Чтение онлайн

— Вы не ошиблись. Хотя я ожидал, что Вы поймёте это раньше. Видимо слишком я преувеличил Ваш ум, — не без укола бросил он и растянул свои губы в насмешливой ухмылке.

— Мне всё равно на Ваши оскорбления. Можете говорить, что угодно, Вам отсюда всё равно не выбраться. Более того, Вы навсегда запятнали свою репутацию и имя. С этих пор Ваш род попадает в графу предателей. Мало чем в таком случае можно гордиться, не так ли? — уже я растянула губы в насмешливой улыбке. — И да, золото мы вернули, а Ваши имения и прочее отошло в собственность королевства. Так что Вы немного сделали, хоть и приложили к этому много трудов. Стоило предательство таких жертв? — на этот раз серьезно посмотрела я на него.

— Я ненавижу Вас с самой первой секунды, когда увидел. Высокомерная, горделивая, остра на язык — Вы никогда не вызывали во мне чувства расположенности и уважения. Скорее наоборот, вызывали чувство ненависти. Поэтому, когда мне подвернулся случай пойти против Вас, конечно же я им воспользовался. Я не мог упустить такой шанс.

— Поэтому Вы и здесь, — пропустила я мимо ушей его слова и обратила внимание только на последнее. — И последний вопрос, кто же вызвал в Вас расположение, что Вы с такой радостью побежали исполнять все его прихоти?

— А этого я Вам не скажу.

— Если честно, я и не надеялась. Ну что ж, желаю терпения и сил гнить там, где Вам суждено лорд Бельдвин. Не скучайте, — безразлично бросила я, и развернувшись направилась к выходу.

— Я Вас везде ищу. Нам нужно увести Вас из дворца, — встретил меня обеспокоенный и встревоженный Рован.

— Что случилось?

— На дворец из двух сторон движутся войска. Я предполагаю, что они хотят заблокировать парадный и черный вход дворца, чтобы Вы не могли выбраться. Нам нужно спрятать Вас в безопасное место.

— Их много?

— Возможно около 5 тысяч. Может и больше.

— Пусть у нас и меньше людей, но мы в обороне. Обороне всегда проще, чем атакующим. Значит выстоим.

— Мы не можем так рисковать. Если они займут дворец и схватят Вас, то всё пойдёт насмарку.

— И куда я поеду? Как я смогу оставить всех здесь!?

— Сможете, Ваше Величество. Другого выбора нет.

— Выбор есть всегда, значит и здесь мы его найдем. В скольких они часах от дворца?

— Возможно в половине дня отсюда.

— Значит будем готовиться. То, что мы знаем с каких сторон они движутся уже многое нам даёт, а то, что вообще знаем об этом, даёт шанс приготовиться.

— Но ...

— Никаких но. Я давала клятву, что буду защищать свой народ, значит это я и буду делать, так что не спорь и пошли готовить войско к приёму гостей.

После этого всё закрутилось подготовкой к приходу врагов. Распоряжения, расчеты, анализ. Постройка и месторасположение войск. Казалось, что это не закончится никогда, но это закончилось. Закончилось с приходом чужеземных войск, которые подошли к дворцу ночью.

Если есть страшные и напряжённые ночи, то сегодняшняя была именно ею. Крики, мельтешение моих воинов, страх — всё это носилось перед глазами и с каждым разом только нарастало. Через час я увидела более ста раненых своих людей, которых относили к лекарям: у кого-то в плече была стрела, у кого-то кровь, под которой я предполагаю была рана. Это было страшно и било по нервам, но я пыталась держать себя в руках. Позже я вышла на смотровую башню и взглянула оттуда на происходящее. Как мы и предполагали, с двух сторон на нас нажимали враги, не давая выбраться мне из черного входа. Но это не так страшно, как смерти моих людей. Во взгляд бросались горящие факелы, которые освещали пространство напавшему войску, а ещё отбрасывали их тени. Люди пришедшие на эту землю пришли убивать и отбирать, и их зловещая тени только открывала их настоящую суть: темную и мрачную. Возможно в ход пошла моя фантазия, а может я была права. Я оторвала взгляд от войска и спустилась вниз, направившись в поисках Рована.

Он не заставил себя долго искать.

— Ваше Величество, Вы с ума сошли? Почему Вы без стражи? Я сегодня же лишу их своих мест к чертовой матери.

— Рован, не злобствуй. Я сама отправила их на помощь воинам, там они нужны больше, чем здесь.

— Когда это королевская безопасность стала неважной? — упрекающим взглядом наградил он меня.

— С тех пор, когда на дворец напали и пытаются его занять. Толку от них здесь, а вот там они хоть как-то смогут быть полезны.

— Вы превращаете цену собственной жизни в грош. Глупо и недальновидно обесцениваете её. Мне казалось Вы мудрее.

— Как много всех в последнее время говорят о моей глупости, — ровным тоном произнесла я, не отреагировав на его выпал. — В любом случае сейчас не время указывать на то, что тебе не нравится во мне. Лучше скажи, что происходит за стенами замка.

— Усиленно сдерживаем оборону. Как Вы и сказали с этой стороны легче воевать. Так что возможно мы выстоим, при том что вражеское войско не такое уж и большое.

— Ну хоть что-то хорошее за эту тяжёлую ночь.

Через час нашего противостояния началось что-то страшное. Стены начали дрожать от ударов, а во внутреннюю часть дворца полетели стрелы. Коснувшись поверхностей, они начали вспыхивать и внутри разразился пожар. Половина людей, в основном из прислуги, кинулась тушить его, воины наоборот же кинулись что-то предпринимать. Хаос и крики накрыли дворец, и эта ночь приобрела уж совсем мрачные краски. Мне даже на секунду подумалось, что им удастся пробраться внутрь.

Две башни и одна стена дворца были повреждены, но не настолько, чтобы разрушиться. За каменное ограждение дворца они перелезли сразу, с помощью канатов, так что сейчас они были возле самых стен замка. Самая большая польза с нашей стороны была у стрелков, именно они сейчас имели возможность противостоять врагу и наносить им потери. Благо, что луками орудовать умели все, так что уверенности на успех это придавало. Но потом, стоя снова на смотровой башне и наблюдая за происходящим я заметила какое-то пятно, движущееся в сторону дворца, за ним катилось три метательно-таранных машины, два наземных тарана и небольшой отряд конницы. Это вызвало во мне ужас. Если сейчас это задействуют, то нам придется очень туго. И мои опасения осуществились. Темное пятно расступилось и вперёд выехал наземный таран, который приблизился к стене дворца и начал его разрушать. Я смотрела на это и пыталась справится с чувством собственного бессилия. Сейчас они разобьют стену, проберутся внутрь и начнут атаковать замок. Сад пострадал первым. Эти дикари уничтожили все кусты цветов и снесли деревья. Сейчас они отберут защиту дворца — стену, а потом бросятся и на него. Это болью отражалось внутри, вызывая в то же время приступ напористой ярости. Но самое страшное, что сейчас от меня совершенно ничего не зависело. Сейчас вся надежда на мое войско.

Через пол часа стену разрушили, и во внутренний двор ворвалось вражеское подкрепление и тараны. Они рассредоточились и дали возможность метательно-таранным машинам подъехать ближе. Потом они начали загружать большие камни на сооружение и во дворец полетел многокиллограмовый камень. Стена дрогнула, но устояла. Потом я услышала второй звук. Это создало впечатление, что замок сейчас рассыплется на кирпичи, но замок выстоял. Ждать очередных ударов было самоубийством, поэтому мои воины решили открыть ворота и устроить атаку врагам. Через несколько минут я увидела, как из черного и парадного входов выбегают мои люди и бросаются с мечами на врагов. Не знаю на что было страшнее смотреть, на бой или на то, как после того, как они вышли из дворца за ними закрылись ворота, забирая их единственную возможность на спасение. Это страшно, знать, что пути спасения нет и что единственная возможность выжить — это драться. И драться не с одним противником, а до последнего. Сердце невольно сжалось, а глаза на секунду закрылись. Я смотрела как мои люди падают на землю и в то же время защищают дворец ценой собственной жизни. Это давило и заставляло молиться за них, шепотом желая им удачи и остаться в живых. Это было очень тяжёлое зрелище. Наверное, самое страшное и тяжёлое, которое я видела в своей жизни. Мои руки дрожали, сжимали края платье, а глаза неотрывно наблюдали за происходящим. Это единственное, что я могла сделать сейчас. А вернее, я сейчас не могла сделать ничего. Я видела, что лучники делали всё, что могли, помогая своим соратникам, но это было слишком тяжело, так как они уже все перемешались между собой, и разобрать, кто где было труднодоступным. Позади послышался звук, и я обернулась. Наземный таран приблизился к воротам замка и начал его таранить. Лучники подняли свои луки и начали обстреливать деревянное сооружение, но его прикрыли щитами, не позволяя стрелам добраться к тем, кто направлял таран на ворота. Тут я увидела Рована, показавшегося возле внутренних ворот, возле него было несколько десятков солдат, и по истечению нескольких минут, дверь отворилась, и они высыпали, нацеливаясь на таран и охраняющие его войска. Рован устремился вместе с ними. Им помогали лучники, которые стояли на стенах и обезвреживали дальних воинов, которые мчали к своим на подмогу. Разбив таран и убив всех людей, ворота открылись, и мои воины вернулись назад. Я посмотрела на своего главнокомандующего стражей: немного запыхавшийся, но уверенный в себе и готовый и дальше отдавать распоряжения и действовать. Именно таким он всегда и был — человеком, борющимся до конца. Я с уважением и благодарностью еще раз взглянула на него, а потом мои глаза заметили какое-то движение вдали от происходящего. Я отвела взгляд в сторону и приметила большое скопление войск, которое двигалось ко дворцу. Зубы невольно сжались, а сердце пропустило через себя эмоцию безвыходности. Неужели это новое вражеское подкрепление!? — пронеслось в голове, и оценив их количество, я поняла, что шансов выжить почти нет. Но потом случилось непредвиденное, эти воины начали бросаться на наших врагов и убивать их. Глаза сначала не поверили этому, но, когда тела врагов начали падать замертво, я поняла, что мне не померещилось. Потом, я увидела, как самые последние люди подняли факелы вверх и подняли флаг. Я узнала в нём принадлежность к королю Дельмонте. Значит это его люди, которые пришли нам на подмогу. Поэтому флаг и подняли, чтобы обозначить себя. Я облегчённо вздохнула и сразу вспомнила про западного короля. "Если бы не он ..." — пронеслась в голове незаконченная мысль, и я поняла, что этому мужчине я буду обязана до конца своей жизни.

Через тридцать минут враги были уничтожены и мой дворец был освобождён. Я спустилась вниз и направилась к пришедшим нам на подмогу воинам. Я должна поблагодарить их, и поблагодарить своих, потому что, если бы не они — мы были бы уже давно мертвы. А я возможно находилась бы в плену, что для меня хуже смерти.

Выйдя из стен дворца под взоры воинов, я направилась к людям короля Дельмонте. Их главный стоял впереди всех и не отрывал от меня своего взгляда, и только тогда, когда я подошла он опустил голову и проговорил: