Чтение онлайн

Внутри разливалась теплом благодарность к иномирянке за помощь, и легкая горечь поражения — я не смогу устоять перед ней и рано или поздно «естественная привязка» образуется, окрепнет за время пути и разорвать ее будет невозможно.

Как невозможно надеяться на ответ с её стороны — честь и верность. Такие, как она знают, что такое честь. Не предают и не ударят в спину.

Откуда такая уверенность в собственных выводах? Та самая зарождающаяся привязка и ее последствия: я не могу читать ее мысли, но весь спектр её эмоции я ощущаю так же ясно, как и свой собственный. И она догадалась об этом сама.

Сожаление о том, что она из «списка», и мне никогда не приблизиться к ней настолько, чтобы иметь право на нее претендовать. Даже в случае развода с маркизом Блисс.

Мне необходимо было думать о том, как вызволить Корда, о том, что в первую следует знать Линн при следующей встрече с вампирами, а я искал способы отговорить её от поисков мужа. Убедить её в необходимости побега в мир Таррако.

И понимал, что она не согласится.

…Три дня на переговоры с лордом Никером, активную переписку Орга со всеми, кто имел хоть какое-то влияние в Героде, удовлетворение претензий леди Виндау к вампирам и планирование беседы с вампиром.

Линн за эти дни играючи отбила несколько попыток перекупить контракты на магов из отряда двумя молодыми вампиршами. Как оказалось, именно они и спровоцировали Корда и Гроулена. Внимательно слушала всё, что я пытался ей рассказать, и общалась с местным населением. Ей тут нравилось, и этого она ни от кого не скрывала.

Поездка в замок лорда Никера — он был в нескольких часах пути от портальной площади — удалась. Линн держалась так, что любая аристократка ей могла позавидовать: твердо и уверенно отстаивала свое право на посещение своего наемника, флиртовала где это было уместно и отбивала попытки Никера соблазнить её. Мы с Палмиром не вмешивались, но и не выпускали ее из виду ни на минуту — я боялся, что защита Несси может дать сбой и Линн поддастся чарам Мастера.

И ревновал.

Ревновал её к лорду Никеру, ревновал к Оргу, ревновал ко всем, кому она улыбалась в замке вампира. Понимал насколько сильно я попал и ничего не пытался с этим делать.

Просто не хотел.

Она великолепно держалась пока спускались в подземелья и стены замка пробовали ее силу на вкус. Ни один маг добровольно не станет приближаться к артефактам, которые были вмурованы в фундамент этого замка: древние и напитанные кровью и силой тысяч магов, они имели свою волю и желания.

Стоило им распробовать силу и войти во вкус, и они уже не выпускали свою жертву — высасывали ее досуха за считанные минуты.

Нападение вампирш на Орга выбило Линн из колеи, заставило испытывать сильные эмоции и открыло её для артефактов. Я поздно почувствовал это и не моя в этом вина — опыта распознать воздействие артефактов у меня не было, но оправдывать себя я даже не пытался — обязан был все предусмотреть.

Весь путь вверх по лестнице из подвалов замка я держал Линн на руках, прикрывал её собой и пытался укутать своей силой, отгородить собой от воздействия артефактов, перетянуть их интерес на себя. Получалось откровенно плохо, но я делал все что было в моих силах.

Не выпустил ее до выхода из замка и не позволил ей ехать самой — не хотел выпускать из рук.

Эгоистичное и неправильное со всех сторон желание — не отпускать её — не пытался даже анализировать, страх испытанный за неё внизу еще не прошел, и я не отказал себе в том, чтобы продлить немного близость. Пусть и такую невинную.

Когда мы вернулись в таверну, пришлось передать её на руки подоспевшему Хорикейну. Мне легко было признаться самому себе, что делал я это с большой неохотой.

— Что с леди? Как все прошло?

— Артефакты отъема силы в фундаменте, — Хорикейн тихо выругался и забрал Линн у меня. — Корда забрали, но надо действовать быстро пока не опомнились. К переходу готовы?

— Все собраны. Переход отряда в Ланьяру уже оплачен.

— Уходим, — арка перехода ведет в Ничейные земли в мире Ланьяра. Государство наемников нас не выдаст при любом исходе разбирательств.

Но что — то мне подсказывало, что их и не будет — может разразиться дипломатический скандал.

А вот дорога в Героду для Линн теперь навсегда закрыта — силу её крови скрыть нам не удалось. Вампиры пойдут на все, чтобы получить её — не остановят ни законы, ни правила, ни вмешательство Правителей.

Она лакомый кусочек для любого из них.

Хейллин маркиза Блисс

Очередной переход между мирами я проделала на руках у Бартрейна. Неловкость и смущение, которые я испытывала при этом, перемежались с радостью и эйфорией от того, что магия во мне может возродиться.

Мне так хотелось почувствовать все те эмоции и чувства Хейллин, что хранили её память и тело. Казалось, что я скучала по этим чувствам, хотя этого и не могло быть.

Личность Хейллин тенью следовала за мной, выжидала момента и пыталась опять взять верх надо мной, подмять и стать главной в нашем дуэте. Это уже не душа, а лишь её фантомная тень, но все равно было тяжело сопротивляться ей. Особенно сейчас.

Желание вернуть себе магию было не моим, но таким соблазнительным. Таким сильным и таким поглощающим, что бороться с ним у меня просто не хватало сил.

Мир Ланьяра принял нас совсем не так, как Герода: не пугал грозовыми тучами, не грозил поглотить или уничтожить. Ланьяра соблазняла: море зелени и солнечного света вокруг, невероятной красоты небо и атмосфера спокойного блаженства. Она манила немыслимой силы магическими потоками, предлагала взять её себе, обещала могущество и власть над этой силой.

Впитать эту силу мне не позволил Барт: возвел вокруг меня щиты и обволакивал своей аурой, не отпускал и не давал сделать ни единого шага самостоятельно. Я попыталась воспротивиться этому, но услышала шепот над собой:

— Миледи, не мешайте мне делать свою работу, — я не поняла, о чем он говорит, и выразила свое недоумение взглядом. Я опасалась, что голос выдаст мои чувства ещё больше. Хотя куда уж больше? Он и так читает меня, как открытую книгу. Надеялась, что в той мешанине эмоций, моя симпатия к нему затерялась и он ее просто не заметит. Но симпатия, это слабое слово, я влюблялась в него. — Я опекун-телохранитель, это моя специализация в Гильдии и именно для этого меня обычно нанимают. То, что я еще и командир отряда — приятное дополнение, не больше.