Чтение онлайн

Я наконец подняла голову и встретилась с его взглядом. Мы застыли так, в сантиметрах друг от друга. В его глазах не было ни гнева, ни стен. Только усталость. — Ты… очень хороший отец, Асмир, — сказала я искренне. — От тебя, — он мягко улыбнулся, — мне это слышать особенно приятно.

Тишина снова сгустилась вокруг, но теперь она была другой — теплой, насыщенной. Напряжение между нами было тягучим, сладким и немного пугающим. — Рина, — нарушил молчание Асмир, и его голос приобрел новый, серьезный оттенок. — Спасибо тебе. За то, что сделала для Тита. Солн все рассказал. Ты спасла ему жизнь. — Я просто… делала то, что должна была. Что любой на моем месте… — Не любой, — мягко, но настойчиво перебил он. — Ты была храброй. И умной. И… сегодняшний вечер… — он сделал паузу, подбирая слова. — Спасибо, что он был таким. Я давно не чувствовал себя так… просто. Так счастливо. — Я тоже, — сорвалось у меня.

И в этой тишине, под треск поленьев, ко мне пришло осознание. Когда я смотрела на Асмира, я чувствовала… Я чувствовала тепло, которое разливалось по всему телу. Спокойствие, которое он мне дарил своим присутствием. Смущение от его близости. Острое, щемящее влечение. Боже правый — я влюбилась. В свои семьдесят пять лет! Моя душа, вся моя сущность, прожившая долгую жизнь, позволила себе это невозможное, нелепое, прекрасное чувство. Я была как Тит — сочетанием детской непосредственности и взрослого понимания. Мое тело было молодо, но опыт — стар. Но душа, несмотря на весь свой опыт… моя душа влюбилась. За столько лет… впервые! Это такая глупость, но так… так приятно… Словно я вот-вот начала жить. — Рина? С тобой все в порядке? Ты замерла, — голос Асмира вырвал меня из водоворота мыслей.

Нужно было что-то сказать. Вернуться в реальность… — У нас же завтра проверка, — выдохнула я, и магия момента начала таять. Асмир тяжело вздохнул, и его плечи опустились под невидимой тяжестью. — Да. И мы… почти ничего не сделали из того списка. Все эти ритуалы… — Может, еще успеем? — предложила я, стараясь вложить в голос надежду. Внезапно я вспомнила. — У меня… у меня с собой листок Басмана, со списком ритуалов. Я взяла его и книгу по лекарскому делу. Чемодан не взяла… но, может, мы что-то можем сделать без реквизита?

Предложила я, и Асмир кивнул. — Можем попробовать, — с надеждой сказал он.

Асмир

Я чувствовал себя… собой, точнее — той версией себя, которую я похоронил много лет назад. Неопытным юнцом, у которого в груди бушует что-то живое, горячее и абсолютно неуправляемое. Оно рвалось наружу, заставляя кровь бежать быстрее, а разум — туманиться.

Сначала я злился на себя. Не понимал этой слабости. Но теперь… Черт возьми, я ведь не мальчишка. Я прожил жизнь, познал потерю, предательство, ненависть.

И вот появилась она. Рина.

Я никогда не встречал таких. В ней каким-то непостижимым образом уживались стальная воля и нежная забота, детская искренность и мудрость. Она была… цельной. Настоящей. Без масок, без игры, без фальши.

Я не искал спутницу. Не искал ни влюбленности, ни, тем более, любви. Считал себя слишком холодным, слишком прагматичным для этих ярких, «юношеских» чувств. Страдать, томиться, смущаться — это удел молодых или наивных. Я не был ни тем, ни другим.

Во мне оставалась разве что простая, животная похоть, да и та давно перестала быть тем всепоглощающим пламенем, каким была в юности.

Но с Риной… Все перевернулось. Я стал другим. И мир вокруг стал иным. Будто все встало на свои места после долгих лет хаоса.

Я давно не был так… счастлив. А мои дети… Я слишком долго не видел их такими — беззаботными, звонко смеющимися, с горящими от азарта глазами. Мы словно все вместе застыли в ледяной глыбе, а теперь, под ее теплым взглядом и смехом, оттаяли.

Было забавно и бесконечно трогательно смотреть, как Вики, словно зеркало, повторяла каждое движение Рины — поправляла волосы, так же подпирала щеку кулачком. Как мой Тит, обычно такой упрямый и самостоятельный, вдруг начал ей подыгрывать — нарочно проигрывал в играх, лишь бы увидеть, как она радостно вскидывает руки со словом: «Ура! Победа!». И как он потом смотрел на нее — с таким обожанием и гордостью, будто это он совершил что-то великое.

Она им понравилась. Они приняли ее безоговорочно всем сердцем…

Я никогда, никогда не подпускал никого так близко к своим детям. Боялся, что их обидят, что их доверие будет использовано, что их маленькие сердца получат шрам. Но с Риной… это произошло само собой, так естественно… Она просто вошла и стала недостающим кусочком нашей мозаики. Растопила лед не только в их сердцах, но и в моем, окаменевшем.

И вот теперь вопрос: что делать с этой внезапно наступившей оттепелью? Со всей этой… весной внутри? Все так сложно.

Она — моя фиктивная жена. Завтра проверка, от которой зависит наша свобода. А я, когда она сидела так близко, когда ее чистый, теплый запах — не духов, а кожи и волос — щекотал мне ноздри, думал не о проверке. Я думал о том, как ее локон выбился из косы и лежит на шее. И мне дико, по-юношески, захотелось дотронуться. Убрать его. Прикоснуться к этой коже. Это было безумие.

Разумеется, Рина думала о деле. О нашем выживании. А я? Я думал о том, что все слухи о ней — наглая ложь. Я не мог в это поверить. За это время я узнал ее намного, намного ближе. И я был уверен — та женщина, что сидит сейчас рядом, с тревогой в зеленых глазах и листком Басмана в руках, не способна на подлость и легкомысленное предательство. Значит… Может, стоило хоть раз спросить ее? Честно? А не рычать, как зверь?

— Нашла! — ее голос вырвал меня из водоворота мыслей. Она поправила выбившуюся прядь, заправив ее за ухо, и на мгновение обнажилась линия ее шеи. Все внутри меня взбурлило с новой силой. Желание прикоснуться стало почти физической болью. Да, я определенно сходил с ума. — И что там? Мы хоть что-то успеем? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, а не срывался на хрип. — Басман пометил, что многие важны, но не обязательны. И только один ритуал он выделил… огромными буквами. «ОБЯЗАТЕЛЬНО», — она вдруг резко «ойкнула», застыв на месте. Щеки ее покрылись ярким, прелестным румянцем. — Рина? — не выдержал я. Она не ответила, лишь молча указала пальцем на строку внизу листа. Я взял бумагу, еще не понимая, что может вызвать такую реакцию. Взгляд скользнул по строчкам и наткнулся на жирно подчеркнутое слово. И я, не думая, прочитал его вслух, быстрее, чем осознал смысл: — Брачная ночь.

Тишина. Я застыл, бумага замерла в моих пальцах. Медленно поднял глаза и столкнулся с ее взглядом. Ее зрачки были расширены, в них читался шок, неловкость и… что-то еще, от чего воздух между нами стал густым. — Да… — прошептала она, — Брачная ночь.

Ирина

Чемодан Басмана с реквизитом так и не доставили. Поэтому из всех инструкций, оставленных нам жрецом, пришлось выбирать лишь то, что было возможно в этих стенах, без идола богини и священных атрибутов. Мы пропустили десятки пунктов, но сдаваться было нельзя!

Я обула простые сапоги, вплела в тугую косу единственную нарядную ленту — алую — и надела длинную, до пят, белую ночную рубашку. И ждала.

В мыслях стояли лица детей. Тит и Вики верили, что папа просто «съездит по делам» и вернется. И внутри — леденящая, всепоглощающая тревога. Мы обязаны были выполнить это обещание. Любой ценой!

Дверь тихо скрипнула. Вошел Асмир. Я подняла на него взгляд, и дыхание перехватило. Он был в простых штанах и свободной рубашке, но в его взгляде было что-то, от чего сердце забилось с бешеной частотой, словно пытаясь вырваться из груди.