Чтение онлайн

– Матка?!

– Не знаю. Можешь зайти справа?

– Попробую! Оттяни на себя как можно больше мурашей!

– Хорошо!!

Это или несказанное везение… или ловушка. И шестое чувство мне внезапно подсказывает, что второе.

– Идем на прорыв? – весело спрашивает Гел, заряжая в свою машинку очередную гранату.

– Подожди! – отвечаю ему. – Что-то мне на душе не спокойно!

– На душе?!

– Слишком гладко все выходит. А ведь это подземный мир, здесь правят не Горка и Морка.

– А кто?!

– Рыжая матка. Она готовит нам какую-то пакость.

– Какую?

– Пока не врубаюсь.

– Иииии? Что дальше?

– Давайте так: долбим проход по-очереди. Одна ракета за другой, в середину. И в образующийся провал будем запускать…

– Меня! – говорит выскочивший у меня перед носом какой-то странный маленький орк, почти гретчин.

– Ты кто?!

– Верзила!

– Да?! – спрашивает Прю, уже смастерившая костыль из ножен своего меча. А клинок – просто воткнула в песок стены прохода.

– Да!

И в этот миг я замечаю у этого орка этот новомодный пистолет, Орел. Но не просто такой, а на пузе, как автомат, почти болтер. И с подствольником. Я ему и говорю:

– Верзила! Видишь меч?

– Вижу.

– Можешь взять. Тебе он еще пригодится.

– Ого!

Орк молниеносно закинул на меч 2 петли: сверху и снизу, и притянул его себе на спину.

– Ну? И что дальше? – спрашивает Углук.

– Лупим ракетами!

И Гел – бух! И я – бух! И Верзила – бух! И Прю – тоже бух! И его взвод… и наш… поочередно… из подствольников, в центр баррикады из ног и тел мурашей.

И тут в наушниках голос Зика.

– Божоле! Я ошибся! Это не матка! Это....

И дальше треск каких-то помех. И молчание в эфире.

– Что с Зиком? – тревожно спрашивает Прю.

Я стою на месте. И меня колотит от горя, ужаса и сама не знаю уже от чего.

– Это я виновата! Это я послала его на смерть! Бедный Зик! Если бы не мое дурацкое рвение вперед…

– То что? – спрашивает мрачнея Углук. – Сейчас ведь то же самое будет и с нами!

– Да что там такое вообще?! – возопил Верзила.

– Там канистра! Муравей-канистра! Он плюется бензином!

– Скорее мастерски блюется! Резким сокращением брюшка! – уточнила молчавшая прежде Ундина из нашего взвода.

– Почему у нас?! Почему не на пути дуралея Оторвы?!

– Потому что. – говорю я сквозь слезы. – Потому что мы – лучшие. И ихняя матка это как-то поняла.

– Ну и что будем дальше делать? Стоять и ждать смерти? – спрашивает Углук.

– Нет. – говорю ему. – Придется отступать. Но сперва.... мы приготовим им небольшой сюрприз.

– Мину? – спрашивает догадливый Верзила.

– Хуже. Ракету.

– Это как?

– У тебя во взводе ведь есть РПГ?

– Ну да, есть.

– Пожертвуй одну ракету для танкера! Зик должен быть отомщен!

– Точно!! – кричит Верзила. – Горбыль! Дай мне одну из твоих ракет! Я сейчас уложу ее… под углом… и…

– Ты молодец, Божоле! – добавил, улыбаясь, Углук. – Поразить умом нашего Верзилу ой как не просто! Впервые вижу оркнессу, которая опередила в хитрожопости даже его!

И тут баррикада мурашей странно зашевелилась.

– Ах ты гадство.... – только и успел сказать Углук.

Я же завопила что было сил:

– Тикаем!!!

И подхватила под плечо Прю. А Углук ее – с другой стороны. И мы похромали прочь.

– Спасибо! – шепчет оркнесса. – Только в твоем взводе своих не бросают! В других – оставили бы меня управлять ракетой!

– А Верзила?! – спрашивает побледневший Углук.

– Его вытащит Ундина!

– Точно?

– Как?

– А придумает что-нибудь!

В этот миг, как потом мне рассказывали, Ундина и впрямь кое-что придумала: просто ухватила Верзилу за шкирку. Он громко пукнул от неожиданности и преждевременно запустил ракету. Но та свистнула между тел убитых мурашей куда надо. И там так шандарахнуло… что посыпался потолок.

Мы увиделись с ними очень не скоро, примерно через час.

Матка была уже мертва, убита дронами.

Верзилу и Ундину откопала спасательная команда.

Оторва получил на грудь орден: «за смелость на грани глупости». Ведь дроны зашли в атаку на матку совсем с другого тоннеля.

Ко мне же тихо подошла… кто бы вы думали?… сама Марта Скрыль.

– Я слышала, ты своих не бросаешь? – спросила она.

– Никогда! Это мой стиль! – зло ответила ей я. Ведь Зик все-таки погиб, в жуткой струе огня из горла муравья-танка. А я знала его уже несколько месяцев. И если бы повоевали еще месяц… может быть…

– И мой тоже! – улыбнулась она. – Хочешь полетать на параплане?

Мои глаза блеснули. Ну конечно хочу. Какая молодая оркнесса об этом втайне не мечтает? Но я ответила коротко и по-деловому:

– Да!

Вот так из оркнессы я и стала взрослой оркой, сама это не сразу заметив.

Свобода, равенство и братство

лишь только скопище идей

но их приносит в наши лапы

Оружие, и без затей.

Из дневника Большого Бидона, 25 лет от роду, выпускника Академии Подрывников.

26 звездопада 3025 года.

Мы идем глубоко в лес. Так глубоко насколько возможно. В мирное время мы вообще не заходили туда дальше 1км. Зачем? Небольшие пикники, походы – легко проводятся и внутри этого радиуса удаления от городов. И даже тогда мы не знали, что нас там, в глубине, ждет. А сейчас – и подавно не знаем. Коконы ведь падали более-менее равномерно, на всю поверхность планеты. А столкнулись мы пока только с теми кто упал возле городов и вообще на равнинах.

Но, тем не менее, что может быть страшнее столкновения с полчищами из тысяч ос и муравьев? А ведь именно это и творилось у нас тут. А там – вероятно – будут только одиночные муравьи и осы. Иначе про них мы бы скоро узнали.

Я, закинув болтер с одним заряженным магазином за спину, на всякий случай, веду всех как первобытный вождь, с длинным копьем в руке. И естественно не наобум куда-нибудь, а по данным нашей дальней разведки. Группы по 3-4 орка весь месяц уходили далеко-далеко, обследовать дремучие леса, наносили их на карту. И вот ныне одна из групп сообщила, что нашла удивительно удачное, неприступное и безопасное место, где можно поставить даже крепость, простейший острог, из бревен.