Чтение онлайн

— Сир Ирс, что случилось?

Барон молча кивнул на испуганных крестьян.

Мелкий тщедушный мужичонка, буквально трясся от пережитого ужаса.

— Расскажи сиру Максиму, что рассказывал мне!

Приказал барон.

— Дык, оно, как завоет! Да как прыгнет. Добрый сир, мы же простые люди!

Из несвязных предложений крестьянина, перемежаемых причитаниями и жалобами, я уяснил, что меньше часа назад какая-то тварь утащила его жену, в неизвестном направлении.

— Да как же я без Тишки-то, детки у нас!

Мужик потеряно переводил взгляд с барона на меня, словно ожидая от нас какого-то чуда, при этом тёр покрасневшие глаза пытаясь сдержать слёзы.

— Ступайте.

Повелительным жестом отпустил Ирс, крестьян.

Мужики развернулись и опустив плечи побрели на выход из замка.

— Сир Максим, не желаете принять участие в охоте на монстра?

— С удовольствием сир Ирс.

Двадцать минут спустя я в доспехах и при оружии стоял во дворе, рядом стоял Дима и явно скучающая дроу. Через несколько минут появился сам барон в знакомых нам доспехах с круглым щитом и мечом.

— С нами пойдут пять солдат, особо на них не рассчитывайте, но в качестве посыльных сгодятся.

Трезво оценил барон боеспособность своих воинов.

Впрочем я и не рассчитывал на его бойцов, как, и на него самого. Как показала практика обычные люди были плохо приспособлены противостоять монстрами, даже самые слабые из тварей были для людей серьезной угрозой.

До деревни барона было всего пару километров, но я предложил сразу идти к месту происшествия и попытаться по горячим следам найти тварь.

— Тамери-бран лучший следопыт на всём Мердионе.

Прорекламировал я эльфийку.

Барон не возражал.

На лугу, кроме брошенного серпа и примятой травы, я ничего не обнаружил, хотя искал со всем стараниям. Зато дроу после нескольких минут кружения напала на след и даже ткнула нас в цепочку капель крови, обрывающуюся через полсотни метров.

— Монстр ходит на четырёх лапах, весит как боевой конь, ушёл в ту сторону.

Ткнула Тамери-бран пальцем, куда-то на юг, хотя капли крови вели на восток.

— Веди.

Следы, которых, я как не старался, не заметил, привели нас к небольшому холму заросшему редкой травой.

Первую нору, нашли практически сразу же, ещё три одну за другой нашли в течении пятнадцати минут.

— Похоже их здесь целое логово.

Забеспокоился Дима.

— Нет. Везде следы только одной твари.

Возразила эльфийка, она уже успела обойти весь холм и была уверена, что монстр где-то в норе.

— Ну на хер! Я туда не полезу!

Меня тоже не прельщало сражаться, в тесноте земляной пещеры, дроу же скорее всего вообще бы не влезла в нору.

— Тогда нам остаётся, только засада.

Ловить решили на живца, причём в качестве живца я предложил себя, хотя барон героически пытался меня подменить. Устроившись неподалёку от одного из входов в логово твари, заставил товарищей отойти подальше, стал изображать беззаботность.

И это почти сработало, чудовище пару раз мелькало в глубине норы, но так и не рискнуло высунуться и в итоге я зря просидел до самого заката.

После ужина решили сменить тактику.

Первым делом отправил дроу в деревню, что бы хитрая тварь её не опасалась. Следующим шагом был лагерь в сотне метрах от холма.

Ночь прохладным крылом ворона упала на землю скрыв мир в своей тени. Я и барон завернувшись в свои плащи улеглись на землю и изобразили спящих. Дима сменив Комбинацию на Ночное Зрение, остался на часах, изображать приманку.

Конечно лучше бы этим заниматься мне, но с некоторых пор у меня развилась чуть ли не фобия, когда приходилось менять Удачу, на что нибудь другое.

Несколько часов спустя когда меня реально стало клонить в сон, Дима не выдав себя ни одним жестом, тихо произнёс.

— Есть движение.

В течении получаса осторожная тварь выглядывала из разных нор и видимо окончательно убедившись, что мы её не видим, наконец-то решилась и выбралась из норы.

— Идёт в нашу сторону.

Прошептал друг одними губами, изображая задремавшего человека.

Через секунду моя интуиция подала мне сигнал опасности, причём настойчиво рекомендовала встать и взяться за оружие.

Подавив неприятные чувства, продолжил расслабленно лежать изображая спящего.

— Заходит мне за спину.

Прошептал друг и замолчал боясь, что монстр может его услышать.

Бросок чудовища из темноты, я буквально почувствовал.

— Атака!

Не успел мой вопль смолкнуть как Дима уже откатился в сторону, а над ним мелькнула огромная тень.

Всё что мне оставалось это слегка приподнять арбалет, скрытый плащом и нажать на спусковую скобу. Звонко тренькнула тетива и болт с чавкающим звуком влетел в что-то мягкое.

Чудовище яростно зашипело и вместо того чтобы сбежать бросилась на Диму, что уже стоял на ногах, прикрываясь щитом и выставив перед собой копьё. В тусклом свете почти потухшего костра, монстр походил на помесь кошки и ящерицы, но размером не меньше метра в холке. Рывок твари не застал Диму в расплох, быстрый укол копьём пронзил пустоту, монстр не мыслимым образом извернулся уклонившись от копья и ударил сразу обеими лапами в щит. Дима устоял, а зверюга была вынуждена отпрыгнуть в сторону, что бы не попасть под мой меч. Барон ещё только поднимался. Новую атаку, я встретил одновременно магией и сталью и каким-то немыслимым образом тварь разминулась с Каменным шипом, с моим клинком и копьем друга. На этот раз, я поймал тяжелый удар лапы на щит, стальная плита протестующие загудела, но легко выдержала атаку.

«Эдак мы эту суперловкую тварюгу, до утра ковырять будем и не дай бог сбежит обратно в нору».

Монстр не стал повторятся и на этот раз атаковал барона, причём сделал это хитро, заложив зигзаг чудовище показало, что собирается напасть на меня, но в последний момент, резко сменило направление и прыгнуло на Ирса. За мгновение до этого, я разгадал довольно предсказуемый план твари и активировав Невидимку, бросился к твари. Огромные изогнутые когти буквально на ленты распустили щит сира Ирса, свалив его на землю и опоздай я хоть на мгновение, Инес стала бы сиротой.

Под невидимостью, зверь подпустил меня слишком близко и когда услышал подозрительный звук рядом с собой, было уже поздно. Меч коротко свистнул и рассёк позвоночник твари. Существо взвизгнув метнулось в сторону, но задние лапы, неожиданно подвели и черное как первородный грех, чудовище скуля поползло на передних лапах таща за собой парализованое тело.

С торжествующим криком к монстру подскочил барон и обрушил ему на голову свой клинок, но смог только рассечь шкуру. Мы с Димой одновременно нагнали монстра синхронно ударив с двух сторон.