Чтение онлайн

– В итоге мы все уже пакуем чемоданы и выбираем направление, в котором будем двигаться.

Анна, не задумываясь, выпалила :

– У меня есть предложение. Собственно, я и без этих обстоятельств думала его озвучить. Предлагаю перебраться на Новую Землю, в Империю, точнее, в Софию. Обещаю целый список вакансий. Хотелось бы еще уговорить ректора с супругой и Тарея Ноксима, если он еще работает в Академии. Если у вас есть еще кандидатуры хороших преподавателей и порядочных людей, то будут предложения и для них.

– Для Эстона Гауста? – лукаво прищурился Учитель.

Анна поморщилась :

– Ни в коем случае.

Корвин предложил :

– Я бы еще присмотрелся к лучшим слушателям старших курсов. Они есть на всех факультетах. Не знаю, какие у нашей королевы родственники, но будет жаль, если плохим преподаванием они испортят хороших парней и девушек. Думаю, ничего хорошего ждать не приходится. Правда, если они уйдут, денег за обучение им не вернут.

– Это мы решим, если будут желающие. – пообещала Анна.

Пришедшему позднее Миклошу Тенбиргу они изложили ее предложение. Ректор согласился без колебания :

– Я пока начну собираться, завтра жена приедет, дня через два будем готовы.

Он ушел, следом за ним Сатори Хельманс, извинившись, отправился в лабораторию, ему тоже надо было приниматься за сборы. Он не хотел оставлять своему преемнику ни одной записи.

Корвин и Анна остались вдвоем. Анна тут же принялась убирать со стола и мыть посуду, Корвин, взяв полотенце, вытирал ее и ставил в шкаф. Когда порядок был наведен, предложил :

– Прогуляемся? Вспомним прошлые времена!

– Предлагаю сначала приготовить обед, а потом погулять. Ты не против?

За полтора часа они приготовили ароматную похлебку, потушили мясо и сделали салат. Оказалось, что Корвин прекрасно управляется с готовкой. Он ловко чистил и резал овощи, отбивал мясо, солил, добавлял приправы. Анна, глядя как тонко в его длинных, сильных пальцах острый нож срезает кожуру овощей, заметила :

– Молодец! Как-будто всю жизнь на кухне провел!

– Я уже больше тридцати лет один живу. Когда не лень – сам готовлю. Вот только для уборки дома приходит женщина два раза в неделю.

Голос Анны дрогнул :

– Расскажи мне о себе, если можешь.

Корвин рассказал, а потом они гуляли по дорожкам парка и молчали. Вышли на площадь с обратной стороны целительского корпуса и Анна резко остановилась. В центре площади стояла скульптура. Тонкая девичья фигурка, развевающиеся волосы и ее, Анны, лицо.

– Что это? – почти прохрипела она. – Зачем?

– Разве ты не знаешь? – удивился Корвин. – Ты легенда Академии. Тогда, более шестидесяти лет назад, ты спасла десятки жизней. А до этого учила выпускной курс и благословила каждого из нас на долгую, счастливую жизнь.

Анна подошла поближе. На мраморной доске внизу скульптуры было выбито:

ОТ БЛАГОДАРНЫХ ЖИВЫХ

Рядом под заклинанием стазиса стояли корзины с живыми цветами.

– Нет, так нельзя! – заговорила Анна.

– Я не сделала ничего особенного, только то, что могла и я жива! Благодаря тебе жива!

Она повернулась к Корвину, глаза ее блестели от непролившихся слез. Он шагнул к ней, обнял, прижал к своей груди, вдыхая знакомый запах волос, незабытый им за десятилетия.

– Не надо, не надо ничего менять. Оставь людям эту легенду, эту прекрасную быль. Она украшает их жизнь, делает ее светлее и чище, дает веру в лучшее.

Пойдем, быть может, учитель уже освободился, пора обедать.

За обедом было оживленно. Пришел ректор и сообщил, что к вечеру ждет августейших особ и новых преподавателей. Он уже не беспокоился, был весел и расслаблен, потому что уже все решил для себя, осталось только выслушать официальное заключение.

Империя Новая Земля манила бродившими среди людей слухами, необычными и сказочными. Анна на вопросы не отвечала, говорила одно:

– Скоро увидите сами, думаю, не пожалеете о своем решении. Непонятно, отчего же ваш король не устанавливает с Империей дипломатических отношений?

– Не желает, считает, что Лангедонии этого не надо.

– Его право. – согласилась она.

Анна выдала ректору и целителю еще по одной фляжке дивной воды, велев выпить все до вечера. Друзья было возмутились, но она была тверда :

– Меньше выпьете вина!

Учитель Сатори с подозрением посмотрел на фляжку и на нее :

– Кстати, а что это за молодильное зелье? Посмотрите на меня и на Миклоша. Мы за одну ночь помолодели лет на пятнадцать, а по всем признакам – обычная вода!

– Вот прибудем на Новую Землю, обо всем расскажу. Это мое личное открытие. Вот еще бы вашу супругу омолодить, когда она приедет, господин ректор.

Немного погодя Корвин, Хельманс и Тенбирг ушли встречать короля и королеву, Анна прилегла с книгой, найденной в шкафу. Вяло листая страницы научного труда неизвестного ей автора, она задремала. Сквозь сон слышала звук шагов, приглушенный разговор. Мужские губы нежно коснулись ее щеки, почувствовался знакомый запах, потом ее укрыли одеялом и она благополучно проспала до утра.

Утром проснулась от запахов готовящейся еды. Надев халат, заглянула на кухню. Со спутанными после сна волосами, сонная, неумытая смотрела, как учитель и Корвин что-то дружно помешивают в кастрюле и на сковороде.

Корвин, развернувшись, взглянул на нее, в глазах его появился мужской интерес. Он нежно улыбнулся ей, а целитель засмеялся :

– Доброе утро! Какая же ты миленькая после сна!

Анна, вспыхнув, буркнула :– Доброе утро! – и быстро ушла в ванную комнату.

В кухню пришла одетая в домашние брюки и длинную рубашку, причесанная и окончательно проснувшаяся. За сытным и вкусным завтраком, приготовленным мужчинами, она узнала, что они не ошибались. Королева Мадлена действительно решила, что Магическая Академия будет работать лучше, если поменять ректора и преподавательский состав. С собой она привезла почти полный штат новых преподавателей, все ее родственники по материнской линии. Ректором был утвержден ее кузен.

Всем уволенным было дано два дня на сборы и передачу дел. Эстона Гауста тоже не пощадили, хотя он и рассчитывал на особое отношение короля.

– Ну что же, – бодро сказал Учитель.– Дружно принимаемся за сборы. Анна, ко мне, скорее всего, придет король с супругой и мой преемник. Тебе будет удобна такая встреча?

– Нет, неудобна. Я использую Полог Невидимости.

– Кристиан сильный маг и артефактов на нем больше, чем блох на собаке.

– Мы сейчас уйдем в город, ко мне. – подключился к разговору Корвин.