Чтение онлайн

И Дорма увлеченно принялась колдовать над образом девушки, которая едва сдерживалась, стараясь не сорваться и не нагрубить приятной во всех отношениях женщине. А после и мужчине, что молча, с понимающей улыбкой, принялся шептать что-то на грубоватом незнакомом языке, от чего одни камни ярко вспыхивали, а другие напротив становились тусклее и незаметнее.

Когда с ворожбой было покончено, на часах уже было девять утра, а это значило, что пора отправляться. И уже через несколько минут роскошная карета из эбенового дерева, украшенного золотым плетением узоров, покинула двор особняка. Внутри, за черными полупрозрачными шторами, заняли места Диана, Иолар, Клио и Шехрис, Дорма же охотно составила компанию Игриму, что правил экипажем. Дорога предстояла неблизкая, и катх решила провести ее с пользой, а именно - подремать. Благо, стараниями паучихи она могла не бояться помятого платья, потекшей косметики и заспанного вида.

Пробуждение было не очень приятным, так как карету знатно тряхнуло, и девушка едва не протерла платьем полы экипажа.

– Что случилось, Игрим?
– высунул голову в окно Иолар, - Тормозить разучился, неуклюжий гном?

– Не смей называть меня неуклюжим!
– гаркнул кучер, - Я по ловчее тебя буду! А если не нравится, то вперед. Так уж и быть, уступлю тебе место, птичка.

Беркут уже готов был выпалить очередную грубость, но катх уверенно протиснулась мимо него и вышла из транспорта.

– Как же Вы, сама, да в таком платье?
– начал было причитать тут же смягчившийся гном.

– Все в порядке.
– улыбнулась ему Диана, ложа руку на его плече, как вдруг заметила мальчишку лет семи, в старенькой, но чистой одежонке. Он стоял, крепко прижав к себе маленького вислоухого щенка, а в его глазах стояли невыплаканные слезы.

– Что случилось?
– она присела перед ним на корточки, утирая, наконец сорвавшиеся с ресниц, слезинки.

– Простите, - начал он, всхлипывая, - это моя вина. Я не уследил за Пятнышком, и он выбежал на дорогу. А я не мог дать ему попасть под копыта.
– уже срываясь на рыдания, закончил ребенок.

– Ну, ну, тише, не плачь. Все закончилось хорошо, и ладно. С вами обоими же все хорошо?

Тот немного пугливо кивнул.

– Подожди секундочку.
– девушка подошла к ждущей ее компании и, немного виновато улыбаясь, спросила, - Не одолжите пару монет.

На что Клио молча, с понимающей улыбкой протянула небольшой кожаный мешочек. Катх извлекла из него пару серебряников и, вернувшись, протянула монеты мальчишке.

Тот распахнул свои и без того большие глаза, а затем неверяще уставился на Диану.

– Возьми. Купи себе что-нибудь вкусное на предстоящей ярмарке и про пса не забудь. Заботься о нем хорошенько, и он станет тебе верным другом.
– с этими словами она встала и, наконец, заметила, с каким удивлением и интересом за ней наблюдают. Чувство неловкости захлестнуло ее, и она поспешила к стоящему возле установленной сцены Влада, которого она заметила, когда искала пути отступления.

Наконец, в окружении знакомых людей, она почувствовала себя спокойнее и начала разглядывать место коронации.

Это был тот самый огромный мост, что показывал ей Иолар. Но сейчас он больше походил на городскую площадь, наполненную народом, а четыре башни по его углам возвышались сейчас над десятками пестрых шатров с угощениями и развлечениями. Они еще не открылись, но за накрытыми палатками уже слышалось активное копошение хозяев.

На сцене стоял восхитительный резной трон из белоснежного мрамора, на котором были вырезаны символы Владыки света и древние письмена, которые девушка была не в силах прочитать. Спинка его была высотой в приличных полтора метра и имела мягкую вмонтированную подушку оббитую белым бархатом. Тем же материалом было обтянуто и сидение. Все это однотонное великолепие разбавляли только два больших солнце в верхней части трона, что были выполнены из двух идеально ограненных оранжевых топазов.

В паре метров от трона стояло кресло. Основа его была выкована из черного металла, что переплетался замысловатым узором, изображающим звериную форму катх в окружении многочисленных нимфей. Мягкие подлокотники, сидение и странной формы спинка были оббиты переливающимся темным сине-фиолетовым бархатом. В искусно исполненном предмете мебели не было ничего кричащего, даже из драгоценных самоцветов в него были инкрустированы только три круглых опала в верхней части спинки, что подобно трем лунам сверкали над головой сидящего.

Сама сцена была собрана из совершенно необычной древесины, что имела интересную волнообразную фактуру, а цвет ее переходил от бледно голубого, до серо-синего оттенка.

Заметив направление ее взгляда, Влад тихо сказал:

– Как мне объяснили, это дерево из синего леса, где все растения имеют всевозможные оттенки именно этого цвета.

Наконец девушка перевела взгляд на виновника сегодняшнего торжества.

Он был похож на дворянина конца XIX века. Поверх белоснежной рубашки из тончайшего хлопка с широкими рукавами и кружевными манжетами идеально обрисовывала контуры сильного мужского тела голубая шелковая жилетка с пуговицами из горного хрусталя. Из такой же ткани были и зауженные брюки на пару оттенков темнее жилета, они были заправлены в высокие белые замшевые сапоги из тончайшей оленьей кожи. На все это сверху была накинута бархатная мантия с мерцающим серебром подбоем. Сверху она была кристально белой, но к низу плавно переходила в темно-синий цвет. Вышивка по краям по тону совпадала с тканью внутренней части плаща, а застежка с тонкой, но крепкой цепочкой была выполнена из белого золота и инкрустирована сапфирами. Те же камни сверкали в нешироком золотом венце, что обхватывал белоснежные сейчас волосы мужчины. И, наконец, завершая образ, белый метал вместе с синими и прозрачными самоцветами сверкал в перстнях и серьге белого льва.

– Выглядишь по-королевски.
– сдерживая в себе более лестные комплименты, заметила девушка.

– Не больше чем ты.
– парировал лев.

– Но не я сегодня в центре внимания. И несказанно рада этому.

Их беседу прервал подошедший Сирт Краэйн, что совсем недавно был обычным лавочником, а теперь короновал Владыку этого мира. От чего журавль был, конечно же, чрезвычайно горд.

– Пора, Ваши Величества.

Наконец, все места были заняты, начиналось торжество.

Кресло Дианы было удивительно мягким и комфортным. А его форма, что поначалу показавшаяся странной, позволяла сидеть прямо, гордо расправив плечи, при этом, не напрягая спину. Так что поддерживать величественный вид оказалось не так сложно, как ей казалось.

Поначалу она вслушивалась в слова Краэйна. Он говорил о происхождении Влада, об истории, которую рассказал ему его отец, когда лев спросил о старшем брате от другой женщины. Тогда-то глава семьи и поведал, что незаконнорожденный ребенок, которого он долгие годы считал своим сыном, оказался от совершенно другого мужчины. Так что Влад по праву первенца носил в себе магию Владыки.

По мнению Дианы, что мысленно морщилась от подобных откровений, это было слишком личным, чтобы выставлять на публику. Как, в общем, и последовавший дальше рассказ о том, что предками по женской линии у него были ведьмы-древлянки из побочной ветви катх. А значит, он имел в себе кровь Владычицы Тьмы и являлся очень давним родственником будущей королевы.

Все же это оказалось открытием для самой девушки, а от того стало еще более не по себе, так как было неприятно услышать подобные факты вместе со всеми, большинство из которых и словом не перекинулось как с Владыкой, так и с ней, и были им совершенно чужими.

После журавль стал перечислять все то, что белый лев уже успел сделать для скрытого мира. И со временем информации стало слишком много, поэтому катх перестала обращать внимания на речь старика, окунувшись в мир собственных мыслей. Вскоре и это наскучило. Она вновь было обратила внимание на то, что говорил журавль, но история скрытого мира, которую знали все, включая ее саму, не сумела увлечь девушку.