Чтение онлайн

– Есть, я всё подготовила.

Снаружи светит ласковое утреннее солнце, но ночная прохлада ещё не отступила, и в густой тени под деревьями на некоторых травинках поблёскивает иней.

Но это я замечаю чуть позже, а сначала взгляд падает на две пары полуобнажённых воинов, обменивающихся ударами. Мечи у них боевые, не тренировочные, и работают они аккуратно, обозначая касания. Тем не менее у двоих уже есть на теле кровоточащие царапины.

Всё выглядит, как у нас в Хорнии. Ну разве что мужчины заметно выше и многие с густой растительностью на лице.

Чампы уже не кажутся мне чудовищами, и я невольно улыбаюсь солнечному дню и красивым мужским телам. Ну что лукавить, воины в боевой форме – это всегда красиво.

– Кого-то уже высмотрела? – в голосе Роу, раздавшемся прямо над моей головой лёгкая насмешка, но кажется, и нотка ревности есть.

Я вздрагиваю, но, как и тогда на площадке, повернуться не успеваю, он прижимается ко мне так плотно, что даже пошевелиться сложно. Жар разливается по всему моему телу, но отвечаю я спокойно:

– Техника у них, то есть у вас, иная.

– Научить?

– А можно?

– Ну, я подумаю, – его губы касаются моего виска и становится понятно, что думает он о другом.

Я судорожно вздыхаю.

– Иди умывайся, через полчаса отправляемся. Вихо уже уехал.

– Как? – только сейчас я замечаю, что карета осталась только одна.

– Ты уже скучаешь по моему брату? – с ехидцей спрашивает он.

– Мира уехала, – сообщаю я очевидное.

– Сестру увидишь, когда доберёмся до места. Это земли клана Вихо, он решил по дороге заехать в пару поселений. Иди.

Роу уже привычным хозяйским движением гладит мою попу и, небольно ущипнув, подталкивает к ожидающей меня Алите.

Я начинаю понимать, что моё утреннее состояние лёгкости и свободы связано с отсутствием в лагере Вихо. И, наверное, часть облегчения я испытываю от того, что не надо делать скорбное лицо при сестре. Мне неловко в этом признаться даже самой себе, это всё же моя сестра. Но с того момента, как завертелась вся эта история с нашим браком, я всё время чувствую себя виноватой. От нас обеих ничего не зависело, но я рада, что судьба не предназначила мне Вихо. А ведь мы с Мирой родились одновременно. Она старше меня условно, всего на полчаса или час. Запросто могло быть и наоборот.

И вину я ощущаю именно за эту радость. Я эгоистка.

В голове возникает вопрос: как бы Роу отнёсся к Мире, и она к нему, если бы всё сложилось иначе. Память услужливо подкидывает мне нашу первую встречу в полумраке лестницы. Ему скорее всего всё равно, он же принял меня за обычную горничную. А вот как я смотрела бы на мужчину, подарившего мне первый поцелуй? Я представила Роу в качестве мужа Миры и споткнулась. Алита успела поддержать меня, не дав упасть.

– Что с вами, госпожа, вы вся горите.

– Голова закружилась, – в общем-то это было правдой. Даже мысль о таком вероятном муже, как Вихо, не так пугала, как то, что Роу может с тем же интересом, а интерес к себя я чувствовала в каждом его касании, обнимать и целовать другую женщину.

Мы, наконец-то дошли до речушки, и я, набрав в ладони воду, попыталась остудить пылающие щёки.

– Вода здесь не ледяная, – я оглянулась назад, проверяя, не видно ли меня со стоянки. – Помоги мне быстро помыться.

Справились мы быстро. На обратном пути я задала вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера.

– Ты видела с утра Мариту?

– Да, у воды столкнулись. Я спрашивала её о вашей сестре. Но она ничего особенного не сказала. Только то, что всё нормально. И вообще выглядела нехорошо.

– Как? – вырвалось у меня.

– Она сказала, что вечером упала и сильно расшиблась. Хромала сильно и синяки на руке, вот здесь. А ещё она, кажется, перед этим плакала. Ну она всю дорогу такая, а сейчас совсем раскисла. Наверное, жениха своего вспомнила.

– Как жаль, – сказала я, чтобы хоть как-то отреагировать. И отвернулась, закусив губу, и борясь с непрошеными слезами. Страшно представить, что пережила сегодня Марита. И Мира, она ведь чувствует свою вину. А я? Что чувствую я? Снова пришло понимание, что я всё-таки чудовищная эгоистка. Стыдно признаться даже самой себе, но когда я думаю о том, что Роу может поступить так же, как Вихо, меня беспокоит не то, что жизнь Алиты может разрушиться, а просто элементарно ревную.

Кажется, я всхлипнула, потому что Алита забеспокоилась.

– Что с вами госпожа?

– Мы не должны были брать вас с собой.

– Ну а как вы обошлись бы без нас? – Алита непонимающе уставилась на меня. – Простите, ваше высочество, но вы сейчас говорите глупости, – решительно заявила моя камеристка.

Теперь уже я смотрела на неё расширившимися от изумления глазами. У меня даже слёзы передумали и отступили.

– В незнакомом месте, в чужом окружении, и никого, кто бы знал ваши привычки? Никого, кто мог бы подслушать, и вовремя предупредить, если будут опасности?

– Ты о каких опасностях говоришь?

– Надеюсь, ни о каких. Но разве вам неизвестно, что слуги всегда знают больше, чем их хозяева? Вот только мы держим это при себе. Кто как не я сможет о вас позаботиться?

– Алита, откуда в тебе столько… – я замялась подбирая слово «мудрости»? «самопожертвования»?

– Ваше высочество, моя мать служила вашей матери, а моя бабушка подняла тревогу и закрыла собой вашу, и была ранена.

– Я помню это историю, – в порыве чувств я взяла Алиту за руку.

– Честь нашего рода требует безоговорочной преданности вашей семье, и для меня это прежде всего преданность вам, – она сказала это без пафоса, так же просто, как спрашивала, что бы я хотела на завтрак. А я вспомнила, как во время нападения, она предлагала поменяться одеждой, чтобы уберечь меня от опасности.

– Прости, Алита. Я только теперь начинаю понимать, как мне повезло. Но вот насчет Мариты…

– Марита так же думает.

Я в сомнении покачала головой. Но раз Марита не поделилась с ней своей бедой, значит, и мне лучше промолчать.

Теперь я уже сожалела, что проклятый Вихо увёз мою сестру. И ей и Марите не помешала бы моя поддержка.

– Алита, а у тебя там дома поклонники были?

Она легко переключилась:

– Как не быть, только не нравился никто. Может быть ваш господин меня здесь замуж выдаст? Говорят, у чампов женщин мало. А я присмотрелась, парни у них ладные. Только вот за кого попало не охота. Есть грубые и совсем страшные, а есть ничего себе. Вот только таких красавцев, как ваш муж мало.

– А тебе красавца надо? – мне неожиданно стало смешно.