Чтение онлайн

— Простите, что побеспокоила вас, генерал Фарро, но кажется, с Виолой беда, — промямлила Селия, разглядывая мыски своих серых туфель.

— Что с ней? Она сбежала? — моментально среагировал генерал. Не может быть! Как ей это удалось? Нужно срочно отыскать беглянку и усилить охрану у дверей её комнаты!

— Господь с вами, генерал Фарро! За дверьми надёжная охрана! Куда она сбежит? — вклинился в его сумбурные мысли удивлённый голос Селии.

— Тогда что стряслось, Селия? — напряжённый взгляд генерала впился в лицо служанки. Ну что она мямлит? Его перекосило от нетерпения.

— Кажется, у неё лихорадка, — испуганно отозвалась Селия, заметив выражение его лица. — Я не стала бы вас беспокоить, но…

— Оставь, Селия! Ты всё правильно сделала, — отрезал генерал. Селии пришлось попятиться назад, когда он, не мешкая, вышел из комнаты. Двери за его спиной с грохотом захлопнулись. Казалось, даже стены задрожали от этого звука. Широко шагая, он направился вдоль коридора в сторону гостевой комнаты. Селия едва поспевала за ним, торопливо семеня позади. — Распорядись, чтобы ко мне прислали целителя. — Он сделал пару шагов, а затем резко остановился. Массивная подошва ботинок скрипнула, заскользив по мраморным плитам пола. — Скажи, чтобы привели Мину. Ты поняла меня, Селия? — служанка торопливо закивала, и генерал зашагал дальше.

Он шёл очень быстро, почти бежал. За считанные минуты он добрался до гостевой комнаты. Солдаты, томящиеся у дверей её спальни, вытянулись по струнке, когда он проходил мимо.

Дверь бесшумно подалась под его натиском, и генерал оказался в комнате. Внутри было тепло и сумрачно. Огонёк изогнутой свечи тускло мерцал в серебряном канделябре, грозясь вот-вот потухнуть. На кровати, завешенной белым пологом, лежала Виола. Даже в полумраке комнаты генерал сумел разглядеть, что на её щеках алели два ярких пятна. Каштановые волосы спутались, и разметались по подушке, голова лихорадочно вертелась из стороны в сторону. Она дрожала, лёжа под тёплым одеялом. Дыхание рваными хрипами вырывалось из её груди.

Как только генерал приблизился, Виола резко подскочила в постели, и часто-часто задышала, хватая ртом воздух. Кажется, она не понимала, что с ней происходит. Расширившимися от страха глазами, она стала озираться вокруг. Тонкие пальцы вцепились в край одеяла. Эйрон не был уверен, что она заметила его появление рядом с собой.

Мысли Виолы путались, мешая отделить явь ото сна. Она всё ещё спит или уже проснулась? Тело сковал леденящий холод, и Виола задрожала. Зубы громко клацали. Почему здесь так холодно? Может, кто-то забыл закрыть окно? Она хотела спросить об этом, но из её рта вышел только рваный хрип. Она обняла себя руками за плечи, пытаясь сохранить остатки тепла в своем заледеневшем теле, но это не помогло. Кружевная ткань ночной сорочки совершенно не спасала от холода. Она подтянула одеяло ближе к подбородку.

Обеспокоенное лицо генерала расплывалось у неё перед глазами. Виола подалась немного вперёд. Он на самом деле волнуется или это тусклый свет так падает, искажая реальность?

Неожиданно генерал протянул к ней руку, и осторожно коснулся её щеки кончиками пальцев. Прикосновение было едва ощутимым и трепетным, и Виола прикрыла глаза. Кажется, она всё-таки спала, иначе, откуда взялась эта нежность в действиях генерала?

— Это сон? — едва слышно прохрипела Виола. Голос был сухим и трескучим. Она подалась ещё немного вперёд, и, ища опоры, прижалась к груди генерала. Её голова коснулась его плеча.

— Нет, Виола, — тихо ответил ей генерал, продолжая касаться её щеки своими тёплыми пальцами.

— И всё же… — попыталась возразить она, закрывая глаза. У неё не было сил. Тело наполнилось какой-то свинцовой тяжестью. Голова гудела, словно там поселился пчелиный рой. Гул становился просто невыносимым.

— Виола, посмотри на меня, — услышала она словно издалека его низкий обеспокоенный голос, а затем, не удержавшись, сползла обратно в кровать. Её вновь зазнобило. Свернувшись калачиком, она не противилась, когда генерал укрыл её одеялом. В висках пульсировало, заставляя поморщиться от боли. — Виола? Виола? — доносился до неё словно сквозь воду его встревоженный голос, но Виола лишь моргнула, взмахнув своими пушистыми ресницами, и провалилась в темноту…

Эйрон Фарро с тревогой смотрел на Виолу. Она уснула или потеряла сознание? Румянец на щеках становился ярче, дыхание было жёстким и прерывистым. Тянулись минуты. Он озадаченно обернулся на дверь. Ну куда запропастилась Селия? Стоило ему только подумать об этом, как в коридоре послышался топот. Кто-то быстро приближался. Наконец, двери бесшумно отворились, и на пороге появился солдат. Позади него застыла перепуганная блондинка. Мину. Её огромные, кукольные глаза плавно заскользили по комнате, чуть дольше задержавшись на кровати.

— Генерал Фарро, вы приказывали… — начал было солдат, но генерал оборвал его не полуслове, качнув подбородком. Ему было не до условностей.

— Да, Джуно, всё верно. Пусть она пройдёт, а ты подожди снаружи, — он махнул рукой, отсылая солдата прочь. Как только дверь за ним закрылась, генерал перевёл нетерпеливый взгляд на Мину, и резко обронил: — Я хочу, чтобы ты вылечила её.

На лице Мину промелькнула растерянность, когда приблизившись к кровати, она увидела Виолу. Нервно выдохнув, Мину прикрыла глаза, и уже через мгновение комнату наполнила её живительная магия.

Кажется, ей снова снился чуднoй сон. Она видела Мину, склонившую над ней свою белокурую головку. Да, это определённо сон. Откуда здесь взяться Мину? Виола хотела поднять руку, и коснуться её, но у неё не хватило на это сил. Прикрыв глаза, Мину что-то уверенно шептала, вытянув вперёд свои тонкие пальчики. Как ни старалась, Виола не могла разобрать слов. Язык казался ей совершенно не знакомым. Её занемевшего тела коснулся прохладный воздух, а спустя некоторое время она почувствовала легкость, словно какая-то невидимая пружина, сковывающая её, внезапно распрямилась. Затем её вновь поглотила темнота, а когда Виола открыла глаза, Мину в её сне больше не было. Зато теперь в нём появился генерал Фарро. Виола видела его сквозь призрачную дымку, царившую в её голове. Он сидел совсем рядом, стоило только протянуть руку.

В комнате всё так же свирепствовал арктический холод, и Виола затряслась, съёжившись под одеялом.

— Виола, — прозвучал надрывный шёпот генерала. В этом шёпоте Виоле послышалась такая мука, что ей стало жаль даркийца. Она открыла глаза и осторожно коснулась своей ладонью его лица. Под заледеневшими пальцами заплясал огонёк, окутывая руку мягким теплом.

— Холодно, — едва слышно прошелестела Виола, сильнее сжимаясь в комок.

Раздался прерывистый, судорожный вздох. В тишине комнаты он прозвучал словно раскат грома, а затем на кровать рядом с ней опустился генерал. Матрас под его телом плавно прогнулся. Его руки, словно выкованные из горячего огня, сомкнулись на её талии. Виолу окутал аромат мускуса и цитрусов, когда генерал бережно прижал её к своей груди. Он что-то тихо говорил ей, но слова растворялись в тишине комнаты. Постепенно ледяное оцепенение, сковавшее её тело, уходило, и Виола стала согреваться.

«Это сон, всего лишь странный сон» — промелькнула трусливая мысль в её затуманенном сознании, и Виолу поглотило блаженное забвение.

________________________________

Эйрон ощущал, как Виола доверчиво льнула к нему всем телом, пытаясь согреться. Она ещё слегка дрожала, но Мину уверяла, что это вскоре пройдёт. Он лежал на кровати рядом с ней, сжимая её в своих руках. Ему не следовало так поступать, но когда она коснулась его своими ледяными ладонями, он сдался. Её волосы под пальцами напоминали гладкий шёлк, и он бережно перебирал их, вдыхая пьянящий аромат. Если бы она только знала, какие эмоции сейчас будило её тело в его руках! Тонкая кружевная сорочка, что была на ней, почти ничего не скрывала, и Эйрон поскорее отвёл взгляд.