Чтение онлайн

– Ну и куда мы идем в конечном итоге?
– спросил Кноп, сидя у меня на плече.

– В школу, больше не куда. Лэрд Рикас сказал, что нам выделят комнату, где мы будем жить, пока я работаю в школе, и я надеюсь, нас там покормят.

Алые глазки хищно блеснули.

– Кстати, давно хотел тебя спросить - почему ты все же согласилась там работать?- спросил Кноп.

– Да-да и мне интересно.- поддакнул Сема.

– Ну как же вы не понимаете. Это мой единственный шанс вернуться домой и если мне улыбнется удача, то в книгах я найду, как вернуться домой. Ну а если это все же невозможно, как сказал Ланс тогда, по крайней мере, я смогу выучиться на травницу и так зарабатывать себе на жизнь.

– Хм. Я так полагаю, ты знаешь, где находится школа?- сменил тему разговора Кноп .

– ....

– Я знаю.
– тихо сказал Сема.

Последние полчаса я несла его за ручку, помахивая при ходьбе и вызывая косые взгляды удивленных прохожих.

– Вот и чудненько. Ну и? В какую сторону нам идти?

– Школа находится в центре города недалеко от дворца Павлентия II.- важно изрек Сема.

– Идти куда?!
– Уточнили мы с Кнопом хором.

– Откуда ж я знаю?
– удивился Сема.
– Меня качают из стороны в сторону и все, что я вижу - камни мостовой и смазанные очертания стен. Был бы человеком - давно б укачало.

Останавливаюсь и поднимаю его на уровень глаз.

– А так?

– Мне плохо. Внутри все гудит и ходуном ходит.

Вздыхаю, и опускаю его вниз.

– Может, ты взлетишь и посмотришь, куда нам идти?- предложила я Кнопу.

– Я болею!
– Рявкнул Кноп и, кипя от злости, залез в капюшон.

Хмыкнув, сжимаю ручку горшка покрепче и бодро иду дальше. Ничего. И не из таких переделок выпутывалась. Да известно же: язык до Киева доведет.

Странные тут горожане какие-то. Их спрашивают: как пройти к дворцу? А они косятся, улыбаются и уходят. Я уже пятого спрашиваю, так он просто сбежал от меня. Можно подумать, я разыскиваю Бастилию с просьбой показать гильотину в действии, причем с их участием. Ну и ладно. Сама найду.

Дворец и впрямь оказался в центре города, но какой-то обветшавший. Школа для магически одаренных детей, и впрямь была расположенная неподалеку и потрясала воображение.

Витые башенки, изящные домики и мощная, метра три в толщину стена, огораживающая все это великолепие. Решительно вхожу во двор школы через распахнутые ворота и....

– Директора нет.

Стою перед дамой неопределенного возраста. Огромнее очки в роговой оправе делают ее глаза просто гигантскими, а сильно выступающие зубы придают сходство с крыской.

– Но у меня к нему письмо. От...

– Его нет!- поправляя очки.

Щуплое тельце, затянутое в узкий корсет преграждало дорогу. Дверь вот-вот должны были захлопнуть перед моим носом, и если бы не вовремя всунутая нога...

– От некроманта Ланцелота.

– Его нет!

– У меня письмо...

– Директора нет!
– Повышая децибелы и краснея от возмущения.

– Но мне негде жи...

– Барышня, вам же было сказано человеческим языком - директора сегодня нет на месте! Завтра будет - тогда и приходите! И уберите свою ногу.

Ойкнув, отскакиваю назад, едва успев вытащить ногу, а иначе её просто бы размазало между дверью и косяком.

– Какая женщина. Вздохнули из капюшона.
– Кратко, емко и по существу. Её... просто невероятно приятно будет дрессировать.

– Что это ты имеешь в виду?
– спросила я.

– Ну, она явно здесь не последний человек, а мне временами бывает скучно. И теперь я точно знаю, как прогнать скуку.- из капюшона раздался зловещий смешок.
– Да ты не переживай, она дамочка сильная духом - выживет,... может быть. Да характер станет мягче, это я тебе гарантирую.
– сказал Кноп и снова зловеще рассмеялся. И где только так научился?

Смеркалось. На улицах уже зажглись магофонари. А я все еще бродила по улицам города в поисках ночлега. Лишь когда луна вскарабкалась на небосклон, осветив в полной мере свои ночные владения, один старик сжалился надо мной и посоветовал сходить в таверну 'Хромой тролль' и спросить на счет работы. Вроде как там ночлег и ужин можно было отработать посудомойкой.

Таверна была не шибко приметной и отыскалась на самых задворках города. Здесь бродили подозрительные личности. У порога таверны 'Хромой тролль' валялся какой-то бомж, упившийся до состояния: сплю, где хочу.

– Чего встала? Или заходи или уходи.

Вздрагиваю и оборачиваюсь.

Гном. Невысокий, мне по плечо, но коренастый и крепко сбитый, он стоял прямо за моей спиной и держал в руках внушительный поднос с пустыми кружками пива.

– Я... по поводу работы пришла.

– Да говори ты громче, не пищи.

Набираю в грудь как можно больше воздуха и тут же начинаю кашлять. Тут такой смог от табака, что дышать просто нечем.

– Простите,... мне сказали. За посуду... поесть... поспать. До утра только. Мне бы...

Гном смерил изучающим взглядом, и видимо увидев, что хотел, сказал:

– Марш на кухню- посуду мыть. Поешь после, что останется. Спать будешь на сеновале. Все понятно? Тогда вперед. Ну, чего встала? Давай, давай. Время деньги.

****

Сижу на табуретке, вытирая пот со лба, но только сильнее размазывая грязь по лицу. По моим ощущениям было примерно три утра. У меня было такое ощущение, что руки сейчас отвалятся, спину вообще не чувствую, а ноги... ой. Тяжелый топот прервал мои размышления, на кухню вошел хозяин.

Поварята давно разбежались, жена гнома, уже час как удалилась спать, оставив на меня горы посуды, да и публика разошлась по домам, позволяя закрыть таверну на ночь.

– Хм...

Вяло улыбаюсь, сидя на табуретке. Гном медленно переводил взгляд с чистых кружек на тарелки, сковороды, чан, едва не добивший мои и без того не шибко великие силы, и снова на меня.

– Надо же.
– Гном почесал затылок и сплюнул на пол.

Меня перекосила, ибо пол я тоже зачем-то вымыла. А точнее протерла грязной тряпкой, ползая по заплеванным доскам и ругаясь сквозь зубы. Хорошо хоть тут был водопровод. А иначе хана мурзилке.

– Быстро ты. Да и неплохо у тебя получилось. Тебе постоянная работа точно не нужна?

Гримаса ужаса лишь на мгновение посетила мое лицо, тут же сменившись вежливым отказом.

– Спасибо, но нет.

– Хм. Как хочешь, но ежели чего - приходи.

Киваю и кое-как встаю с табуретки, пытаясь вспомнить, как именно надо управлять телом.

– Бадью вылить не забудь.
– Мне кивают на ведро с грязной водой.

Ну да, я как раз в нем тряпку полоскала, пока полы мыла.

– Ну, спокойной ночи.
– И гном удалился в свои покои.