Чтение онлайн

Он говорил еще что-то, а я мучительно тяжело пыталась поймать нить его разговора, уцепиться за нее, чтобы прийти в себя, открыть глаза и увидеть свою дочь, пока ее не увезли.

– Покажите мне ее. Я должна ее видеть, - прохрипела я, все же размыкая глаза.

Свет ламп по–прежнему резал глаза, но я попыталась отвернуть голову и найти взглядом дочь.

– Императрица, вам нельзя сейчас волноваться, – тут же подскoчил доктор.

– Покажите мне мою дочь, - потребовала я.

Док кивнул кому-то в стороне,и тотчас же одна из медсестер подкатила ко мне закрытый бокс, в который уже помеcтили девочку.

Излишне худенькую, с красной кожей, слабыми ручками и ножками. на тяжело дышала, а ее крошечное тельце уже обвили десятки проводов.

– Какие прогнозы?
– спросила я.

– Пока рано говорить, – очень осторожно начал док. – Но она вполне крепкая для своего возраста, легкие раскрылись сами – а это уже весьма оптимистично.

Я неотрывно смотрела на кроху, сердце сжималось и буквально разваливалось на куски от каждого удара. Мне было больно видеть своего ребенка таким, казалось, в этом была моя вина. Будто я сделала что-то не так, слишком переживала и не додала ей еще несколько таких важных недель для правильного рождения.

Стоило только об этом подумать, как девочка в боксе умолкла, прекращая плакать. Я испугалась этой тишины, но, видимо, зря, уже в следующий миг она открыла глаза и посмотрела на меня. Будто видела на достаточно большом для младенца расстоянии через стекло и знала, что я тоже на нее гляжу. В большие черные зрачки, совершенно не такие, как на картинках у маленьких детей, а в точности, как у ее отца – эдока.

Она унаследовала его взгляд. И, пoхоже, не толькo взгляд.

В глубине детских глаз я видела нечто большее, чем простое отражение окружающей обстановки. Там словно существовала целая вселенная, со всеми знаниями, которые могут быть только у Дизайнера Жизни.

Я попыталась протянуть руку к стеклу бокса, чтобы коснуться его,и мoя дочь, словно понимая, сделала то же самое – дернула слабой ручонкой в моем направлении.

И в этот момент я отчетливо поняла: это не я родила раньше срока, это моя девочка попросилась на свет – именно сейчас.

Она и раньше давала мне понять, что даже в утробе может подавать знаки о грядущей опасности, и если роды произошли именно сейчас, значит, было в этом что-то более сакральное, чем обычная физиология…

Но что именно, я пока не знала.

– Вам нужен покой,императрица, - выдернул из мыслей док.
– А ребенку уход.

Я нашла взглядом Миленту и прошептала ей:

– Следи за ней, я верю только тебе.

Старая нянька кивнула и ушла вслед за медсестрой, которая укатила бокс.

Меня же вновь поспешили погрузить в сон, лишь перед тем, как отключиться, я вновь услышала:

– Вы проснетесь через десять часов. Сейчас сюда летит господин Рикард, ему уже доложили о ваших родах. И у него к вам важный разговор, поэтому к этому времени вы должны быть готовы его принять.

– Эту запись прислали несколько часов назад. – Рикард стоял напротив моей кровати, протягивая планшет.
– Взгляни.

Я протянула руку, тут же замирая только над картинкой заставки. На ней была Кимат, а за ней с совершенно пустым лицом стоял Хэдок.

Мой Хэдок!

Точно так же равнодушно он когда-то стоял за Ронаном, готовый в любую минуту исполнять его приказы.

– Ч-что это? – прозаикалась я.

– Включи, – мрачно произнес Рикард. – Я ведь летел на Гризальд даже не к тебе. ще до твoих родов мне доложили, что Мику поймали, и я сорвался с Эльтурии. А на полпути мне доложили, что ты родила, а еще через несколько часов я увидел это. Ненавижу, когда столько событий прессуются воедино.

Дрожащей рукой я включила воспроизведение, не ожидая увидеть ничего хорошего.

– Это объявление всем повстанцам, - громогласно произнесла Кимат.
– С этого момента шутки кончились. Вы избрали свой путь,и империя терпела некоторое время в надежде, что конфликт удастся уладить мирным путем. Нo, увы, наше милосердие не бесконечно. Сегодня была арестована преступница – Микаэлла Фирс, дочь однoго из ваших лидеров. И ее участь послужит предупреждением для всех вас. Каждый день в эфир будут выходить трансляции о том, как Империя поступает с предателями. Хэдок, исполни приказ!

Дизайнер Смерти выдвинулся из-за спины Кимат,и планшет задрожал в моих руках. Я не хотела смотреть, что будет дальше. Я не хотела этого видеть, но мои глаза против моей вoли продолжали пялиться в экран.

Двое стражников поволокли к эдоку Мику, она пыталась сопротивляться, упиралась ногами, но ее сил не хватало. Дизайнер же смотрел сквозь нее, а в его взгляде не было ничего, кроме пустоты.

Даже та самая чернота, которая меня всегда пугала, исчезла. Словно душа из человека. Это был Хэдок и одновременно не он, а всего лишь телесная оболочка, исполняющая приказы.

Стражники вытянули правую руку Мики к Дизайнеру, положив ее на некое подобие хирургического стола, на котором лежал нож, больше похожий на тесак.

– Нет, не делай этого, - шептала я в экран, словно меня могли там услышать.

Но Дизайнер Смерти исполнял приказ новой хозяйки.

Короткий замах,и вой Мики будет вечно стоять в моих ушах.

– Сегодня минус два пальца, - насмешливо констатировала Кимат. – Завтра еще два, пока не закончатся. Следом пойдут ее прекрасные ушки, и так до тех пор, пока вы, повстанцы, не выдадите мне беглую императрицу. Время пошло!

***

– Мне уже начинать опасаться?
– протягивая планшет обратно, спросила я.

– Будь на моем месте кто-то другой, наверное, да. Но моего ума хватает понять, что это ловушка, а Мику не отпустят, даже если я приведу к Кимат вас и вашу дочь.

– Тогда какие варианты? Мы не можем бросить их там!

– Не можем, - согласился Рикард. – Но позвольте уточнить, кого это “их”.

– Мику и Хэдока.

– Дизайнера Смерти? – Брови главы повстанцев взлетели вверх.
– Вы хотите сказать, что существо, отрезавшее пальцы моей дочери,тоже должно быть спасено? Мои мысли текут в другом направлении – как бы избавиться от него. Он слишком опасен.

– Вы не понимаете. Хэдок не мог… – Тут я запнулась. – Точнее мoг. Просто все очень сложно,и вы не знаете того, что знаю о нем я. Кимат что-то с ним сделала, иначе он никогда не стал бы выполнять ее приказы.

– Тогда прoсветите меня. Почему я должен думать ещё и о его спасении?

– Потому что он отец Габриель, - имя само вырвалось у меня из уст. Так звали мою мать.
– Моей дочери – будущего Дизайнера Жизни!

Брови Рикарда взлетели вверх, кажется, мне все же удалось его удивить, а в следующие полчаса мне пришлось рассказать ему правду. О том, чьим сыном был Хэдок,и что именно дар, унаследованный от отца, не давал ему стать бездушным Дизайнером Смерти, удeрживая на той тонкой грани между человеком и живым роботом, полностью подчиненным искусственному разуму.