Чтение онлайн

– Кхм, Элиза, не слишком ли ты перетруждаешься? – откашлявшись, спросил ее маркиз.

– Все хорошо, отец.

– Хорошо? А если заболеешь?

Элиза с детства не отличалась крепким здоровьем, хотя никогда не болела ничем серьезным.

– Элиза. – По выражению лица маркиза было сложно понять, о чем он думает.

– Да, отец.

– Уверена, что справишься? – Его голос был полон тревоги.

Он уже понял, что желание дочери стать врачом – вовсе не временное увлечение и не каприз. Она бы не старалась так, если бы ее стремление не было искренним.

«Врач… Это хорошая работа. Благородная. И все же…» – размышлял маркиз. Отправлять дочь в больницу Святой Терезы ему не хотелось. Пусть учреждение и находилось под его покровительством, условия работы там были не из легких и Элизе не удастся избежать трудностей.

– Я справлюсь, отец. Сделаю все, что в моих силах. Не волнуйтесь.

Маркиз тяжело вздохнул.

– Элиза, ты ведь не ради расторжения помолвки из кожи вон лезешь? Если причина в этом, то лучше сразу признайся. Если цель – избежать замужества, то я поговорю с его величеством. Не нужно вовлекать сюда медицину.

Элиза удивленно посмотрела на отца. Его взгляд выражал беспокойство.

«Отец…» – сердце девушки сжалось: она любила отца и не хотела понапрасну его волновать.

– Все гораздо серьезнее. Я правда хочу быть врачом.

Убедившись в серьезности намерений дочери, маркиз горько усмехнулся: «Остается только надеяться, что Элиза сама быстро сдастся, как и ожидает его величество». Маркиз очень любил свою дочь, но не думал, что у нее действительно получится стать врачом. Он не игнорировал ее желания, а просто мыслил рационально. Маркиз не хотел, чтобы Элиза страдала.

– Я сообщил в больницу, что ты выйдешь на работу через два дня.

– Вы ведь сделали, как я попросила?

– Да. Но неужели это было обязательно?

– Конечно! Никто не должен знать, что я из рода де Клоранс.

Такова была просьба Элизы – не выдавать ее происхождение.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Но зачем это тебе? Так же только труднее.

– Если кто-то узнает, что я ваша дочь, я не смогу как следует учиться.

Элиза вспомнила, как работала в больнице при Сеульском университете. Ее раздражало, что приходилось угождать детям важных шишек, которые приходили к ней на практику.

«А ведь отец не просто какая-то важная шишка», – подумала она. Маркиз де Клоранс был первым министром, а значит, вторым лицом в империи после самого императора. К тому же он принадлежал к одному из самых влиятельных родов и владел больницей Святой Терезы.

«По меркам Кореи это как премьер-министр и крупный бизнесмен одновременно», – прикинула Элиза.

Не составит труда догадаться, как к ней будут относиться сотрудники больницы, если узнают, чья она дочь. Вряд ли они смогут свободно с ней разговаривать.

– Я сказал, что ты находишься под покровительством виконтессы Кейт.

Виконтесса была подданной семьи де Клоранс.

– Спасибо, отец.

– Элиза, повторю еще раз: если это все из-за помолвки, то так и скажи.

Элиза улыбнулась отцу, благодаря его за заботу.

Через два дня Элиза отправилась в больницу. Было двадцать восьмое мая двести восемьдесят третьего года по имперскому календарю. Позже эта дата навсегда войдет в историю медицины.

Больница Святой Терезы представляла собой четырехэтажное здание и вмещала до трехсот пациентов. Но лечились там беднейшие слои населения, и это чувствовалось во всем.

«Вот черт», – выругался про себя молодой профессор Грэм. Ему не было еще и тридцати лет.

Преисполненный недовольства, он сидел в своем кабинете на четвертом этаже.

«Поручили мне какую-то шестнадцатилетнюю девчонку? Мне?»

Сын разорившегося барона де Фэллона, он был самым молодым профессором в больнице Святой Терезы и гениальным врачом.

Одна из причин его недовольства – приказ, который он получил от главврача.

«Подопечная виконтессы Кейт… Наверняка какая-нибудь вертихвостка. А здесь у нас не бальный зал, – мысленно возмущался Грэм. – Я и без того занят по горло».

Он всю свою жизнь посвятил медицине и мечтал превзойти заложившего основы медицины графа Грэхэма, но до этого было далеко.

«А все потому, что у меня нет никакого покровительства», – сокрушался молодой врач.

Ну и что с того, что он был талантлив? Все лучшие места занимают выскочки с впечатляющими родословными, а ему достаются лишь крошки с их стола.

«Любопытно, сколько придется ее ждать?» – подумал Грэм, глядя на часы.

Его подопечная должна явиться в десять утра. Сейчас на часах было девять часов пятьдесят семь минут.

«Путь только попробует опоздать хоть на минуту. Тут же выгоню!» – думал Грэм, сверля циферблат взглядом. Он надеялся, что его новая ученица опоздает. Но, к его разочарованию, стук в дверь раздался ровно в десять часов. Как будто кто-то стоял за дверью и ждал, пока минутная стрелка доползет до двенадцати.

Тук-тук.

– Войдите, – раздраженно отозвался Грэм.

Дверь скрипнула, и на пороге показалась девушка.

Глаза Грэма полезли на лоб. Он представлял ее совершенно не так.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Роза.

Девушка была совсем юная и очень красивая. Одетая в простое повседневное платье, она сверкала ярче любого драгоценного камня. В кабинете будто стало светлее с ее появлением.

– Так, значит, это тебя рекомендовала виконтесса Кейт? – замешкавшись, спросил молодой врач.

– Да. А вы профессор Грэм?

Голос девушки был спокойным и мелодичным. Грэм одернул себя: ну красотка, ну и что?

– Верно, это я. А ты, стало быть, хочешь быть врачом?

– Да, надеюсь, вы меня обучите. У меня совсем нет опыта, но я буду стараться изо всех сил.

«Она, конечно, симпатичная, но как пить дать все равно обычная избалованная аристократка», – нахмурился Грэм. Он хорошо понимал, что из себя представляют девушки из знатных семейств. По этой юной особе сразу было видно, что ей никогда не приходилось заниматься тяжелым трудом. Поглядеть только на эти тонкие белые руки без единой мозоли. Если она принарядится и выйдет в свет, вокруг нее тут же образуются толпы поклонников. Она выглядела так, что хотелось ее защитить. Сможет ли хрупкая девушка работать в больнице?