Чтение онлайн

Доктор посмотрел на Донну. Она увидела в его глазах восторг. Он прыгнул к шлюзу, чтобы открыть его, но она перехватила его руку.
– Нет, - крикнула она.
– Не надо, - она огляделась вокруг, ища поддержки, но Петролиус и его помощники просто стояли на снегу, словно зачарованные.

Доктор освободил руку.
– Я должен. Нельзя позволить экспедиции, состоящей из таких тупиц, самим решать эту проблему.

Наконец руку поднял мужчина с хитрым выражением лица.
– Я скажу, - произнёс он нудным тоном, присущим англичанам. Передние зубы торчали из-под мокрых от пота усов.

– Можете говорить, лорд Перси, - разрешил Себастьян.
– И если вы думаете, что способны одурачить меня своим якобы английским прононсом, напоминаю всем, что именно вы ответственны за поимку последнего звёздного раптора. У меня с этим проблем нет. В смысле, с одурачиванием. Продолжайте, пожалуйста.

Расстроенный таким беспристрастным описанием своего характера, лорд Перси сбился на бормотание.
– Как же мы найдём Доктора? В смысле, как мы отследим этого нахала, который способен перемещаться в любую точку времени и пространства. Конечно, считая, что он действительно существует, если вы понимаете, о чём я.

– А вам и не нужно. Я уже нашёл его для вас. Вам только и надо его поймать.

Веймарк фыркнул.
– Как вы доставите его сюда? Даже могущественный Себастьян не может…

– Он здесь появится, комиссар. У Доктора есть свои слабости. Его, в отличие от вас, волнуют люди. И, пожалуйста, больше не говорите мне, что я могу, а что нет.

– Неплохо бы получить доказательства, - подала голос карпалианская ведьма.
– Не обязательно. Но неплохо бы.

– Ну, хорошо, - Себастьян подавил зевоту.
– Если вы так настаиваете.

Он щёлкнул пальцами в перчатках.

По залу разнёсся жуткий шум, похожий на звук шарманки, страдающей эмфиземой. На лицах тех охотников, кто узнал этот звук, отразился ужас.

В комнате постепенно проявился объект: потрёпанная синяя будка с фонарём на крыше. Прежде чем охотники успели отреагировать, дверь будки распахнулась, и оттуда выскочил мужчина.

– Та-дам!
– Доктор подмигнул.
– Как жизнь?

Доктор и Донна бежали по холодным туннелям. Аварийное освещение Полярного купола беспорядочно мерцало и чувствовался сильный запах дыма. Где-то в лабиринтах проходов продолжали раздаваться выстрелы.

Сначала выстрелы, потом внеземной рёв, после чего стрельба внезапно прекратилась.

– Что-то там не так, Донна, - сказал Доктор.

– Ну, ещё бы, - переводя дыхание пропыхтела Донна.
– Эта штука всех убивает.

Доктор остановился.
– Я имел в виду сигнал бедствия.

– Забудь ты его! Там люди умирают.

Вновь послышался страшный рёв, и Донна едва не упала на колени от ужаса.
– Мы должны им помочь.

Впереди бабахнуло. Доктор повёл носом.
– Похоже, взорвалась лаборатория.

– Откуда ты знаешь?

– Запах.

Из полумрака на них выбежала какая-то фигура. Человек, очень напуганный мужчина в зелёной униформе, покрытой слизью и кровью. Он даже не заметил Доктора и Донну, пока они не схватили его за руки.
– Пули его не останавливают!
– он попытался вырваться, в его расфокусированном взгляде плескалась паника.
– Мы все умрём!

– Приятель!
– крикнула Донна.
– Где остальные?

Мужчина будто не видел её. Он, казалось, отвечал на совершенно другой вопрос.
– Оно вырвалось. Растёт... учёные сказали... оно растёт. Оно просто их поглотило...

– Где полковник?
– спросил Доктор, но мужчина только задрожал. Доктору пришлось его встряхнуть.
– Ну же, солдат! Где твой командир?

Солдат покачал головой.
– Когда включилась тревога, полковник повёл отряд в лабораторию. Они так и не вернулись. Мы должны уходить сейчас же!

С этими словами он вырвался и побежал к шлюзу. Больше Донна его не видела.

Нечто большое, шумное и голодное пробиралось по коридору.

– Ладно, бежим, - сказал Доктор, и Донна побежала.

Два часа спустя Доктор пропал. Он отправился в лабораторию и с тех пор Донна его не видела. Сейчас она бежала с остальными уцелевшими. Ей удалось мельком увидеть существо, которое они выпустили - кошмарные щупальца, обхватывавшие человека и высасывающие из него все соки, прежде чем проглотить. Пули не оставляли на нём и следа, погружаясь в зелёную желеобразную субстанцию. Она ничего не знала о Докторе. Если тот и предпринимал какие-то действия для разрешения ситуации, получалось у него явно не очень удачно.

Освещение отключилось. Как и отопление. В руинах старой комнаты управления, забаррикадировав дверь с последними оставшимися в живых, Донна чувствовала, как падает температура. Изо рта шёл пар. Чудовище уничтожило аварийный генератор. Теперь, если их не убьет оно, то антарктический холод точно прикончит.

Она услышала крик.

– Донна!

Доктор? Где?

Чудовище ломилось в дверь. Люди с побелевшими лицами ещё сдерживали удары. Металлическая дверь крошилась как мыло.

– Доктор?
– Донна оглядывалась вокруг, ища выход.
– Где ты шляешься, когда ты так нужен?

– Здесь внизу!

Она увидела, что он машет ей из-под металлической решётки, лёжа в воздухопроводе, идущем под полом.

– Доктор!

Доктор улыбнулся.
– Это я.

Она вздохнула с облегчением. Конечно. У него есть план. Он всегда у него есть.

Она нагнулась и потянула решётку на себя. Позади неё дверь поддалась ещё на дюйм. В образовавшуюся щель протиснулись липкие щупальца. Вновь раздались крики и выстрелы.

– Давай выбираться отсюда, - сказал Доктор, окидывая взглядом картину побоища.
– Давай сюда.

Донна стала спускаться вниз.
– Погоди, - она замерла.

Доктор уже пополз вдоль воздухопровода.
– У нас нет ни минуты, - донёсся его приглушённый голос.

– А как же люди из Купола? Эта штука всех их сожрёт.

Он покачал головой и пожал плечами.
– Да, знаю. Мы сделали всё, что могли.

– Это же неправильно, - она посмотрела на Доктора.
– Это не Помпеи. Нельзя их так просто бросить. Это же не "нам нельзя вмешиваться в историю".