Дочери Талау
Шрифт:
– Не мы должны, а ты должна. Да и не я, знаешь ли, раздаю приглашения. А маленькая королева почему-то про тебя не вспомнила… Могла бы хоть немного ответственности проявить за, гм, того, кого возродила! А являться без приглашения – это не для таких, как ты… не обижайся, звездочка моя. Можешь тут немного прибраться, пока меня не будет.
На миг задохнувшись от возмущения, девушка снова мотнула головой, пытаясь успокоиться, после чего со старательным ехидством уточнила:
– А гречишные зерна тебе не перебрать? Или там розовый куст посадить?!
Не то, чтобы Нерисса намеренно взваливала на нее работу по дому… просто сама почти ни черта не делала, пока у соседки не заканчивалось терпение и Синди не пыталась хоть что-то сделать по собственной инициативе. В итоге пару раз едва не свернула шею, навернувшись с книжных полок, которые захотела очистить от пыли и паутины, один раз оказалась заперта в подвальной лаборатории, сама случайно захлопнув дверь с каким-то хитрым замком, и бесчисленное количество раз что-то роняла или разбивала. Не так уж не права была когда-то Кадма, назвавшая ее хронической неудачницей! Видимо, в новую жизнь предстояло идти с прежним багажом мелких неприятностей…
– Роз здесь и так достаточно, – с более благодушной улыбкой фыркнула Нерисса. – разбираться еще, что с этими вениками делать…
Снова расфокусировав устремленный в зеркало взгляд, видимо, мысленно вычеркивая соседку из интерьера, брюнетка замурлыкала чуть громче – теперь можно оказалось даже разобрать что-то вроде «Ты не знаешь когда в дом проник аромат. Ты не ведаешь кто посадил этот сад. Розы приторны, розы темны как мускат – в них яд…»*. Мотивчик несколько разнился с «гласом рока», которому волшебница чаще отдавала предпочтение…
– Лучше «Весну» переведи! – мстительно посоветовала Синди, тактически отступая поближе к выходу, так, на всякий случай. – Там как раз на тему как «старый пень в апрельский день березкой снова стать мечтает»!..
– В смысле? – от неожиданности Нерисса, кажется, не успела уловить наезда и переспросила с довольно искренним непониманием, но стоять и ждать реакции девушка сочла крайне неразумным.
– Я к Тарани, вернусь часов в восемь! – скороговоркой добавила она, поспешно захлопывая дверь и не дожидаясь, когда какие-нибудь предметы интерьера отправятся в прицельный полет.
К тому времени дома не будет уже самой Нериссы, а завтра затевать разборку почти суточной давности никто не станет. К тому времени еще слишком много всего успеет случиться…
Почему именно к Тарани в спешке вылетая из дома, Синди решить не успела. Отвлекать одну из новых знакомых от серьезных дел было неловко – а у Тарани дела действительно оказывались серьезными, но ее гораздо проще, чем остальных Стражниц, оказывалось застать дома. Можно было бы, конечно, пошататься по улицам, дожидаясь, когда Нерисса свалит на свой «званый вечер» – куда ее саму, между прочим, тоже не звали, но что князь, что сама экс-Хранительница были выше подобных нюансов… но это означало окончательно расписаться в собственном малодушии!
Может, Тарани не так уж занята. Нельзя же почти все лето чахнуть над книгами – тем более, что до выпускных экзаменов еще целый год!
Наверное, с новой Стражницей Огня ее мировоззрение тоже не особенно-то совпадало – Тара явно придерживалась мысли, что как раз это можно и даже нужно. Хотя, когда девушка робко заглянула в ее комнату, стопки книг, для натюрморта перемежающиеся с тарелками яблочных огрызков и разноцветных фантиков, были на какое-то время оставлены без должного внимания. Мулатка сидела на не то очень большом пуфе, не то маленьком кресле, больше всего напоминающем просто огромную подушку, и, поджимая пухлые губы, изучала распечатанный конверт в своих руках. У Тарани были слишком мягкие и приятные черты, чтобы достоверно изобразить кислое выражение, но она явно приложила все усилия.
– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась рыжеволосая экс-Стражница.
– Нет! – миг помедлив, откликнулась Тарани и бросила конверт на стопку каких-то тетрадей, плотно расписанных мелким почерком. – Ничего серьезного и к чему-то обязывающего. Присаживайся. Хочешь чаю или лимонада?
– Нет, спасибо… – о цели визита девушка как-то не задумалась заранее, хотя, конечно, Тарани, как и остальным, было уже не привыкать к тому, что она заходила время от времени. К нежеланию постоянно находиться под одной крышей с такой особой, как Нерисса, новые Стражницы пытались подходить с пониманием… пусть с Кессиди была знакома разве что Вилл, и та не особенно… зато они были достаточно знакомы с Нерой! – Если не произошло ничего серьезного, что тебя так расстроило?
– Мне, кажется, уже начинают надоедать эти приглашения на бал, только и всего…
– На бал? – переспросила Синди, устраиваясь на таком же кресле-пуфе рядом и взяв в руки отброшенный конверт. – Ты имеешь в виду бал в Меридиане?
– Теперь еще и его. Но, по крайней мере, туда вполне можно и не идти!
– Я думала, что ты любишь танцы…
Выудив из кармана домашнего платья салфетку, Тара принялась сосредоточенно протирать стекла очков, так, что Синди почему-то показалось, что она просто нашла подходящий повод отвести взгляд.
– Да люблю. А еще я люблю общаться с теми людьми, с которыми сама хочу общаться и тогда, когда этого хочу. Не думаю, что это такое уж нескромное требование.
– Я не… – почему-то почувствовав, что щеки заливает краска, начала было Синди, но мулатка мотнула головой.
– Ты тут не при чем. Мы все прекрасно понимаем, что тебе нужна помощь, чтобы освоится в этом мире и рады тебе помочь. Надо же знать разницу между действительно необходимым… и пустым перемалыванием времени. Я… – замявшись, Тарани сосредоточенно потеребила смоляные кудряшки. – Я, конечно, сама согласилась пойти с Найджелом на выпускной. Он заканчивает школу, это всего раз в жизни и все такое… не хочу оказаться виноватой в том, что все это будет испорчено. Поговорить начистоту можно и немного позже, верно? Мне так показалось, что можно…
Вряд ли впечатления этого мальчишки станут лучше от осознания, что на выпускной с ним пошли, как непременно выяснится, из жалости. Чтобы не испортить события…
– И Элион. Мы от силы пару дней были знакомы, когда я только перевелась в эту школу. Потом довольно долго считали ее своим врагом… все это не интересно, конечно. Я не обвиняю, никогда ее не обвиняла в том, что все так сложилось – хотя именно у меня тогда и получился особенно острый с ней конфликт – но это еще не повод изображать закадычную подружку для почти незнакомого человека. Элион и сама так считает… она, конечно, пытается относиться к нам так из благодарности и просто вежливости, но слишком уж это очевидно. На мой взгляд, безусловно, очевидно.
«Так безусловно или на твой взгляд?» – подумав, Синди решила не переспрашивать этого вслух. Она сама была бы рада изображать закадычную подружку хоть собственной убийцы, уже говорит о многом, лишь бы сохранить то хрупкое ощущение, что кто-то у нее в жизни все-таки есть… вот только Нериссе эта дружба и раньше-то даром была не нужна.
И на балы вот, всех приглашают, кроме нее. Ее просто некому пригласить…
– А я бы не против была побывать там, – примирительно пробормотала девушка, проводя пальцем по причудливому рисунку королевской печати… и испуганно отдернула руку, когда непонятный иероглиф вспыхнул рубиново-алым, словно охватив нежарким пламенем весь листок приглашения, а при попытки выронить просто растворился в этой вспышке. – Ой! Я… что это было? Я, я не хотела…