Чтение онлайн

Отец крякнул, но промолчал.

А я вдруг сообразила, что совсем не слежу за дверью. Фух, кажется, нам повезло, дверь в том же положении.

– Именно поэтому, я опасаюсь отпускать сюда младшего брата за его невестой через полгода.

– Но дело не только в консумации, а в узаконенном обряде в храме Асхара. Его нельзя проводить до совершеннолетия. Боги не одобрят брак.

– У нас точно такой же храм Асхара, и мы по возвращении в любом случае подтвердим в нём заключенные здесь браки своими обрядами.

– В этом и дело, что обряды у нас разные, и когда соединяются маги двух стихий, брак должен быть одобрен обеими Стихиями. Но я гарантирую безопасность вашего брата. Помимо его охраны, я пошлю к границе лучших своих людей, чтобы его сопроводили сюда, а затем, после церемонии обратно.

– Вы не смогли прогарантировать нашу безопасность в своём собственном дворце, – рыкнул Вихо, и в кабинете воцарилась тишина.

Наконец, король ответил.

– Я разберусь с этим. Как мог попасть сюда огненный маг…

– Не было никакого огненного мага, – раздался вкрадчивый голос.

Наверное, это был чёрно-рыжий Токела. Голос Роутега я скорее всего уже узнаю.

– Что значит не было?

– Был артефакт. Янтарь. Вот что мы нашли.

Шаги, тишина.

– Этого не может быть.

Снова голос Вихо:

– Я вижу, вы узнаёте этот предмет.

– Я должен проверить хранилище магических артефактов.

– Да, это вы сделаете, и, надеюсь, не скроете, кто имел к нему доступ. Активировать такой артефакт мог только высший маг. Вы передадите его в наши руки после расследования?

– Разумеется, если это подтвердится. Во дворце в настоящее время проживает три высших мага, Энгвид и Мерон сейчас как раз занимаются расследованием, а глава Совета Скайрус вчера утром отбыл и до сих пор не вернулся.

– Как? – вырвалось у меня. И я тут же почувствовала Мирину ладошку у себя на губах. Она успела закрыть мне рот, когда я ещё только набирала воздух для восклицания, и моё «Как?» прозвучало как тихое мычание. Тем не менее, Алекса повернулась, демонстрируя сдвинутые брови, и наградила меня свирепым взглядом.

И в этот момент ручка двери дёрнулась. Алекса успела что-то нажать и поставить на место фолианты.

Когда Свейн вошёл, мы с Мирой прилежно сидели на диване, а Алекса листала какую-то книжку, извлечённую с одной из верхних полок.

– Его величество зовёт вас.

Мы знали, что существует и прямой выход в кабинет. Но с той стороны дверь была замаскирована и, чтобы не выдавать посторонним то, что им не положено знать, Свейн провёл нас через коридор.

Все трое чампов были в кабинете. Выражения лиц у них были мрачные, что не удивительно после ночных событий. Я обратила внимание на следы сажи на одежде и лицах и побыстрее опустила глаза в пол, потому что Роутег просто сверлил меня взглядом, до дрожи в позвоночнике, до мурашек по всей спине.

Мы присели в реверансах перед отцом.

– Простите, ваше величество, за наш внешний вид, – начала Мира. – Нас попросили поторопиться, не было времени переодеться.

– У вас есть три часа для того, чтобы привести себя в порядок. Церемония в храме Асхара состоится сегодня. Наши гости не хотят задерживаться.

– Уезжаем сегодня вечером, – добавил Вихо, оглядев нас и остановив свой взгляд на Мире.

– Как сегодня? – вырвалось у меня.

Но никто не ответил.

Как много, оказывается, значат один-два дня, когда они есть, а ещё больше, если их у тебя отбирают.

Через три часа церемония в храме, сразу же после неё мы уезжаем. Бред. В страшном сне такое не приснится.

Вопросов у меня было много помимо бессмысленного первого, но не задавать же их при посторонних.

Отца и так обвинили в том, что он на собственной территории не смог обеспечить безопасность гостей, а если еще и дочери начнут дерзить.

Престиж королевства, будь он неладен.

А вопрос в голове у меня вертелся тот ещё: не стоит ли нам сразу в Храм надеть дорожную одежду. Но прикусила язык. Вот только резкий выдох не смогла удержать и невольно поджала губы.

Вихо скользнул по мне неодобрительным взглядом, а Роутег покосился на старшего брата и нахмурился. Не знаю почему, но меня это кольнуло.

– Мы можем идти? – бесцветным голосом спросила Мира.

Отец наклонил голову, и мы вышли.

Говорить было не о чем. Алекса следовала за нами виноватой мышкой до наших комнат. Наверное, хотела помочь хоть чем-нибудь. Но Мира скрылась у себя, так ни слова и не сказав, а мне стало жалко младшенькую, как будто это ей грозила неизвестность.

– Ты через час заходи, поможешь мне собраться, – не выдержала я.

Алекса закивала часто-часто. И я не удержалась, обняла её.

– Не переживай, ты уж точно здесь ни при чём.

– Я просто чувствую себя…

– Знаю.

– Тогда я зайду к тебе попозже. С Мирой стало как-то, – она помолчала, и со вздохом закончила, – неуютно.

Только в своей комнате я вспомнила, что удивило меня в подслушанном разговоре. Это нужно было немедленно обсудить.

– Алита, я к Мире.

– Но как же так, ваше высочество, вас надо готовить к церемонии, сейчас принесут всё, что необходимо. И ванна уже готова.

– Подождут, я ненадолго.

На этот раз, идя к покоям сестры, я невольно, хоть и мельком, заглядывала в каждую нишу, словно оттуда мог снова появиться Скайрус.

Мира стояла на балконе, глядя на обгоревшее здание напротив и на вывернутые пласты земли во дворе. От тренировочной площадки ничего не осталось. Не беда, утопчут, выровняют. Что гораздо печальнее, не уцелело ни одно дерево под окнами левого крыла. Они лежали с вывернутыми корнями, присыпанные землей, а листочки всё ещё сохраняли живую свежесть.

Садовники суетились вовсю, но что-то мне подсказывало, что ничего у них не получится, слишком много корней было обломано у самого основания.

Всё рушится.

Помню, Алия сказала, что, когда оставляешь какое-то место навсегда, кажется, что оно перестаёт существовать. Похоже, наш дом разрушается не дождавшись, пока мы покинем его.

– Ты слышала, отец сказал, что Скайрус уехал ещё вчера утром?

– И?

– Это неправда, я видела его вечером, когда шла в твою комнату на примерку.