Чтение онлайн

Новенький прикусил губу, пытаясь скрыть улыбку. Отлично, подумала я, еще не отработал каменное выражение лица.

– Машину мне, - приказала я, направившись к выходу.
– Сейчас же!

Удивительно, но это сработало! Тупица Джон и скромняга новенький - все равно что маленькая победа, потому что это был не конвой, а скорее сопровождение. Наконец, хоть какая-то иллюзия свободы. На большее я и не рассчитывала. И как же я раньше не додумалась доводить этих людей, которые только и делали, что следили за каждым моим шагом, раздражая все мое существо?

Когда я рассматривала очередную витрину со шляпами, раздумывая, купить ли четвертую за сегодня, ту, что с широченными полями и искусственным цветком сбоку, Джон слегка сморщился и решительно обратился ко мне:

– Мне нужно отлучиться на несколько минут, - потом добавил после некоторого колебания, - стойте здесь и ждите.

Тупица снисходительно посмотрел на меня, и я тут же подыграла, приняв глупый вид. Он раздраженно хмыкнул и отошел. В туалет поперся, решила я. Я давно догадывалась о его проблемах с простатой, к тому же уже три часа таскала их по торговому центру, скупая кучу бесполезного барахла, просто, чтобы подействовать им на нервы.

Я не торопясь достала пудреницу из сумочки, равнодушно взглянув на несчастного, нагруженного пакетами новенького, и стала поправлять макияж. Но вид подруги, мелькнувшей в отражении зеркальца, заставил меня резко развернуться…

***

– Энни, - закричала я на весь торговый центр, бросившись к ней.
– Энни, прошу тебя, остановись, - умоляла я, почти догнав ее.

– Чего тебе надо, Сандерс?
– последнее слово прозвучало с явной издевкой.

Мои глаза наполнились слезами при виде подруги и хнычущей малышки Сары.

– О, детка! Как же ты выросла!
– я опустилась перед ребенком на колени.

Сара перестала хныкать и удивленно посмотрела на меня.

– Ти кто?
– спросила она, прикасаясь влажным пальчиком к моей щеке.

– Я Кристина, ты не помнишь меня?
– прошептала я.

Девочка отрицательно покачала головой.

– Миссис Сандерс, встаньте, - вмешался новенький.
– Это не по инструкции! Нам нужно немедленно вернуться туда, где…

– Да от…бись ты со своей инструкцией!
– зашипела я, вставая.

– Как все серьезно, Сандерс, да ты в полной жопе, - хихикнула Энни, явно смягчившись.

– Энни, пожалуйста, давай поболтаем, выпьем кофе, поедим мороженое. Умоляю!

– Ну, не знаю, - с сомнением протянула подруга.

– Молозеное, молозеное!
– тут же начала скандировать Сара, прыгая на одном месте и дергая Энни за руку.

– Тут недалеко есть “Баскин Роббинс”, - умоляюще пропищала я.

– Ладно! Но только ненадолго!
– смилостивилась Энни.

– Отлично! Какое мороженое ты любишь больше всего, Сара?
– весело спросила я, беря ребенка за руку.

– Шокойадное!
– тут же отозвалась Сара.

– Но, мэм!
– возмутился новенький.
– Джон будет искать нас! Нам нужно вернуться!

– Ах, да, - сказала я, будто только что вспомнив о его существовании.
– Пойди туда и дождись его. Я буду здесь недалеко в кафе “Баскин Роббинс”, ты же слышал. Как только он явится, придете туда, - и снисходительно добавила: - И можете даже попить кофейку за отдельным столиком.

Я старалась придать своему лицу уверенности, как будто не произошло ничего необычного, и было в порядке вещей отсылать охрану на какое-то время. Он неуверенно озирался, надеясь увидеть Джона, который бы решил все проблемы.

– Слушай, идиот!
– разозлилась я.
– А как я по-твоему хожу в туалет? Или в примерочную? Уж точно без сопровождения! Еще одна выходка, и я скажу Брэду, что ты не подходишь для этой работы!

Новенький побледнел.

– Слушаюсь, мэм, - промямлил он и пошел искать Джона.

– Энни, спаси меня!
– прошептала я, увлекая подругу в противоположном направлении.

Глава 32

– Поверить не могу, у нас получилось! Получилось!
– чуть ли не визжала я, ерзая в машине Энни.

Резкий прилив адреналина заставлял сердце бешено колотиться в груди. Я часто дышала, как загнанный зверь, пока Энни увозила меня прочь от торгового центра, нервно поглядывая в зеркало заднего вида. Дикий восторг захлестнул меня, когда поняла, что никто нас не преследует.

– Ты сумасшедшая! Из-за тебя я подвергаю риску себя и своего ребенка!

– Солнышко, не плачь, я куплю тебе целое ведро шоколадного мороженого, обещаю, - уговаривала я Сару, не обращая внимания на ее мать.

Энни поняла меня с полуслова. Как только новенький скрылся из виду, я подхватила Сару на руки, и мы помчались как угорелые, не обращая внимания на недоуменные лица прохожих. Сара подняла настоящий вой на парковке, пока Энни торопливо пыталась выехать из плотного скопления машин.

– А я-то думаю, куда пропала неверная женушка моего братца, а ей и шагу ступить не дают, - в ее голосе звучал явный сарказм.

– Энни, все сложнее, чем ты думаешь, - но тут я вспомнила о родителях и ужаснулась своей бесшабашности, - но я не могу тебе рассказать.

– Больно надо, - обиделась Энни.

Какое-то время мы молчали, даже Сара.

– Все очень серьезно?
– наконец, спросила Энни.

– Да, - сказала я.
– Прости, я действовала необдуманно, втянув тебя в это.

– Да я тоже хороша!
– хохотнула она.
– Меня чуть до ручки не довел твой “хвост”, поэтому захотелось насолить ему. Представляю, как он рвет на себе волосы в поисках тебя!

– А я терплю это уже почти год! Ты просто спасла меня!

Энни закатила глаза.

– Что ж, поедем ко мне. Говард будет рад видеть тебя.

Веселье сразу же улетучилось из моей головы.

– Ты живешь там же?

Энни кивнула.

– Тогда я не могу поехать к тебе. Они направятся туда в первую очередь.

Подруга нахмурилась, но промолчала.

Наконец, я нашла в себе силы спросить:

– Как Дэнни?

– Плохо!
– резко ответила она.
– Все еще не может отойти от газетной статейки о твоем дне рождения!

– У него… у него есть кто-нибудь?

– Нет. А тебе-то что?
– тут же опомнилась Энни.
– У тебя вроде есть муж!

– А ты не могла бы… не могла бы отвезти меня к нему?
– я ненавидела себя за свой заискивающий тон.

– Послушай, - Энни сделала чересчур резкий поворот.
– Если ты собираешься снова пудрить ему мозги, тут я тебе не помощник!