Чтение онлайн

— Замри, — тихо уркнул Микроб и повёл носом, пытаясь уловить лёгкий запах пота, аромат которого только что мимолётно донёс ветерок.

У соседнего забора, вроде обычно, расположился куст ярких цветов, но всё же почему-то он не вписывался в общую картину.

— Идём скорее, Разбой, не мешкай, — быстро Микроб поспешил в лес. — Это не цветы, нам глаза отводят, там — люди. — Сказал он, как только они скрылись с открытого пространства за густой листвой деревьев и кустарником. И уперев лапой в грудь Разбоя, тем самым остановив его порыв тут же вернуться, добавил. — Давай подождём, пока они сами вылезут, не нравится мне, что эти люди вот так цветочками прикинулись.

— У них Сенс есть, раз прикинуться успели.

— Не факт. Ты так мною о забор грохнул, что и глухой бы расслышал. Да и ресурсы дара не безграничны, кончатся рано или поздно. Будем ждать.

— И сколько ты предлагаешь их пасти? А если сейчас наши вернутся? У нас и так времени мало, Док нам что сказал делать, забыл? Да ещё и эти в доме сидят, а если высунутся?

— Нам сказано охранять, мы и охраняем. На силу брать не всегда годится, иногда и головой подумать полезно, или ты всерьёз решил, что у тебя девять жизней?

— Мя-у, — выдал Разбой, покосившись чёрным глазом на мелкого.

— Пойди, со скреббером пошути так, — тихонько уркнул Микроб. — Посидим. Поспешишь — людей насмешишь, а подождёшь — сытым пойдёшь. Тем более, их не много, быстро управимся. А лётчики спят сейчас и никуда не выйдут, не боись.

— Ладно, уговорил. Есть и вправду, чёт, охота. — Разбой мечтательно, с аппетитом посмотрел на виднеющийся вдали пышный куст.

Ждать пришлось недолго, всего пять минут, и проявившиеся в пространстве четыре бойца ощерились оружием в сторону мутантов. Один из них держал на плече гранатомёт типа «Вампира». Люди явно нервничали и о чём-то переговаривались, спорили ожесточённо.

— Надо в сторону пройти немного, — тихо сказал Микроб. — Хочу вычислить, кто из них сенс. Может, кого-то живым взять? Вот не нравятся они мне очень, чувствую, что не так с ними что-то.

В этот момент один из вояк положил руку на гранатомёт и, зло что-то сказав, опустил дуло к земле, развернулся лицом к лесу и крикнул:

— Умник! Мне нужно поговорить!

Сложив на землю всё своё оружие, он поднял руки и медленно двинулся вперёд.

— Вот это номер, — счастливо проурчал Разбой, — еда сама в пасть топает.

Муха уверенно вёл отряд из шести человек сквозь лес, сказав предварительно:

— В этом месте есть, где обсохнуть и чаю попить, а до Острова отсюда самое близкое расстояние, часа полтора в одну сторону.

Вышли к крохотной деревеньке в двадцать с небольшим домов, не стаб, но место тихое, перезагрузка ещё не скоро. Разместились в одном из домов. Мутанты во главе с Умником подоспели уже к обеду.

— А Катенька в те земли не пойдёт! — Сказала, как отрезала «девочка», учуяв черноту. — Со скреббером вы дружбу водите и по земле, несущей смерть, вы ходите. Я не могу так. Нет, нет. Я не пойду! Идите сами, коль уж так хотите, а я вас подожду. Иль нету смысла ждать мне тех, кто с головой своей не дружен? Скажи, хоть ты, о брат по крови, — обратилась она к Киру. — Иные ведь не смогут выжить там! Вы все умрёте! Вы уйдёте… и снова я одна останусь тут. Печально мне.

Кир, улыбнувшись, подошёл к Кате, сунул ладонь под нагрудную пластину и почесал грубую, но всё же чувствительную кожу. Катя опешила от такой наглости получеловека, но не рискнула шевельнуться, потому что от блаженства готова была мурчать, как те вкусные мелкие животные, которые котами зовутся.

— Не переживай, Катюша, — приговаривал Кир, почёсывая ей шкуру, — ничего с нами не случится. Наш друг Муха всех проведёт туда и обратно под своим куполом, и вернёмся мы, надеюсь… — задумался на миг, — очень надеюсь, что с пополнением в семействе. Приведём стаю Младших и устроим нашим врагам хороший сюрприз. А ты подожди тут, мы тоже не все идём: вон Пилот с Трёхой остаются и Песец с ними. Территорию охранять надо, людей — тоже, мало ли кого нелёгкая принесёт, а нам два, а то и больше рейсов делать придётся, — хмыкнул, — надеюсь.

— Нет. Пусть останутся Иные человечков охранять, а я уж очень хочу кушать. И мысли умные мой череп посетили. Пойдёт Катюша в город, а вы меня не ждите. Я вас найду. Я Умника услышу. Тебя могу позвать я тоже. И почеши ещё вон там, где верхняя пластина, справа. — Девочка прикрыла свои глазища от близкого блаженства, присев, и вся выгнулась так, чтобы Киру было удобнее дотянуться до места под пластинами.

Студент, наблюдавший за этой сценой, усмехнулся загадочно.

— Вот что ещё для счастья надо? — сказал он, поднимая тяжёлый рюкзак. — Пара пудов свежего мяса и «почесушки». Так просто!

— Я человечков на себе возила, давно когда-то. Подумаю насчёт тебя, — сказала Катя Киру на прощанье и удалилась неспешной походкой, грациозно протискиваясь меж высоченных деревьев.

— Да птичку мы вашу заметили, на посадку идущую, вот и нашли. Случайно, можно сказать.

— И за всеми вертолётами вы так бегаете по лесам? — усмехнувшись, поинтересовался Кир.

— Нет. — Допрашиваемый вернул кривую ухмылку Киру. — Только за теми, которые в километре от чёрных кластеров садятся. О многом говорящие вертушки… Вот и решили сходить да поглядеть.

— И чего же наша-то вам сказала?

Связанный человек удобнее угнездился на табуретке.

— Летают у нас тут нечасто, а по ночам — и того реже, да ещё и у границ Черноты, — хмыкнул пленный. — В этом районе да с учётом военного положения это могут быть только люди из Парадиза. И не рядовые рейдеры, а как минимум, бойцы из элитной группы. А именно они нам и нужны.

Кир откинулся на спинку стула, положил руку на обеденный стол, стоящий по левую сторону от него, и внимательно рассматривал здоровенного, бородатого мужика, похожего чем-то на оборотня или медведя-шатуна. Пластиковые хомуты на запястьях, по сути, не были серьёзной помехой, надумай он проявить какую-либо активность.

— Ну, и зачем же ОНИ, — выделил Кир голосом, — вам нужны?

— Разговор есть ИНТЕРЕСНЫЙ, — так же с нажимом, более жёстким тоном ответил пленный.

А в глазах, прям, весёлые чёртики пляшут. Забавляется мужик. Кир, чуть склонив голову набок, продолжал рассматривать этого человека. Тот же глаз не отводил, наоборот, взирал прямо и тоже пронзительно, будто в самую душу глядел. Выставив при этом ментальную блокировку.

— Где я тебя мог видеть? — после пятиминутной паузы спросил Кир.

Мужик усмехнулся, растягивая губы в лёгкой улыбке, и ответил:

— Думаю, Леший подскажет — где. Жаль, что он не с тобой в этот раз.

Кир заинтересованно приподнял одну бровь и опёрся подбородком о кулак руки, лежащей на столе.

— Думаю, нам будет, о чём поговорить.

— Есть, Кир, — кивнул пленный, довольно скалясь.

Когда Прапор поднялся на стену, всё было уже практически окончено. Его бойцы стояли с обалдевшими лицами и молча наблюдали за происходящим внизу. Прапор выглянул в бойницу.