Чтение онлайн

Они пришли к месту установки силков, и Кейт перестала предаваться размышлениям. Осматривая полянку с высокой травой, она заметила изодранную кору на примеченной ей ранее сосне, под которой расположился огромный, не меньше полуметра в высоту и метра в диаметре, муравейник.

Огромный подумала она рассматривая жилище.

Владимир осматривал установленные им силки, Кейт подошла к сосне и прикоснулась к стволу дерева. Разодранная кружевная кора была еще свежей. Зверь, нанесший метки, выше Кейт как минимум на полметра. Вероятно медведь, думала она, скидывая с мокасин наползших муравьев.

Он вернулся с зайцем в руках. Животное поджарое, если не сказать тощее. Мужчина кинул его на землю, ножом срезая траву. Собрав ее побольше, сделал умелый разрез между лопаток.

— Кейт, приготовь пакет, — попросил он, влезая пальцами под шкуру. — И поправь кепку.

Кейт сняла с его головы кепку и надела себе на голову.

— «Пожалуйста» забыл сказать, — заявила она, дерзко глядя.

Тот покачал головой и принялся сдирать шкуру. Неприятное зрелище, и она отвернулась, глядя в другую сторону леса.

— А куда ты дел шкуру и внутренности от вчерашнего? — спросила она, разглядывая тонкие зеленые иголочки на молодых сосенках в серой паутине.

— Закопал. Говорил же, лучше тебе остаться.

— Тут и так не слишком далеко.

Кейт протянула пакет, и тот сложил освежеванную тушку внутрь.

— Можешь повернуться, — сообщил он, вставая и вытирая измазанные кровью руки тряпкой.

Кейт повернулась и обомлела, смертельно побледнела. Владимир обернулся вслед за ее округлившимся глазами.

За спиной по поляне шел бурый медведь. Высотой не меньше метра в холке, линялый, местами в колтунах, шерсть казалась пыльной. Шевеля черным носом, принюхиваясь, он остановился и уставился на них.

— Кейт, — тихо произнес Владимир, покрепче сжимая нож в руке. — Дай пакет и медленно отходи к самолету. Беги только тогда, когда выйдешь из зоны видимости. Слышишь?

— Но, — заикнулась она, не помня себя, протягивая дрожащий пакет с окровавленной тушкой зайца.

— Это молодой медведь, все обойдется. Иди.

Владимир не сводил взгляда со зверя, который издавал недружелюбное утробное рычание и медленно переступал с лапы на лапу.

— Кейт, ты ушла?

Кейт не ответила не в силах сдвинуться с места, с ужасом глядя на хищника. Слушая рык, как сердце прыгает в груди, колотясь где-то в глотке. Кровь пульсируя, неслась со сверхзвуковой скоростью, разнося адреналин по венам.

Медведь медленно приблизился на расстоянии трех метров и поднялся на задние лапы, вытягиваясь, становясь намного выше них. От такого невозможно убежать, вспомнила Кейт из какой-то передачи. Он него нельзя спрятаться на деревьях, иногда они даже успевают отреагировать на выстрел, настигая охотника после него.

— Ты ушла?

Владимир вытянул в сторону руку с мешком, зверь задергал носом, чуя запах крови.

Кейт тихо присела на землю, сняв с головы кепку, без чувств наблюдая за происходящим.

Мужчина отвел руку и бросил зайца в сторону.

Медведь зарычал в голос и поднял лапу, но в сторону добычи не пошел, продолжая стоять.

Кейт вздрогнула.

Владимир, стоящий перед ней, издал самый дикий рык, на какой только был способен, и поднял руки над головой. Медведь смерил его взглядом и снова прорычал.

Небо стремительно потемнело. Лес превращался в сумеречную зону. Поднялся ветер. Мужчина повторно издал вопль, потонувший в грохоте раскатистого грома.

Животное качнулось вперед и снова зарычало.

Первые капли дождя глухо ударились о сухую траву, зашлепав по листьям деревьев. Еще секунда, и, словно сорвав кран, с неба обрушилась стена ливня.

От хлынувшего потока воды Кейт заморгала, в миг промокнув. Она медленно поднялась за спиной Владимира, прижимая к себе полную кепку муравьев, не обращая внимания на то, как те ползут по ней, заползая под одежду, на кожу, вызывая неприятный зуд на теле и желание стряхнуть с себя.

Владимир снова заорал на медведя.

Зверь хищно метнулся вперед, выпуская длинные когти и опуская по косой лапу.

Кейт тоже рванулась вперед к уклоняющемуся Владимиру и швырнула точно в морду мини-муравейник из кепки.

Медведь с диким воем отшатнулся от них, задев когтями руку Владимира и предплечье Кейт. Мужчина схватил девушку и оттащил ее на несколько метров от замотавшего головой из стороны в сторону зверя. Тот опустился на четыре лапы, отбежал на несколько метров к мешку с тушкой зайца, схватил добычу и, больше не делая попыток приблизиться, удалился с поляны.

— Ты цела? — со страхом спросил он встающую с земли девушку, содрав с плеча рубашку и осматривая порез.

— Царапина, — выдохнула она, еще судорожно цепляясь за него и крепко сжимая пальцами мужские руки.

Рукав Владимира на правой руке по локоть пропитался кровью. Он улыбнулся ей, сгреб и поцеловал перепуганную Кейт в лоб. Обнимая ее, едва давая дышать, прижимая к себе. Даже под проливным ливнем она слышала, как громко бьется чужое сердце, тяжело вздымается грудь.

— Какая ты все-таки непослушная, — засмеялся он, не отпуская и целуя в мокрую макушку. — Нужно обработать рану.

Кейт накрыла первая волна нервной дрожи.

Мужские ладони обхватили ее лицо, развернули его к себе. С радостным возбуждением он принялся рассматривать, как по красивым скулам текут струйки воды. Они опускались по изящной шее и собираются в маленькие потоки у вздымающейся нежной груди.

— Почему ты все время поступаешь по-своему?

Зрачки Кейт расширились, глаза казались бездонно-бирюзовыми.

— Потому что я все время нужна тебе, — смущено прошептала она, не отводя взгляда.

Владимир покачал головой, убирая мокрые локоны с лица. Время замедлило обычный ход. Кейт нутром почувствовала, что они только что перешли еще одну невидимую грань.

— Вся дрожишь.

Мужские руки обвили ее талию и, притянули к себе, Владимир наклонился, прикасаясь к ее губам, раздвигая своими. Мягко проникнув внутрь рта Кейт, язык ласково терся, прося, требуя ответа. Она вздрогнула и обвила шею руками, прижалась, неуверенно отвечая на поцелуй, вкладывая в него все напряжение, копившееся эти дни, прильнув к сильному телу, ощущая сквозь мокрую ткань одежды напрягшиеся мускулы пресса, бедер и исходящий горячий жар, стремление овладеть ею целиком и безраздельно.