

— Забыл, что я про вашу чёртову империю ничего толком не знаю? Слушаю вас, и чувствую себя чуть умнее вот этого булыжника, — усмехнулся Лёха, похлопав ладонью по камню, на котором сидел.

— Хорошо. Слушай. Хиссы, это раса, которую точно так же привели в этот мир. Но их всегда было мало, и это, пожалуй, единственное, что помогло выжить нам. Никто не знает, с чего вдруг они взъелись на драконов, но змеелюди вдруг принялись уничтожать нас. Точнее, наши кладки. За несколько циклов, таким образом, они умудрились сократить популяцию на несколько десятков особей. Драконы живут очень долго, но и они смертны. Наше долгожительство, это и благо и проклятье одновременно. И потеря каждого яйца, для нас настоящая трагедия. Ведь дракона, за всю свою жизнь, может отложить от трёх до десяти яиц.

— Ну, это не так мало, — развёл руками Лёха.

— За сотни лет? Ошибаешься. Это очень мало. Не забывай, мы высоко организованные существа и заботимся о своём потомстве до того момента, пока молодой дракон не начнёт свою самостоятельную жизнь. А это, от ста сорока, до ста семидесяти циклов. Вот и посчитай, много это или мало.

— Убедил, — быстро кивнул Лёха, не имея никакого желания вникать в сложности драконьей жизни. — Но всё равно, не вяжется. Как они могли уничтожить яйцо, если оно должно быть размером больше меня, а тот маг габаритами ни как не поражал. Ростом, чуть выше Родри. Думаю, скорлупа у ваших яиц очень прочная. На дракона всё-таки рассчитано.

— Они нашли способ разбивать яйца и убивать уже родившихся драконят. Смесь оружия и магии. Хиссы оказались прирождёнными магами, и бороться с ними очень сложно. Особенно, учитывая, что их привели в мир, где магия является, чуть ли не основой всего.

— И в чём заключается их магия?- навострил уши парень.

— Они способны подчинить своей воле любое живое существо. Заставить его выполнять любые их желания. А самое неприятное, что всему остальному, они предпочитают магию крови. Именно она даёт им больше всего сил. И когда моё племя поняло это, началась война. Мы выслеживали и уничтожали хиссов везде, где только могли. В конечном итоге, их почти не осталось. Когда они поняли, что проиграли, то начали скрываться. Но и после их ухода, каждый дракон считает делом своей чести убить любого замеченного хисса. Похоже, я снова в долгу перед тобой, Дальвар, — неожиданно добавил дракон.

— Ничего ты мне не должен, — задумчиво отмахнулся Лёха. — Лучше скажи, куда именно они могли уйти?

— Этого никто не знает, — покачал головой дракон. — Их искали во всех уделах всех рас, но так и не смогли найти.

— А в какую сторону они уходили?- задал очередной вопрос Лёха.

— В болота арахнов.

— Чего? Кого?- растеряно переспросил парень, не веря собственным ушам.

— В болота арахнов, — удивлённо повторил дракон. — А что тебя так удивило?

— Этим словом у нас обозначают все виды насекомых, плетущих паутину для ловли добычи, — пояснил парень максимально близко к смыслу. — А у вас эти арахны на что похожи?

— Странно, но и у нас они занимаются тем же самым. Размером в половину гнома, с восемью суставчатыми лапами, и плетут огромные липкие паутины из шёлка.

— Из чего?- в очередной раз подскочил парень.

— Паучий шёлк. Для людей, живущие в тех местах добыча этого шёлка основной род занятий. Добыв нить, люди долго её обрабатывают, а потом ткут из неё ткани. И должен признать, стоит эта ткань очень больших денег.

— А сами арахны разумны?- на всякий случай уточнил Лёха, не удивляясь уже ничему.

— Нет. Хищные, опасные твари. И друг друга терпеть не могут.

— Уже легче, — проворчал Лёха. — У нас приблизительно тоже самое, только размеры на много меньше и шёлка от них не получишь. Хотя, надо сказать, что твари они полезные.

— Чем же?- с интересом спросил дракон.

— Всякий летающий гнус уничтожают.

— А в болотах они охотятся на грызунов, и другую мелкую живность. Но к чему эти расспросы?

— Хочу понять, куда эти хиссы могли податься. Раз уж среди этой руки один нашёлся, то могут и другие появиться.