Чтение онлайн

В моей груди разлилось теплое удовлетворение. Возможно, мне не нужна была помощь Зерита, чтобы пересечь море, но в этой комнате она мне была нужна. Я молча поблагодарила его за это.

— Я отдам все, что у меня есть, Орденам, — сказала я. — Я стала бы лучшим Владельцем, которого они когда-либо видели.

Я разжала пальцы и прошептала осколкам стекла, призывая их к себе. Они скользнули по полу и поднялись к моим рукам, где я сжала их в кулаках. Когда я снова открыла их, стекло превратилось в матовое пятнистое пятно.

Луна.

Впервые с начала нашего разговора на лице женщины появилось настоящее выражение — ошеломленная ухмылка застыла в уголках рта.

— Это серьезное обязательство со стороны кого-то из Фрагментированных, но я могу оценить это чувство.

Она открыла дверь.

— Прогуляйся со мной. Да я и не представилась. Меня зовут Нура.

***

Нура шла быстро и, казалось, не замечала и не заботилась, поспеваю ли я за ней. Тем не менее, я подстраивалась под ее темп шаг за шагом. Было приятно снова двигаться, несмотря на резкую боль в спине. Что бы Уилла ни сделала для меня, это сработало.

— Зерит был прав. Нет никаких правил, запрещающих Фрагментированному Вальтейну вступать в Орден Полуночи. Это не обычно, но… — пожала плечами Нура, лениво поднимая ладони. — Я не возражаю против этого.

Это действительно происходило.

Я вытянула шею, пока мы скользили по коридорам, глядя на высокие потолки, белые полы, серебряные акценты, залитые закатным светом через огромные окна. Мимо нас прошло еще несколько Вальтейнов, некоторые с любопытством посмотрели на меня. Я старалась не пялиться на них в ответ. В то время как у большинства где-то на куртке была какая-то лунная эмблема, ни одна из них не была такой большой, как та, что была на спине у Нуры, и никто другой не был одет полностью в белое, как она. Я задавалась вопросом, имеет ли она более высокий ранг.

— Однако у нас есть одна проблема.

Мы резко повернули и достигли круга лазурно-голубого цвета, вырезанного в полу, окруженного тонкими серебряными воротами. Нура встала в центре и жестом пригласила меня присоединиться к ней. Когда я это сделала, она положила обе руки на перила. Платформа вздрогнула.

Я издала тихий вздох, когда почувствовала, как пол начал опускаться подо мной, сопротивляясь желанию отпрыгнуть от края. Нура бросила на меня удивленный взгляд.

— Есть много применений нашей магии. Представь, сколько времени потребуется, чтобы подняться по этой лестнице.

Так она этим занималась? Опускала нас и пол?

Я смотрела, как пролетают этаж за этажом Башни, пока мы падали, размазывая проблески суеты.

— Однако у тебя есть проблема, — сказала Нура. — Ученичество было назначено шесть месяцев назад. Вальтейнов не так много, как Солари. Я не уверенна, что у нас есть кто-то, кто мог бы тебя тренировать.

Э-прен-тиш-ипс.

Я не понял этого слова. Но я поняла ее последнюю фразу.

— Мне не нужны тренировки.

Нура фыркнула, как будто это было смешно.

— Да, видишь ли, каждый Владелец, Вальтейн или Солари, должен пройти обучение, чтобы присоединиться к Орденам. Без исключений.

— Обучение…?

— Ученичество. Молодые мастера тренируются с учителем в течение шести лет.

Шесть лет?!

— У меня нет на это времени, — выпалила я. — У жителей Трелла нет шести лет, чтобы ждать помощи.

Нура взглянула на меня, задумчиво прищурив глаза. Мне отчаянно хотелось почувствовать ее мысли.

— И какую именно помощь ты хочешь, чтобы мы оказали?

— Отправьте небольшую группу Владельцев в Трелл вместе со мной. — Я не колебалась. Я обдумывала это много раз. — Дайте мне двадцать человек и прикажите защитить, чтобы я отправилась в город Эсмариса Микова и… — Я наткнулась на аранский эквивалент слова «переговоры», безрезультатно блуждая в уме. — …и обсудить там свободу рабов. Дайте мне деньги или власть для заключения сделок по их освобождению. И если все пойдет хорошо, мы сможем пойти дальше в Трелле. Но пока я прошу у вас только двадцать.

Платформа остановилась, коснувшись земли, но никто из нас не двигался и не говорил. Тишина была мучительной.

— Тмучительнона, — сказала Нура. — Я не знаю, насколько это реалистичный план. Но посмотрим, что мы сможем сделать, может быть, после того, как ты пройдешь обучение. Ничто из того, что я делаю, не может обойти это требование.

Она сошла с платформы, продолжила идти по коридору и махнула мне рукой:

— Следуй за мной.

***

Первый этаж башни был более открытым, чем спиралевидные коридоры наверху, и настолько ослепляюще ярким, что мне пришлось прищуриться. В вестибюле кипела жизнь, было полно людей, выглядевших так, будто у них у всех были очень важные дела — Вальтейн с седыми волосами и кожей альбиноса и Солари, которая выглядела как любой другой человек, но носила солнечные эмблемы Ордена Рассвет.

Мой взгляд переместился на другую сторону комнаты и тут же остановился.

Фреска, украшавшая заднюю стену, была до боли знакомой и в то же время так отличалась от той версии, которую я знала. Огромная картина Араиха и Росиры Шелейн была тем же изображением, что и рисунок тушью в моей потрепанной книге — они двое в обрамлении солнца и луны, их ладони соприкасаются. И прямо там, в центре, где их руки встретились, само здание изменилось, акценты сменились с серебра Росиры на золото Араиха. Башня Полуночи и Башня Рассвета располагались на одном первом этаже, и здесь они сходились.

Я не осознавала, что остановилась, пока рядом со мной не остановилась Нура.

— Ты знаешь историю нашего основания? Спросила она.

— Да. Очень хорошо.

Я посмотрела на их лица. Араих наклонился, его глаза смотрели прямо на зрителя, а глаза Росиры смотрели на море через огромные стеклянные окна. Мне было интересно, мечтала ли она о моем мире так, как я мечтала о ее. Если бы так и было, она, возможно, никогда не увидела бы его. Пятьсот лет назад в мире не было магии, и ее возрождение было настолько хаотичным и непредсказуемым, что грозило уничтожить все. Как рассказывали истории, она и Араих отдали частички своих душ, чтобы превратить магию во что-то устойчивое. А затем они основали Ордены, чтобы быть маяком стабильности в новом мире опасной силы и больших возможностей.

Я проглотила внезапный прилив эмоций.

По крайней мере, такими они всегда были для меня. Заманчивым обещанием.

Я была так очарован, что почти не заметила, как Нура начала удаляться.

— Пойдем, — сказала она и помахала мне рукой.

Я последовала за ней в комнату поменьше, заставленную письменными столами и книжными шкафами, от которых сильно пахло успокаивающим ароматом бумаги. Уилла сидела за одним из столов в углу. В другом конце комнаты женщина и мужчина перебирали бумаги. На лацканах у них были золотые знаки отличия в виде солнца — Солари.