Чтение онлайн

– Хватит врать и валить все на магиню! Идите лучше переоденьтесь, а то траурные ленты меня бесят, - махнул я рукой и отошел к окну.

Викана и Эланриль, поняли, что разговор окончен и отправились в свои покои переодеваться. Фрейлины побежали выполнять мой приказ о подготовке обеда и выпорхнули за дверь. Я остался в одиночестве и решил освежиться, пока есть такая возможность, а затем идти в столовую.

На обеде присутствовал весь командный состав народа эльфов. Я в принципе собирался просто перекусить наедине с женами, но статус князя требовал от меня присутствовать на званых обедах для приближенных, тем самым подтверждая их статус при дворе. Все эти придворные политесы для меня темный лес, но Аладриель с помощью Виканы и Эланриль быстро вправили мне мозги. По существу этот обед представлял собой своеобразную оперативку, на которой Великий князь выслушивал доклады о положении дел и отдавал руководящие указания. В народе бытует расхожее мнение, что быть царем это 'булки есть и с девками спать', ох как далек этот миф от действительности.

Первым делом я успокоил подданных и максимально доходчиво разъяснил им причины столь пугающих изменений в поведении 'Нордрассила'. После научно-популярной лекции о возрождении 'Нордрассила', я выслушал доклады Лаэра и Милорна. Лаэр доложил, что обстановка вокруг долины спокойная, переселение народов в основном закончено и он ожидает от меня новых ценных указаний. Милорн доложил мне о совместных патрулях с гвельфами и то, что его воины приняли под охрану первый ярус 'Нордрассила' и подъемники в его стволе.

Я поинтересовался, где сейчас находятся парламентеры чинсу. Лаэр ответил, что обе делегации сидят под замком недалеко от 'Нордрассила' и дожидаются встречи со мной. Взвесив все за и против, я принял решение не сидеть на двух стульях и не ввязываться в интриги, в которых мало что понимаю. Поэтому делегацию от 'черных монахов' я приказал отправить в расход, решив что 'нет человека, нет проблемы'. Доверия к этой шайке у меня не было ни на грош, а второго покушения, я мог и не пережить. Однако с посланцами Сы Шао-кана, я решил встретиться и отправить парламентеров обратно в 'Поднебесную империю', но уже со своими предложениями о мире.

Завершив обсуждение неотложных проблем, я взвалил их решение на плечи Лаэра и Милорна. Меня всегда удивляла манера моих подчиненных, выносить на суд начальства обычные повседневные вопросы, разбираться с которыми все равно поручат им же. Главное они прекрасно понимали, что вариантов не будет. Может быть это ритуал какой-то?

Закончив трапезу, я с сожалением покинул удобное кресло и спустился к подножию 'Нордрассила', чтобы встретиться с чинсу. Милорн отправился по своим делам, а Лаэр проводил меня к зданию сторожевого поста, которое соорудили его подчиненные в ближайшей роще. Раньше здесь находилось древнее строение, от которого остались только развалины, но подвалы сохранились в хорошем состоянии. Сейчас эльфы заканчивали восстановление первого этажа, но вход в подвал был уже отреставрирован. Через пару минут мы были уже в комнате для допросов, а вскоре к нам привели командира парламентеров Сы Шао-кана. Им оказался высокий мужчина крепкого телосложения со специфически развитой мускулатурой, которая выдавала в нем воина. У пленника были связаны за спиной руки, но вел он себя с достоинством и не выказывал страха.

– Кто ты и как тебя зовут?
– спросил я у пленника.

– Меня зовут Ионгури, я начальник дворцовой стражи императора Сы Шао-кана.

– Зачем тебя к нам послали?

– Извините меня за бестактность, но с кем я имею честь разговаривать?
– переспросил чинсу.

– Я князь Ингар.

– Очень рад знакомству, ваше сиятельство. Меня прислал император для того чтобы договориться о мире, - с поклоном произнес парламентер.

– И что ты можешь мне предложить?

– Император готов заплатить большую компенсацию за нападение на долину эльфов. Между нами произошло недоразумение, о котором император сожалеет. Его величество неправильно информировали и виновные уже наказаны смертью. Наш повелитель принял ошибочное решение по вине недобросовестных подданных, что и привело к большим жертвам с обеих сторон.

– Ионгури, я не дипломат, а воин, поэтому не буду морочить тебе голову вежливой ложью. До тебя ко мне на переговоры о мире прибыли 'черные монахи' из южного Шаолиня. Они предложили нам союз против Сы Шао-кана, и я принял это предложение.

– Вы сделали ошибку князь! 'Черные монахи' хитры как змеи и предадут, как только вы станете им не нужны!
– взволновано заявил Ионгури.

– Увы, но вы абсолютно правы, так оно и произошло! Я послал драконов на помощь осажденному Шаолиню и разгромил императорскую армию. В благодарность за это Го Можо попытался меня убить!

– Мне хорошо известен этот негодяй! На руках Го Можо кровь многих доверившихся ему людей! Я давно охочусь на подлого убийцу, но эта тварь ускользала от меня, как песок сквозь пальцы!

– Можешь забыть о Го Можо. Этот идиот посчитал себя хитрее всех на свете, однако я свернул ему шею раньше, чем он воспользовался отравленной шпилькой!

– Я очень рад это слышать, его смерть обрадует многих в империи. Но у этой змеи еще много голов и их ядовитые зубы очень опасны! Князь, вы выступили на стороне 'черных монахов', а это очень усложняет наши переговоры.

– Ионгури, вы себе льстите! Переговоров не будет, а будет ультиматум! 'Черные монахи' получили сполна за предательство. Мои драконы сожгли дотла Шаолинь и врядли много монахов выжило. У 'Поднебесной империи' практически нет регулярных войск, а в стране началась гражданская война. Сейчас 'Поднебесную империю' легко может захватить любой желающий и только от меня зависит, случиться это в ближайшее время или нет!

– Князь, чего вы от нас хотите?
– угрюмо спросил Ионгури.

– Я хочу того же что и вы - Мира! После катастрофы на Геоне воцарился хаос! Сотни тысяч людей, эльфов и таргов мечутся по Геону в поисках крыши над головой и спасения от голода. Кровь льется рекой, власть повсеместно принадлежит бандитам. Я прекрасно понимаю вашего императора, очень редко выпадает удобный момент, чтобы завоевать власть над миром. Однако, Сы Шао-кану это не удалось и теперь чинсу, пожинают горькие плоды поражения. Мне, не известно жив ли император или погиб в ущелье возле Шаолиня, но нам все равно придется договариваться с властями 'Поднебесной империи'. Для нас будет лучше, если это будут представители правящей элиты, нежели главари бандитских шаек которые, захватив власть в империи, устроят всеобщую резню. Через полтора месяца в Мэлоре состоится совет народов Геона, и мы ждем представителей 'Поднебесной империи' на этом совете. Я буду представлять народы хуманов и эльфов, халиф Саадин - Арбский халифат, Тит Флавий - Меранскую империю, Арданай - Тарганию.

– Князь, но у нас практически не осталось времени, чтобы подготовится, только дорога в Чинай займет три недели.

– Ионгури, это уже ваши проблемы. Воспользуйтесь почтовой птицей и пусть ваши люди готовят делегацию пока вы в дороге. Претензий к чинсу у всех накопилось много, но, ни у кого нет желания, чтобы продолжался хаос. Я надеюсь, что нам удастся договориться, но сразу предупреждаю, чтобы вы не строили иллюзий! Чинсу сторона проигравшая, и вам понадобится вся ваша изворотливость, чтобы не остаться без штанов. Будут попытки поживиться за ваш счет, но я лично не заинтересован в развале 'Поднебесной империи'. Вам придется вернуть дроу замок Каре-Рояль со всеми прилегающими землями и это будет уже их законная территория, а не протекторат. Взамен, я гарантирую вам военную поддержку, и драконы будут жечь ваших врагов, а не ваши города и замки. Вы меня поняли?

– Но князь, многих в империи не устроят такие условия мира, и я не могу гарантировать, что мы сможем подписать договор на таких условиях, - возразил Ионгури.

– Ты меня не понял. Это ультиматум, а не предмет для торга. В ваших интересах закончить войну на границах и заняться внутренними проблемами. У тебя есть лошади и припасы в дорогу?

– Князь, наших лошадей и запасы отобрали, когда нас захватили в плен.

– Лаэр, верни лошадей и оружие парламентерам, выдели им запасы в дорогу и пусть воины проводят их до границы, - приказал я.