Чтение онлайн

– Джинджер Торте, ты ведь знаешь, что я собираюсь сказать?

– Понятия не имею.

Лераджия протянула мне подвеску с алым кулоном. Странно, что она до сих пор его не надела.

– Ты же велела Кики украсть мое украшение! Как ты могла осмелиться на такое? Сделать фальшивку и попытаться подменить мой кулон? Меня трясет от твоей низости!

– Да? Между тобой и Кики произошла ссора? Потрясающе! Видимо, Кики очень хотел присвоить себе кулон. Раз уж именно он велел какому-нибудь ювелиру сделать копию, чтобы подменить. Верно?

– Джинджер! Говори правду. Это ты подговорила Кишона Микельсена?

– Лераджия Атланта, потише… Мы тут что, одни? И меня вообще не интересует кулон. У меня есть вещи гораздо лучше, зачем мне твои игрушки? – И я пристально посмотрела на драгоценный камень Лераджии.

Загадочный блеск кулона привлекал внимание окружающих, однако я уже не нуждалась в магическом ювелирном изделии.

Теперь, когда я заставила Изану заподозрить, что «мысли не прочесть», вещица соперницы могла стать для меня скорее обузой, чем преимуществом. То, что утратило ценность, меня не вдохновляло. К тому же я надеялась, что Лераджия, не зная толком истинных свойств кулона, станет носить его постоянно.

Чем дольше она будет выставлять кулон напоказ перед Изаной, тем лучше для меня. В таком случае я смогу осуществить свой план. Трудно обмануть лишь в первый раз, а продолжать это делать дальше, когда Изана уже наполовину попался на мою уловку, не особо сложно.

Я не смогла сдержать рвущийся наружу смешок и тихо хихикнула:

– Кхе-кхе.

Лераджию буквально перекосило от злости.

Это было самое недовольное выражение ее физиономии, которое я видела за последнее время. Она пыталась скрыть раздражение, но со мной такие штуки не проходили. Мы с Лераджией никогда не были подругами, но знали друг друга более десяти лет. Поэтому я не могла не заметить малейших изменений в ее настроении.

Хотя, по правде говоря, иногда совсем не хотела замечать.

– Ты что-то скрываешь, да? Я имею в виду, что мой кулон был нужен тебе позарез, но по какой-то причине ситуация резко изменилась. И сейчас ты потеряла к нему интерес, – процедила она, едва сдерживая бурлящие эмоции.

Черт, до чего же она догадливая. Я, сделав вид, что ее слова ничего не значат, пожала плечами.

– Ладно. Признаю. Я сказала Кики, что мне приглянулась подвеска. Но я, конечно, не приказывала делать копию и подменять украшение. Это целиком и полностью его собственная опрометчивая инициатива. Я такими мелочными методами не пользуюсь. Но ты права, теперь я больше не хочу этот кулон. Ты же знаешь, я довольно капризная.

Лераджия долго молчала. Было ясно, что она сбита с толку, поскольку я запутала ее своими речами. Она уже не могла понять моих намерений.

Наконец Лераджия сказала с деланым смирением:

– Хорошо. Тогда закончим разговор о моей подвеске. Но, кстати говоря, я все же тебе не верю. – Она закусила нижнюю губу, круто развернулась на месте и двинулась прочь.

Отлично. Увидев ее растерянность, я почувствовала прилив радости.

Когда Лераджия скрылась в толпе гостей, ко мне подбежал Кики.

– Джинджер! Что происходит? Почему Его Величество Изана танцевал с тобой? Ты же моя невеста!

– Кики, просто поразительно, что в твоей голове я все еще существую в качестве суженой.

Взглянув на Кики, я заметила, что его голубые глаза и гладкие синие волосы как-то поблекли. Он не казался мне привлекательным. Должно быть, это эффект сравнения. Вероятно, дело в том, что я засмотрелась на неземного красавца Изану.

– Джинджер, мы все еще жених и невеста. Я хочу, чтобы ты помнила об этом.

– Кишон Микельсен, ты что, серьезно? Ты…

Этот придурок совсем рехнулся? Кики, который вероломно изменял мне с Лераджией? Я так опешила, что на мгновение потеряла дар речи. Когда я посмотрела на него с изумлением, Кики крепко взял меня за плечи обеими руками. Хватка была такой же сильной, как у Изаны.

Но, в отличие от короля, жест Кики вызвал отторжение. И не только отторжение. Я даже почувствовала отвращение. Ведь эти руки касались не кого-нибудь, а Лераджии. Я попыталась высвободиться, но, увы, Кики сжал мои плечи еще сильнее.

– Отпусти.

– Не отпущу. В следующий раз не танцуй с ним.

– Кто ты такой, чтобы указывать мне? Если Его Величество Изана захочет со мною повальсировать, я буду танцевать с ним снова и снова. У тебя нет права мне мешать.

– Ты же сказала, что простишь меня.

– Я поставила условие, что ты вернешь кулон и не попадешься. Посмотри на себя! Ты просто неудачник, которому не удалось справиться с задачей. Кишон Микельсен, если ты немедленно не отпустишь меня, я пожалуюсь твоему отцу. Ты ведь догадываешься, о чем я ему скажу?

После моей тирады Кики сжал губы. Он нахмурился так, словно проглотил горькое лекарство. Конечно, его гримасы не вызвали во мне никакой жалости.

Воспользовавшись тем, что его хватка ослабла, я быстро высвободилась.

– Прощай.

Кики застыл на месте, подобно каменной статуе. Я прошла мимо него. Плечи парня безвольно опустились, но меня он больше не волновал. Совсем.

Бал подходил к концу.

После танца мы с Изаной не обменялись ни одним взглядом, а вскоре он и вовсе ушел. Бал без главного героя долго не продлился. Я оставила Кики где-то в главном зале и в одиночку направилась домой. По возвращении я сразу же нашла ту самую книгу, которую не дочитала. Сейчас я хотела быть в курсе подробностей истории любви Лераджии и Изаны.

«Заключенный принц и дочь маркиза». Роман аккуратно стоял на полке. Не раздумывая ни секунды, я схватила книгу и, так и не сняв бальное платье, поудобнее устроилась в кресле. Ноги немного болели оттого, что я долго была в туфлях, но мне не терпелось узнать продолжение, поэтому я совсем позабыла о дискомфорте. Мне казалось, что я непременно должна выяснить, чем же завершилась история любви Изаны и Лераджии.

Страниц оставалось не слишком много, наверное, мне хватит двух часов, чтобы дочитать роман.

Я выпрямилась в кресле, глубоко вздохнула и перевернула страницу. Решила начать с того абзаца, где Изана сказал Лераджии, что любит ее. Как и ожидалось, на чтение я потратила около полутора часов.

Я прочитала роман, но никак не могла закрыть книгу.

Десятки раз я перечитывала последнюю фразу. Конечно, текст не менялся, но я просто не могла поверить в такой финал! Я подняла руку, лежавшую на подлокотнике, и закрыла лицо. Мое сердце сильно колотилось в груди, а в душе поселилась сильнейшая тревога.