Чтение онлайн

Гонг оповестил всех зрителей об окончании состязания, и под глухое разочарованное мычание толпа стала расходиться, ведь в соседних клетках уже начинался не менее интересный бой.

Радмира, воспользовавшись служебным положением, водрузила подругу на какого-то мага и поспешила по помощь местным санитарам, которые уносили тела бойцов в неизвестном направлении. Амулет-пропуск сделал свое дело, и по просьбе белки мага несли туда же, куда и оборотня.

Процессия, вошедшая в покои, где разместили оборотней, удивила всех присутствующих. Увы, в отличие от драконов, волки не обладали никакими привилегиями и находились в общих комнатах. На жестких кушетках дожидались своей очереди еще семеро бойцов и их сопровождение, так что народа и без вошедших было много.

Первым вошел, а точнее, отпираясь на молодого орка, приковылял Кас, следом внесли стонущего мага, за ним, ругаясь на Сина, вошла Радмира, и закончил процессию улыбающийся громила с блондинкой на руках.

Удивленное молчание сменилось резкими обрывистыми приказами, которые отдавала рыжеволосая девушка, отправившая магов восвояси. Она послала воздушный поцелуй оборотню и склонилась над раненым магом. Не переставая ругаться — ее познаниям позавидовал бы и портовый грузчик — девушка достала из декольте еще один амулет, а потом вложила его в ладонь Сину со словами:

— Возьми все, что сможешь!

Через несколько минут бледный аристократ пришел в себя, кожа порозовела, а несколько мелких царапин и вовсе затянулись.

Тогда девушка пренебрежительно кинула своей подруге:

— Да живой он, скоро очнётся!

И та как-то разом ожила, но только лишь всхлипывала, разглядывая присутствующих.

Далее загадочная магичка поспешила крепко обнять другого бойца, отчего тот даже застонал.

— Прости, братишка, за такую встречу, — прошептала Рада настолько тихо, что услышал только он.

Подошедший к ним Сай хмурился и не понимал ничего, впрочем, всем остальным тоже было интересно, что случилось, поэтому в общих комнатах воцарилась небывалая тишина, и было слышно даже, как капает кровь у раннего мага.

— И тебе здравствуй, дружище! — белка уткнулась носом в грудь старого друга, ожидая медвежьих объятий.

Сайман не стал себя сдерживать — как давно они все-таки не виделись! И как хотелось узнать у подруги детства, как она жила, что за это время случилось с ней, да и просто поболтать, как в старые добрые времена. Все это читалась в его глазах. Но дикий нечеловеческий крик с арены огласил тесную комнату.

— Кажется, здесь интересней, чем там… — прошептал один из наблюдателей, и этот шепот услышали все.

Сайман, нахмурившись, посмотрел на любопытного, давая понять, что он все видел, все запомнил и, в случае чего, может и… Что он может, понял каждый.

Радмира же, прервав игру в гляделки, отправилась успокаивать подругу. Она не стала ворчать, даже слова не сказала, потому как понимала маленькую баронессу. Еще бы, когда тебя ни с того ни с сего сжимает в объятиях мужчина, которого ты недавно пыталась убить, и не так кричать будешь!

Освободить Мари оказалось сложнее, чем она ожидала. Макс вцепился в девушку. Оборотень не поддавался ни на уговоры, ни на просьбы, и даже подошедший Сай не смог помочь. Оттащив в сторону Раду, он поведал обо всех странностях будущего вожака. Радмира и не догадывалась, что Мари по глупости активизировала браслет предназначенный вожаку оборотней.

Впрочем, если излишняя агрессивность еще укладывалась в специфику характера Макса, то все остальное… Радмира с запозданием поняла, что, возможно, именно она, а точнее, ее браслет «чувств» всему виной. Только вот второй она потеряла в ту самую ночь, когда они с юной леди убегали от озверевшего раненого оборотня. Сейчас она очень хотела помочь Мари, и даже посмеялась бы, окажись кто-то другой в ее ситуации, но в стальных объятиях ошалевшего волка была молоденькая девушка, судьба которой была не безразлична шаманке.

Прислушавшись к себе, Радмира поняла, что жалости к Максу, сожаления или даже сострадания нет и в помине. Злорадства, впрочем, тоже.

Да и прежнее желание сделать волку так же больно, как и он ей когда-то, испарилось.

Из глубоких размышлений о прошлом ее вырвали маги, которые вызвали на бой следующих бойцов из этой комнаты.

Сай спешно засобирался на выход, а Радмира отложила спасательную операцию на потом, пожелав Мари крепиться и терпеть, мол, это не самая плохая расплата за грехи. От этого юная леди сникла, но временно смирилась с участью пленницы, впрочем, это было не так и сложно, ведь странный волк не предпринимал никаких опасных действий. Зато теперь Мари могла представить, что она, как ее любимая героиня, захвачена злодеем, а верный возлюбленный спешит ей на помощь, даже с другим волком сражался! Ах!.. Ей подумалось — он просто перепутал их, и немудрено, кто же волчьи морды может отличить? Ах, ее Син, ее единственный!

И Мари улетела в одну из своих фантазий и даже умудрилась заснуть в таком положении, не замечая, что «злодей» ослабил хватку и стал как-то странно принюхиваться к девушке.

Радмира занималась ранами мага, пока Кас, ругаясь, несколько раз оборачивался к ним, и в итоге задремал на жесткой кушетке. Сай еще не вернулся, но о нем белка не переживала. Маги попросили зрелищный бой, так что старый друг будет изматывать соперника, а это надолго.

Шаманка поглядывала на амулет — близилась полночь, а это значило, что ей нужно было отлучиться. Мэтр просил проследить за работой артефактов, когда на арену вступят элитные воины, а как назло, раны Сина слишком медленно заживали, и он отказывался брать оставшуюся силу из накопителя, утверждая, что не для этого защищал честь невесты.

Спорить с ним было бесполезно, хотя ужасно хотелось выяснить, отчего это маг решил внезапно жениться, но рядом было слишком много лишних ушей, и серьезный разговор пришлось отложить до лучших времен. Работа не ждет, и, бросив взгляд на странную парочку в углу — Мари тихо посапывала, а взор оборотня приобрел былую ясность — Радмира поспешила уйти.

На обратном пути в коридорах она повстречала уставшего Саймана, пообещала забежать к ним в гости, раз уж проблема с долгом решилась — об этом она и поспешила сообщить старому приятелю. Он был безмерно рад, но сил на эмоции не было, поэтому он в очередной раз крепко стиснул Радмиру в своих стальных объятиях и отпустил лишь тогда, когда она забила кулаком, сигнализируя о том, что воздух ей необходим для жизни.

Арены бушевали и скандировали имена победителей и тех смельчаков, кто решился попытать удачу с опасными врагами — элитными бойцами. Их имена не назывались, их возраст держали в секрете, но все букмекеры ставили на их победу, и это говорило о многом. Нашлось всего несколько воинов, готовых рискнуть репутацией и головой, чтобы проверить свою удачу.

Пока арены были пусты — работники очищали их от крови и зубов, а зрители делали свои ставки. Радмира заметила, что мэтр подает ей сигналы следовать за ним. Взглянув на старика, она поняла, что тот сегодня расслабился и позволил себе выпить в компании коллег парочку бутылок крепчайшего.

В задачу белки входила проверка на наличие чужеродных плетений трех арен, на которых будут состязаться элитные воины, также нужно было подправить рабочую магию, если та истончилась — с этим легко справится ее накопитель, ведь шаманить на глазах у всех она не собиралась. Все было готово быстро. Рада уже собиралась покинуть общий зал, как гул толпы сообщил ей о начале самых долгожданных боев. И из чисто женского любопытства она осталась взглянуть одним глазком на прославленных бойцов.

Нарастающий бой гигантских орочьих барабанов и единый звон трех гонгов возвестил о появлении на аренах самых долгожданных гостей. Под шумные крики толпы и уже привычную темную иллюзию, которая постепенно растворялась, обнажая перед зрителями мастера боя, она с удивлением осознала, кто стоит сейчас, перед ней.