Чтение онлайн

Проложит к сердцу путь.

Когда они вернутся...

Придут, когда-нибудь...

После того, как отзвучала последняя фраза, я зависла на долгой паузе. Дуновение воздуха возле шеи вывело из прострации:

– Эй... Эй... Кари... Очнись...
– приобняв за плечи, позади склонился капитан.

Я открыла глаза и оглянулась.

– Что с тобой? Ты будто сознание потеряла...

– Всё в порядке... Бывает, когда задумаюсь... Я прочитала...

– И как?

– Действительно, похоже на пророчество... Красивое стихотворение... А дашь свой почитать?

– Если моя богиня умеет читать на языке древних, то, конечно...

– Нет, не умею...

Его руки сжимали мои плечи, потом он опустился на колени и, обняв ещё крепче, поцеловал в шею:

– Кари... Дорогая...

Этого хриплого, чувственного шёпота было достаточно, чтобы понять, что вскоре может произойти. Я медленно высвободилась и посмотрела на него. Мужественное, загорелое лицо, небольшая тёмная щетина, широковатый нос, красиво очерченные губы, блестящие карие глаза и небольшой шрам на правой щеке... Строгая, истинно мужская, красота. Я провела ладонью по его щеке и покачала головой. Он всё понял:

– Прости... Не сдержался...

– Я пойду к себе. Надеюсь, когда начнётся празднование, не забудешь пригласить?

Он криво улыбнулся:

– Как же без тебя...

Я забрала свои подарки и закрылась в каюте. Дело близилось к вечеру. "Медуза" шла полным ходом к месту очередной ночёвки. Лёгкая качка действовала расслабляюще, и я растянулась на узкой жёсткой койке.

В библиотеке никого не было. На письменном столе царил рабочий хаос: свитки, какие-то схемы, чертежи... На обрывках плотных листов непонятные вычисления и странные формулы... Я осмотрелась и заметила новшество. На стене, между высокими стеллажами, висела карта. Карта Окатана... Два полушария, восточное и западное; выше экватора большой материк, отдалённо похожий на Австралию и разделённый на две части сплошной горной цепью. "Восточные территории...
– я провела ладонью по шершавой бумаге.
– Так вот они какие... Большие... А там, за горным хребтом, Западные земли... Ого! На Западе должно быть ещё теплее: южные окраины почти достигают экватора... Молодец, Мозг! Неплохая карта получается, но белых пятен ещё много... А вот и Северный материк, правда, обозначен пока только Альдаск... Не так и далеко от северной границы Восточных территорий...".

– Кари...

Я обернулась:

– И где мы ходим?! Плутаем в дебрях моего разума?!

– Ну что-то вроде того...
– профессор улыбнулся и уселся за стол.
– Ну как? Нравится?

– А ты, молодец! Хорошая карта... Я даже как-то успокоилась, что ли...

– В смысле?

– Ну...
– я продолжала водить рукой по стене и всматриваться в пометки.
– Теперь я представляю Окатан более ясно, более чётко, что ли... Он становится осязаемым, настоящим... для меня...

Профессор внимательно посматривал через монокль и о чём-то размышлял:

– Именно для этого я её и делал, чтобы ты посмотрела на всё со стороны, более отрешённо и спокойно...

Я нашла место, обозначенное, как Кифов нос:

– Вот она... Вот точка отсчёта... Исток Улитки, Чёрное ущелье и Маргос...
– я продолжала водить пальцем по карте.
– А вот и Банкор! Он почти врезается в Островной пояс... Латрас! Так вот он где! На востоке, на самом побережье...

Тан встал из-за стола и стал рядом:

– Мы сейчас где-то здесь... Видишь, вот Небесные острова, мы их миновали... А вот Перрикол, тут Ают собирается сделать остановку, потом около недели пути и... мы в Латрасе.

– Да... Долго я туда добираюсь... Такой огромный крюк... Если бы шла напрямик, то давным-давно была бы на месте...

– Жалеешь...
– Мозг обнял меня за плечи и глубоко вдохнул.

– Нет... Уже не жалею... Ты правильно тогда сказал... Если бы я не отклонилась от маршрута, то и Макса, и Граса уже не было бы в живых, это того стоило... Всё нормально, всё правильно...

– Умница моя!
– и нежно поцеловал в висок.

– Эрдана Карина! Открой! Кари!

От грохота, стены ходили ходуном. Я вскочила и распахнула, трещащую под мощным натиском дверь. Ают, по инерции, ввалился в тесное пространство.

– Что случилось?!

– Я заснула...

– Да я уже полчаса стучу! Кари, что с тобой?!

– Всё в порядке, капитан... Всё хорошо...

Он сначала подозрительно рассматривал меня, потом обвёл взглядом каюту и, видя, что всё вроде нормально улыбнулся:

– Тебя все ждут. Тиль приготовил прекрасный ужин и даже десерт, благодаря твоей предусмотрительности, а ты спишь!

– Я сейчас... Пять минут...

Он кивнул и вышел:

– Пять минут, не больше...

Праздник удался на славу. Погода тоже благоприятствовала: было тепло, ветер стих и "Медуза" плавно покачивалась на якоре между двух островов, похожих, как две капли воды. Команда расположилась на палубе, наблюдая яркий, сочный закат, а позже, когда совсем стемнело, зажгли фонари. Мы ели, пили вино, а ужин был, и правда, очень вкусным. Потом пошли рассказы, разные морские байки и истории из жизни. Было очень весело, от хохота, у меня даже лицо заболело. Вскоре дошла очередь и до меня, тоже рассказать какую-нибудь историю. Тиль выразительно глянул:

– Эрдана, помните...

– Да, помню. Выполняю обещание...

Историю про Ассоль и алые паруса рассказать в деталях не составило труда, так как я и книгу читала, и фильм смотрела раз в двадцать. Если бы устраивали конкурс на лучшую историю, то моя взяла бы первый приз.

Матросы слушали затаив дыхание, а под конец, некоторые, даже вытирали слёзы. Капитан сидел, прикрыв глаза и слегка отвернувшись, будто не хотел, чтобы видели его лицо. В процессе рассказа иногда кто-нибудь не выдерживал и начинал сыпать вопросами, но на него тут же цыкали и нетерпеливый затыкался, потом ситуация повторялась, только уже с другим матросом. Когда в своём повествовании я дошла до момента, что люди побежали на берег смотреть на алые паруса, бедняга Тиль разрыдался, а потом звучно сморкался до тех пор, пока я не закончила. Сначала все молчали, а потом Данко, неожиданно, выдал:

– Если мы построим новую шхуну, то назовём её Ассоль... Верно, капитан?

Ают улыбнулся и кивнул:

– И второй комплект парусов будет ярко-красным.

Разошлись мы только под утро. Я упала на койку и сразу же заснула. А следующие несколько дней учила желающих играть в карты. Колоду я нарисовала, буквально, за пару часов, используя самые плотные листы, которые нашлись в капитанской каюте. Также у Аюта была пара красных карандашей, которыми он делал пометки, они тоже пошли в ход. Потом я выпросила у Данко банку древесного лака и покрыла им своё произведение в несколько слоёв. Получилось очень даже неплохо. Пока я сушила колоду на ветру, все по очереди подходили смотреть, что такого интересного я опять придумала. В результате, спать я легла опять почти на рассвете, и то после того, как Аютан погнал меня из кубрика, где мы с Данко, Куланом и Найром азартно резались в дурака. Парни, оказались, толковые и суть игры схватили на лету. Мне показалось, что Ают был недоволен тем, что я стала проводить больше времени на палубе и с командой, а не в его каюте, хотя, возможно, дело было в чём-то другом...

Вот так мы и добрались до Перрикола. Капитан планировал стоять около трёх суток, так как нужно было почти полностью разгрузиться, получить деньги за доставку и взять новые грузы. Меня такая задержка немного расстроила, но ничего не поделаешь - это их жизнь, их работа.

Городок Перрикол был небольшим и, довольно, неприглядным. Неподалёку находились железные рудники и город, в основном, населяли рудокопы, кузнецы и другой люд, чьё ремесло было каким-либо образом связано с металлом. Я обошла его вместе с Тилем за полдня, помогая коку, закупать продукты. Больше ходить в город было незачем. Единственное, на что я обратила внимание, так это на горячий источник, который находился в часе пешей ходьбы от города. Местные использовали его как природную баню, а нормально помыться в горячей воде уже очень давно хотелось.