Чтение онлайн

–  Ты, Андрей Александрович, за меня не расписывайся, я этим молодцам ещё полезен буду.

Последним говорил Константин Николаевич, который от души поблагодарил участников встречи и высказал надежду увидеть в 1869 году всю серию клиперов уже на воде. Затем все в мою сторону оборотились, что самодержец скажет.

–  Перерыв, господа! Перерыв.

–  В соседней зале вас ждут тоже "проекты", но не морские, а кулинарные!

–  Торопитесь!

Затем, развернувшись лицом к ветеранам, я произнёс:

–  Дядя, Николай Карлович, Григорий Иванович, Андрей Александрович и Иван Афанасьевич, вас я попрошу немного задержаться.

То, что Французы "копают" Суэцкий канал, все из присутствующих знали. О том, что работы будут закончены в 1869 году, я им сейчас скажу.

–  По нашим расчётам в 1869 году Фердинанд Лессепс закончит строительство канала и это значительно сократит путь в Индийский океан.

–  Парусные корабли не смогут пройти по каналу кроме как на буксире, его ширина не позволяет галсировать, а ветры там противные.

–  Паровые суда станут играть в этом регионе ведущую роль, если их обеспечить топливом.

Я намеренно не сказал "углём".

У меня было время на подготовку, целый вечер и ночь в придачу, потому я проектор включил и на экране картинка появились.

–  Вот так, господа, на сегодня выглядят основные маршруты британского торгового флота. Чтобы их суда перехватывать, нам на этих морях-океанах базы нужны хотя бы для пополнения запасов топлива.

–  После открытия канала маршруты изменяться, поэтому желательно разместить нашу военно-морскую базу на выходе из Аденского залива.

(О том, что в том времени ВМС СССР базировались на острове Сокотра, я, естественно, умолчал).

–  Какие у вас будут мнения по этому вопросу?

Пауза. Все молчат.

Значит, вопрос не подготовлен. В этом нет ничего удивительного. Заданий я никому не давал. Да и далеко Индийский океан находиться. Ещё Петру первому пленный шведский капитан предлагал организовать базу в этом районе на Мадагаскаре, но плохо подготовленная (чужими руками) экспедиция даже до Африки не добралась.

В этой истории по линии Министерства Горчакова была отправлена группа "дипломатов" для переговоров с султаном Кишна (султаном Махры и Сокотры), контролирующем эту часть Йемена и интересующий меня остров, остальная часть Йемена находится под контролем турок - османов.

Они ещё не вернулись, но шифровка, переданная через одного из сотрудников Игнатьева, позволяет надеяться на успех их миссии.

Чтобы прервать паузу, я решил сам подсказать возможный район базирования.

–  Что вы скажете по поводу острова Сокотра?

Великий князь Константин Николаевич тут же поддержал, увядший было разговор.

–  Хорошая мысль, Ваше Величество.

–  Британцы ушли от туда ещё лет за пятнадцать до Крымской компании.

–  Остров что Ноев ковчег, там и греки, и персы, и турки, общей численностью около 10 тысяч человек.

–  Крепостей нет, постоянных войск нет.

–  Правда, охрана там иного плана, малярия свирепствует, два раза в год эпидемии повальные.

–  Это они англичан победили, и уйти с острова заставили.

–  Ну да наши люди привычные и с этим врагом управятся.

Чтобы немного сбить оптимизм выступления, я напомнил присутствующим, сколько людей мы загубили на Черноморском побережьи Кавказа всё из-за той же малярии.

–  Да, серьёзная зараза эта болезнь, тут - бы у докторов поинтересоваться, совета спросить, - вступил в разговор Григорий Иванович.

–  Давайте так и поступим, - как бы завершая вопрос, ответил я всем и Бутакову одновременно.

–  Проверим в этом году, как их лекарства действуют сначала у нас в Абхазии и Мегрелии, а затем уже и решение о базах в заморских землях принимать будем.

–  По весне в Очамчиру медики прибудут, свои снадобья привезут, тогда и решим вопрос окончательно.

–  Как там наша "молодёжь", с кулинарными шедеврами уже расправились?

Перевёл я тему разговора.

–  Да, Ваше Императорское Величество!
– ответствовал Володя.

–  Вот и хорошо. Приглашайте их всех сюда.

После некоторой сумятицы, внесённой "молодёжью", когда все расселись я, снова включил проектор.

–  Смотрите, господа! Это ветераны чайного флота и "чайные клипера", находящиеся в постройке, которые будут спущены на воду в 68 и 69 годах.

Первое изображение особого ажиотажа не вызвало. То ли Юнион Джек на мачте корабля всех так насторожил, то ли ещё что другое.

Зато, когда "Катти-Сарк" изображение появилось, у всех вздох восхищения вырвался.

–  Так будут выглядеть клипера "Катти-Сарк" и "Фермопилы", которые строятся Уолтером Худом и Компанией в Абердине по заказу Абердинского филиала компании "Уайт Стар Лайн". Спуск на воду последнего ожидается уже в этом году.

Мои собеседники с восхищением, затаив дыхание, рассматривали произведение лондонского инженера Бернарда Веймута. Общее восхищённое мнение невольно выразил Попов.

–  Хорошо идёт, не менее 15-17 узлов делает! Художник, что его так представил, талантом немалым обладает.

–  Вы правы, Андрей Александрович, под лиселями да при попутном ветре он и больше ход дать может.

–  Поэтому нам необходимы корабли с ходовыми характеристиками, не уступающие "британцам".

–  Разве такое возможно? Это же само совершенство!

Произнёс кто-то из присутствующих и тут же смолк, спрятавшись за чью-то спину.

–  Да, вы правы. Это само совершенство!

–  Поэтому, чтобы его по скорости превзойти, ещё направления течений и ветров учесть придётся и силу пара использовать, что дополнительный выигрыш в быстроте нашим крейсерам даст.

–  Новые карты и таблицы ветров и течений в будущих зонах патрулирования рейдеров уже со дня на день из печати поступят.

–  Вам, Григорий Иванович, капитанов и штурманов по ним учить и тренировать придётся.

–  Андрею Александровичу новый проект нефтеналивного корабля в производство подготовить на базе наших барков, а производство их в Питере и Херсоне наладить.