Чтение онлайн

— Хорошо, что не разбилось, — Ольга успела представить кучу осколков, летающих по каюте и внеплановую уборку. Переведя дух, она направилась к двери и уже протянула руку с ключом, когда вспомнила строгий наказ Бена. Развернулась, ткнула пальцем в дисплей — высветилась рубка и недовольная физиономия старпома. На заднем плане Стив и Джон Ричардс, сняв панель со стены, возились с каким-то агрегатом. Ученый до сих пор держался со всеми холодно, давая понять, что он лишь подчиняется обстоятельствам, но тяга темнокожего механика разобраться в устройстве каждой встреченной железяки находила отклик в его душе.

— С добрым утром, Влад, что это ты такой мрачный? — попыталась улыбнуться девушка, про себя отметив, что Бен опять куда-то отправился с немцем.

— Можно подумать ты от счастья светишься, — отшутился старпом, но глаза остались прежними, тревожными, — проводить куда-то, или просто соскучилась?

— Соскучилась. Но, увы, не по тебе. Так что проводить.

— Боюсь, когда соскучишься по мне, порадовать тебя мне уже будет нечем. Пользуйся, пока есть такая возможность.

— Знаешь, пусть меня Джон проводит, я тебя что-то сегодня побаиваюсь.

— Увы, приказ его преосвященства, Бенедикта Первого, сопровождать тебя всюду, — лукавые искры блеснули в глазах старпома и погасли. — В крайнем случае, могу предложить Стива, и то если ты оценишь мою жертву.

— Не надо жертв, прилетай, я жду. Джон, мы в медотсек, присоединяйтесь тоже, — она собралась было отключить компьютер, но передумала и вывела на экран изображение с внешней камеры. Что она хотела там увидеть, Ольга сама не знала — россыпь ярких звезд в нескончаемой тьме по прежнему оставалась их неизменной спутницей. Взгляд то и дело падал на пустующую кровать. Авторитет Бена на транспорте креп с каждым днем. К удивлению девушки, Курт после нападения на нее не стал настаивать на развитии конфликта, хотя все внутренне уже смирились с неизбежной схваткой с заключенными. А после истории с расстрелом двух человек начал как и на Земле оставлять окончательное решение за Беном, признавая в нем капитана. Кому-то это могло показаться странным, но Ольгу больше беспокоило то, что сам капитан изменился.

«Ты все больше становишься похожим на этого бездушного немца», — однажды не выдержала она. «Это не самый худший вариант», — последовал сухой ответ.

Наконец раздался долгожданный стук в дверь и девушка, выключив компьютер, вылетела в коридор к своим сопровождающим.

— Доброе утро, профессор, — поздоровалась она с ученым.

— Оля, — Ричардс немного запнулся на непривычном имени и чуть покраснел, — вы как всегда прекрасны.

Девушка смутилась, явно не ожидала комплимента от ученого. Ухмылка Влада показалась ей в этот раз чересчур ехидной.

— А где Бен? — как бы между прочим спросила она.

— Отправились с Куртом в тюремный отсек. Китайцы устроили разборку и за вахту образовался десяток трупов.

— Конкурирующие кланы наверное, — вставил профессор.

— За что тут можно конкурировать? — удивился старпом.

Желая прервать неприятный разговор, Ольга обратилась к профессору:

— Как Вей, вы уже были у него сегодня?

Джон кивнул.

— Чувствует он себя намного лучше. Честно говоря, не надеялся, что выкарабкается.

— Да, досталось ему тогда, — с сожалением подтвердил Влад и направился в сторону медотсека. Ольга с ученым послушно поплыли за ним. Внезапно старпом остановился, знаком показывая девушке и профессору оставаться за его спиной — путь преграждали несколько китайцев. На мгновение повисла тяжелая пауза. Влад выжидающе смотрел на бывших заключенных, готовый броситься в драку при малейших признаках опасности. Один из них, явно главный, что-то быстро сказал остальным и те нехотя расступились. Старпом движением головы показал своим подопечным, что бы проплыли первыми. Сам же еще раз окинул взглядом нагло рассматривавших его китайцев, и полетел следом.

— Курт прав, — уже рядом с дверью в медблок сказала Ольга. — Станет намного спокойнее, когда вы их запрете.

Влад лишь вздохнул. Положение с карточками от дверей лучше не стало — у заключенных оставалось еще четыре, и попытка навести порядок на транспорте могла привести только к открытому конфликту. Но старпома, единственного из команды, это не слишком расстраивало. Его не покидала надежда, что, встретив свою загадочную китаянку без сопровождающих, он сумеет добиться ее симпатии. А если удастся изолировать тюремный отсек, то с этими мечтами придется распрощаться.

— Сколько проблем из-за каких-то кусочков пластика, — продолжила по своему истолковавшая вздох приятеля Ольга и приложила свой ключ к считывающему устройству.

— Вы со мной? — залетая внутрь, поинтересовалась она.

— Простите, нам нужно закончить начатое. — Ученый улыбнулся и помахал рукой мальчишке в каюте.

— А я попозже загляну, если спать не будет, спрошу кое-что, — пробормотал Влад. Недавно он начал изучать китайскую разговорную речь и замучил Бена, выпытывая его скромный словарный запас. То что приятель не мог похвастаться успешным диалогом хоть с кем нибудь из китайцев, старпома не смущало.

Закрывающаяся дверь скрыла мужчин в коридоре. Девушка, заблокировала замок от незваных гостей и повернулась к радостно улыбающемуся Вею, висящему у потолка с электронной книжкой.

— Привет, как ты себя сегодня чувствуешь?

— Отлично. У меня уже получается читать десять минут. Потом сплю. Потом опять читаю.

Что бы не говорил Бен о его возрасте, относиться к щуплому подростку как к взрослому мужчине у Ольги не получалось. Попросив Вея вытянуться и не вертеться, девушка внимательно осмотрела заживающие раны. Шрам над бровью стал чуть светлее, пройдет еще немало времени, прежде чем он станет практически незаметен. Кровоподтеки и синяки почти сошли не только с лица, но и со всего тела. Сломанные ребра срастались, а рана на голове затянулась благодаря рубцующему пластырю. Убедившись, что все в порядке, заботливо погладила парня по руке. За время лечения она привязалась к мальчишке. Целую неделю Вей без сознания провисел в медотсеке и лишь бормотал что-то, причем иногда на английском. Из-за этого, как только он пришел в себя, Ольга пережила настоящую войну с Куртом, пытавшимся затащить Вея к прежнему капитану и вытянуть из того пароль к перепрограммированию дверей. Девушка, словно львица, защищающая своего детеныша, не подпускала бессердечного немца к больному. Выхаживать до полусмерти избитого парня ей помогал профессор, пусть он и не был врачом, но теоретически анатомию человека знал неплохо. В конце концов, молодой организм благодаря их лечению (или вопреки ему, по мнению Курта) пошел на поправку.

— Я смотрю, Джон с утра опять тебя сканировал? — спросила Ольга. Они с ученым потратили день на изучение иероглифов на томографе. Девушка так и не поняла половины обозначений, но Ричардс уже несколько раз исследовал голову Вея и отмечал на экране внутричерепные гематомы, которые со временем становились все меньше. — Ты и вправду выздоравливаешь.

Ольга легонько взъерошила волосы своего подопечного, случайно зацепив заживающую рану. От неожиданной боли тот дернулся, и из его руки вылетела цепочка с серебристым медальоном в форме восьмиугольника. Девушка видела амулеты подобной формы и раньше, с иероглифами напротив каждой грани. На этом же был единственный символ, похожий на свернувшуюся в множество витков змею. Ольга потянулась рукой к медальону, чтобы рассмотреть ближе, но Вей поймал его и с серьезным видом спрятал обратно.

— Нельзя другим трогать, а то он потеряет свою силу.

— А в чем его сила? — недоумевающе спросила девушка.

— Он оберегает от опасности. Его нельзя отнять или украсть, его можно только подарить дорогому для тебя человеку. Тому, кого хочешь защитить.

«Совсем еще ребенок», — подумала Ольга, пряча улыбку.

— Как же ты сюда попал, — тихо пробормотала она, но Вей услышал.

— Я убил человека…

— Слушай, тебя Джон кормил с утра? — поспешно сменила тему девушка, не желавшая видеть в этом добродушном подростке хладнокровного убийцу.