Чтение онлайн

— Это очень редкий дар, — не унимался между тем Эльвар. — Но её обязательно нужно обучить. Иначе, она может слишком глубоко погрузиться в чужое горе. И тогда, может случиться неповторимое.

— Ты можешь её обучить?- насторожившись, мрачно спросил Лёха.

— Я могу дать только основы, — вздохнул Эльвар. — Обучить целителя болящих душ правильно, может только такой же целитель.

— И где его взять?

— Один, есть в наших пущах. Но…

— Но он её учить не станет, — закончил за него Лёха.

— Наоборот. Он постарается обучить её как можно лучше. Но все остальные мои сородичи… Они могут не принять её и тогда, ей будет в пущах очень тяжело.

— А если не учить?- спросил Лёха, с каждым словом мрачнее всё сильнее.

— Тогда, этот дар может выжечь её изнутри, — вздохнул эльф.

— Это как?

— Её душа начнет метаться. Искать чего-то, и наконец, покинет тело.

— Порадовал, — вздохнул Лёха. — И какой у нас выход? Опять в пущи идти? Только я ведь, если её там обидят, одной головой не обойдусь. Всех на фарш пущу. И не посмотрю, что это твои родичи. За своих близких, я любого зубами загрызу.

— Всё не так плохо, — понимающе кивнул эльф. — Основам я её и сам обучу. Так что, до серьёзного обучения она спокойно жить будет. Только, лечить ей позволять нельзя. Опасно.

— Понял. Когда начнёшь?- решительно спросил парень.

— А как вы из постели выберетесь, так и начнём, — не удержался от шпильки эльф.

— Уши оборву, паразит, — шутливо пригрозил Лёха, хлопнув приятеля по плечу.

— Только попробуй, все рисунки твои сожгу, — не остался в долгу эльф, звонко расхохотавшись.

— Договорились, — рассмеялся Лёха. — В общем, готовься. Я её к тебе сам приведу.

— Только не тяни с этим. Похоже, она инициировалась самостоятельно и чем раньше начнёт учиться, тем лучше, — ответил эльф, сворачивая в боковой коридор.

Лёха добрался до кабинета Родри и, постучав, толкнул массивную дверь, не дожидаясь разрешения войти. Увидев парня, гном лукаво усмехнулся в бороду, и молча налив ему браги, спросил, протягивая кружку:

— И как она тебе?

— Моя женщина, — решительно кивнул Лёха.

— Ну и слава пятерым, — усмехнулся Родри.

— Что там по проверке её рассказа?

— Всё было так, как она и рассказала, — кивнул гном. — Так что, можешь, смело снова заваливать её в кровать. В лаву скидывать, точно не придётся.

* **

По очередной договорённости с орками, человеческую деревню было решено построить на пограничной реке, где проходила условная граница между уделами рас. Места там хватало. Несколько заливных лугов, пологие холмы, и бескрайние, дремучие леса, которые и орки, и гномы использовали очень рационально. По тому же договору между расами, было решено, что продукты у кметов будут не отбираться, а покупаться по средней в империи цене. С учётом доставки таких же покупок за пределами уделов, цена оказывалась всё равно ниже. Это предложение внёс Лёха, когда услышал, что задумали оба правителя.

Реакция Кержака и Родри была осторожной. Старейшина орков, наконец, выбрался из своего удела и приехал в горы гномов всего с одним десятком бойцов охраны. Это был огромный прорыв в отношениях двух рас. Даже дракон, услыхав об этом визите, растеряно вытаращил глаза, не веря собственным ушам. Выслушав предложения парня, оба правителя удивлённо переглянулись и, не сговариваясь, в один голос спросили:

— Ты чего задумал?

— Сколько урожаев в цикл снимают кметы в местном климате?- вместо ответа спросил парень.

— Два, а что?

— И чего вы тогда переживаете? Одна деревня обе расы, запросто прокормит, если с них три шкуры не драть и нужным инструментом помочь. Поймите, кметы будут старательно работать только в том случае, если будут уверены, что им и их детям ничто не угрожает. Что завтра не явится барон и не начнёт отнимать последнее. Что он и его свита, не примутся гонять по полю зверя, вытаптывая посевы, что их дочерей ни один наёмник не изнасилует. В общем, сами знаете, как простым кметам живётся. А если всех этих прелестей не будет, то и кметы будут за это место всем конечностями держаться. А значит, и работать будут так, чтобы всем показать свою пользу и нужность. Только, где вы столько народу взять собираетесь? Бароны так просто своих кметов не отпустят.

— Есть одна мысль, — помолчав, усмехнулся Родри.

— Говори, чего удумал, — потребовал Лёха, подозрительно покосившись на приятеля.

— Мастера Кержака и мои торговцы знают, в каких уделах кметов много, а земли мало. Вот и пустят слух, что, мол, знают, где новый барон появился и готов всем желающим землю дать.

— А барон, этот, я, — закончил парень его мысль.

— Верно.

— Только пусть они говорят, что принимать тот барон не всех подряд, а людей семейных, и готовых ради своих семей работать. Пьяниц и бездельников нам не надо. Гнать придётся, а они могут в большом мире слух, про новое поселение распустить. А нам, это не нужно. Меньше в столице узнают, крепче спать будут.

— Тоже верно, — подумав, дружно кивнули правители.

— Только вы, друзья мои одну простую вещь не учитываете, — помолчав, добавил Лёха.

— Какую?

— По дорогам империи правом свободного передвижения могут пользоваться только те, у кого есть нужная грамота. А у кметов таких грамот нет, и быть не может. И как тогда быть?

— Задача, — дружно загрустили правители.

— Я предлагаю сделать так. Нарисуем подробные карты, как добраться до границ ваших уделов. А уж там, ваши патрули будут собирать беглецов, и приводить в новое село.

— А карты зачем?- удивился Кержак. — Или ты решил, что в империи все кметы грамотные?

— О чёрт! Забыл, в какое время меня занесло, — смущённо признался Лёха. — Привык, что вокруг все мастера и просто читать, и чертежи понимать умеют.

— Сделаем так. Слух пустим, но добавим, что до границы уделов им нужно лесами осторожно добираться. А уж как границу пересекли, там и наши бойцы помогут.

— А поверят?- с сомнением протянул Лёха. — В ваших лесах сгинуть, раз плюнуть. Да и то, что орки с гномами готовы простым кметам помочь, тоже новость. Могут и за враньё принять. Не стоит про войну рас забывать. Они, хоть и не грамотные, но думать умеют.

— Наши расы во лжи ещё никто не уличал. Торговаться умеем, это, да. А вот врать в глаза, не приучены, — посуровев, огрызнулся гном.

— Ты это не мне, а кметам объясни, — отмахнулся Лёха, которого суровый вид приятеля ничуть не напугал.

— Парень прав, — помолчав, вздохнул Кержак. — Кметы привыкли, что бароны их друг другу как скотину продают. Так что, для них с места сорваться и убежать, не просто будет.

— Так может, проще официально их купить и сюда привезти?- спросил Лёха, не понимая, зачем городить огород там, где можно просто потрясти мошной.