Чтение онлайн

– Я не собираюсь там надолго задерживаться.

– Ты забываешь, что время здесь течет по-другому. Так что спеши, жрица.

– Поспешу.
– с улыбкой отсалютовала девушка.

Уже отбежав на приличное расстояние, она обернулась и крикнула.

– Я ведь до сих пор не спросила, как вас зовут.

– Шехра. А его отца звали Эрсис.
– ответила кошка, как бы тем самым объясняя имя своего сына.

Кивнув, девушка все же поспешила к особняку. На террасе у входа ее уже ждал Влад, держа в руках свой и ее немногочисленный багаж, и Игрим, что должен был проводить их к арке.

– Вечер добрый, госпожа. Ваше повеление исполнил, как и просили.

– Спасибо, Игрим. А мы уже едем.

– Да, госпожа.

– Это конечно прекрасно. Но у меня есть один вопрос: - она повернулась к Владу, - Эм. А как мы до Лондона добираться будем. У нас же денег нет. Тот пожал плечами, взглянув на девушку с деланным превосходством.

– Я взял парочку золотых побрякушек, обменяем в ломбарде, на дорогу хватит. Ну, что, теперь в путь?

Катх кивнула, а гном указал рукой на элегантный фаэтон черного дерева, украшенный серебряными узорами и серебристой бархатной обивкой сидений в тон. Коляска была запряжена расставленными в шахматном порядке двумя черными и двумя белыми лошадьми.

– Как раз для детей Тьмы и Света.
– усмехнулся их провожатый.

Как только все трое заняли свои места, лошади тут же двинулись по просторной дороге к черному мосту, быстро сменив шаг на легкий галоп.

Диана и Влад сидели, прислонившись друг к другу, и просто смотрели на сменяющийся пейзаж.

Когда и остров, и озеро были далеко позади, а впереди маячила бывшая столица Темного материка, а после и Серых, четверка коней стала замедлять свой ход. В город экипаж въезжал изящной рысью.

Горожане же, завидев цвета коляски, а после, и разглядев ее пассажиров, тут же принимались восторженно выкрикивать приветствия, свистеть и хлопать в ладоши. Люди высовывались по пояс из окон своих домов и, улыбаясь, махали тем, кто вернул магию в их мир.

Разместившиеся на пассажирском сидении лев и катх улыбались, все время махая руками и, то и дело, кивая или отвешивая благодарные поклоны.

Но, наконец, город был позади, и все трое вздохнули спокойно и остаток пути просто наслаждались тишиной.

А возле арки все было так же, как и помнила Диана, только ландыши уже давно отцвели, и поляна утопала в одних зеленых листьях, не разбавленных вкраплениями маленьких белых колокольчиков.

Девушка спрыгнула на землю первой, утонув балетками в высокой траве, за ней последовали и мужчины.

– Ну что ж, - скорбно вздохнул гном, - пора прощаться. Вам пора. Вот, вы еще не уехали, а я уже скучаю. Негоже таким быть.

– Да ладно, Игрим, не навсегда же уходим.

– И то правда, госпожа. Только вы уж возвращайтесь скорее.
– сказал он, обнимая девушку. С Владом же они обменялись рукопожатиями и хлопаньем по плечу. После этого катх и лев уверенно шагнули в каменный проем.

Тут же в глаза ударил яркий солнечный свет, пробившийся сквозь крону одиноко возвышающегося над аркой дерева. В Дублине едва рассвело, все обуяло жизнью. Вот только после месяцев в скрытом мире от здешнего воздуха, переполненного выхлопными газами и выбросами производств, перехватывало дыхание. Так что какое-то время мужчина с девушкой неподвижно стояли, пытаясь снова адаптироваться к такой враждебной теперь среде.

Когда дышать стало почти так же легко, как и раньше, они направились к выходу из парка, пару раз сворачивая не туда, так как Диана помнила дорогу немного смутно. Но все же через какое-то время они уже подходили к неприметному ломбарду на ближайшей к парку улочке. В огромных окнах-витринах разместилась уйма интересных вещей, от практичных и нужных вещей до маленьких безделушек.

Внутри было темновато и пахло стариной, той, что пронизывает древние книги и старые фарфоровые статуэтки, невесомой, но ощутимой.

Пока девушка оглядывалась по сторонам, Влад позвонил в стоящий у кассового аппарата звоночек и уже говорил с хозяином, показывая принесенные из скрытого мира драгоценности.

Диана вздрогнула, когда услышала знакомый голос.

– Вижу, мой Вам прошлый подарок привел Вас куда следует.

Катх резко обернулась, тут же убеждаясь в своих догадках. За прилавком стоял морщинистый долговязый старик с орлиным носом и мудрыми серыми глазами. Именно он продал ей так приглядевшуюся ей книгу.

– Как? Почему?
– все, что смогла от неожиданности пробормотать девушка. Лавочник только пожал плечами.

Наконец Диана пришла в себя и, резко дернувшись в сторону старика, вскрикнула:

– Вы знали?! Знали кто я?

– Нет.
– усмехнулся тот.

– Тогда почему?

– Та книга - она из скрытого мира. История о существах оттуда, названных кельтами Туата Де Дананн, детьми богини Дану. А все потому, что в те времена Верховной жрицей Тьмы была катх по имени Дану. Я не собирался ее продавать, но та уверенность, с которой Вы хотели купить именно ее, заставила меня передумать. Да и почувствовал я в Вас что-то знакомое. Но я и не думал, что Вы попадете в Скрытый мир. Многие тысячелетия проход туда был запечатан. И все это время я мечтал вернуться домой.

– Но кто же Вы, и почему живете на Земле?

– Давным-давно, когда серое братство атаковал Владык, я и еще несколько моих товарищей по приказу господина Иолара, полученному им от самих Владык, вывезли в мир людей несколько детей Катх и Белых Львов. Мне выпала честь сопровождать старшего сына Владыки Света, его наследника.

Диана и Влад пораженно уставились на старика.

– Ох, все было так давно, но как будто вчера.

Слова сорвались с языка девушки еще прежде, чем она об этом подумала.

– Хотите вернуться?

– Что?

– Хотите снова попасть в скрытый мир? Где-то через неделю мы будем возвращаться туда, отправляйтесь с нами.

– Но как?! Да и серые меня тут же убьют?

– Не убьют.
– немного самодовольно усмехнулась катх, - они все мертвы. Мы об этом позаботились.

– Кто же вы?!

Диана и Влад переглянулись, подмигнув, а затем склонились в картинном поклоне.

Влад сказал за двоих.

– Перед вами Владыка Света и Верховная жрица Тьмы, прошу любить и жаловать.

С минуту старик стоял в шоке, не двинув ни мускулом, а затем припал лбом к земле в поклоне.

– Вот только давайте без этого.
– тихо проговорил Влад, тяжко вздыхая.

Лавочник, при помощи Дианы, медленно поднялся.

– Для меня будет честью сопровождать вас в Сокрытый мир.

Лев, который чувствовал себя достаточно уставшим, раздражался все больше с каждой минутой их, по его мнению, бессмысленного разговора.

– Отлично, тогда заплатите нам за драгоценности, и ждите нашего возвращения примерно через неделю.